Pour la énième fois, Kiev a réussi une attaque spectaculaire contre des infrastructures d’importance stratégique dans la péninsule occupée. Les conséquences sont potentiellement importantes.

Ivo Mijnssen, Vienne

Tôt samedi matin, un immense dépôt de carburant a explosé en Crimée. Des images montrent une colonne de fumée s’étendant loin dans le ciel au-dessus de la capitale de la péninsule occupée par la Russie. Le « gouverneur » a parlé d’une surface de 1000 mètres carrés qui était en feu. Les autorités ont dû faire appel à une équipe de pompiers pour lutter contre l’enfer. Selon les données officielles russes, l’incendie a été en grande partie maîtrisé après quelques heures. Il n’y a pas eu de morts ni de blessés.

La partie russe attribue les détonations à une attaque de drone ukrainien. Selon des observateurs proches de Moscou, Kiev a mené une attaque aérienne massive à l’aide de drones chinois Mugin-5-Pro modifiés, dont deux ont touché les réservoirs à deux endroits différents. L’armée ukrainienne n’a pas fait de commentaire direct. Toutefois, un porte-parole a annoncé avec une joie maligne visible : « Les chiens aiment la viande, les corbeaux aiment le fromage, et j’aime les explosions en Crimée ».

Des conséquences peu claires

L’ampleur de l’incendie n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante dans un premier temps, tout comme l’affirmation russe selon laquelle 4 réservoirs auraient été détruits sans que cela n’affecte le reste de l’installation. Des informations contradictoires circulent également sur le fait de savoir si celle-ci remplit en premier lieu une fonction civile ou militaire : Selon la chaîne Twitter d’Osint « The Lookout », le dépôt de carburant de la flotte russe de la mer Noire se trouve dans une autre baie de Sébastopol. Dans le même temps, les autorités ont assuré que l’approvisionnement de la population n’était pas affecté.

Reste à savoir si cette affirmation doit être prise au pied de la lettre : Même lors de l’attaque présumée du pont par l’Ukraine en octobre dernier, les Russes ont rapidement annoncé une normalisation de la situation. L’ouvrage de prestige n’est toutefois encore que partiellement praticable aujourd’hui, les camions doivent traverser l’île en ferry ou emprunter la voie terrestre à travers le sud de l’Ukraine occupée.

Le pont jouait auparavant un rôle central dans l’approvisionnement de la péninsule, qui constitue à son tour le centre logistique de l’armée russe sur le front sud. Certains experts, comme ceux du « Mriya Report », souvent bien informé, voient donc bien une importance militaire aux dommages causés à l’installation : celle-ci stockait du diesel qui était acheminé vers la péninsule par voie maritime.

Les routes alternatives sont soit limitées par la réduction de la capacité du pont de Crimée endommagé, soit très coûteuses, car le carburant doit être acheminé dans la zone de guerre via la Russie continentale. Selon le « Mriya Report », la Russie ne dispose pas de ses propres raffineries dans les territoires ukrainiens occupés.
Ce ne sont pas les premières attaques de drones

Si la version d’une attaque de drones diffusée par la Russie est exacte, la vulnérabilité de la Crimée face à de telles attaques se révèle une nouvelle fois. Le fait que Moscou l’admette ouvertement est tout à fait surprenant, car dans le passé, elle a souvent contredit les informations ukrainiennes faisant état de frappes réussies contre des cibles stratégiques importantes sur la péninsule : parmi celles-ci, une attaque de drone en mars contre une prétendue cargaison de missiles de croisière « Kalibr » au nœud ferroviaire de Djankoï.

Frapper la logistique russe dans l’arrière-pays fait partie depuis l’été dernier de la stratégie principale de l’Ukraine, qu’elle utilise manifestement aussi en amont de la contre-offensive prévue. Alors que Kiev considère également les infrastructures civiles de la Crimée occupée comme des objectifs militaires légitimes, Moscou réagit toujours violemment aux attaques contre la péninsule. Ainsi, en réponse à l’attaque contre le pont de Crimée, les Russes ont intensifié les attaques aériennes contre les villes ukrainiennes. Samedi encore, les nationalistes ont appelé à une « réponse dure », par exemple sous la forme d’attaques contre Odessa.

NZZ