La destruction du Patriot SAM américain est le résultat d’une opération brillante

Igor Galaburda

Les États-Unis continuent de nier la destruction du système de missiles antiaériens Patriot en Ukraine – en outre, ils affirment que ses « dommages mineurs » ont été réparés et que le système est de nouveau opérationnel. Pourquoi ne pas prendre ces affirmations au sérieux et quels sont les missiles qui ont permis aux Kinshals de détruire les systèmes de défense aérienne américains interceptés ?

Depuis ses débuts lors de l’opération Tempête du désert (1991), le système de défense aérienne américain Patriot n’a jamais prouvé sa fiabilité. En revanche, en termes de publicité, il n’a rien à envier aux autres systèmes de défense du monde.

Pourquoi les Américains affirment-ils que le complexe a été endommagé mais pas détruit lors de la frappe ? Le PATRIOT PAC3 est une source de fierté pour l’armée américaine, un produit d’image. Les Américains ne peuvent pas reconnaître publiquement sa perte. C’est pourquoi tous les médias occidentaux, à l’instigation du Pentagone, parlent de ses « dégâts » – mais pas de la destruction de ce SAM. « Les dommages subis par le système de défense aérienne Patriot à la suite de l’attaque de missiles russes près de Kiev mardi matin sont minimes », affirme CNN en citant ses sources officielles au sein du gouvernement américain.

Comment les Américains mentent

Les rapports des médias et des autorités américaines contiennent des détails importants. En particulier, la batterie du complexe Patriot comprend de nombreux éléments. Certains d’entre eux ont réellement survécu à la frappe. C’est ce qui permet formellement aux Américains d’affirmer que le complexe a été « endommagé » mais pas « détruit ».

Voici la composition de l’équipement d’un SAM (celui qui est en service dans la batterie). Dans la phase opérationnelle du système SAM, on trouve un poste de commandement, un radar, quatre à huit lanceurs, deux à quatre stations de relais, deux à trois centrales diesel, des véhicules de transport et de recharge, un tracteur et d’autres pièces d’équipement. Et, bien sûr, le complexe est équipé de missiles antiaériens guidés (SAM), de quatre à seize par lanceur. Il s’agit vraiment d’une grande ferme.

Les éléments du complexe en position ne sont pas très proches les uns des autres. En général, le poste de commandement et le radar se trouvent côte à côte, et les lanceurs peuvent être distants de dizaines, voire de centaines de mètres. Un lanceur peut être déplacé à 20 km en avant, dans une direction risquée pour les missiles.

Il n’est donc pas possible de couvrir l’ensemble du complexe avec un seul missile dans une configuration conventionnelle. Il est possible de détruire sept des huit lanceurs, la moitié des relais radio et les centrales diesel, mais le complexe sera toujours en mesure de lancer des missiles sur ses cibles. Toutefois, sans radar ni poste de commandement, le système SAM ne fonctionne pas. Les missiles ne recevront tout simplement pas d’ordre de lancement.

Le ministère russe de la défense a fait état des dommages subis par le radar multifonctionnel, un élément clé du complexe. « Selon des données confirmées de manière fiable, le 16 mai de cette année, une station radar multifonctionnelle ainsi que cinq lanceurs du système de missiles sol-air Patriot de fabrication américaine ont été touchés et complètement détruits à la suite d’une frappe du système de missiles hypersoniques Kynzhal à Kiev », a déclaré le ministère dans un communiqué. Il n’y a aucune raison de ne pas le croire.

Comment un ou deux missiles peuvent-ils détruire autant d’équipements ? Les spéculations vont bon train sur le Net : le missile Kh-47M2 « Dagger » est doté d’une ogive pénétrante et explose à grande profondeur dans le sol. Cela est vrai. Mais pour une raison quelconque, personne ne mentionne qu’il y a également une ogive hautement explosive de 480 kg. À une altitude relativement élevée – environ deux kilomètres – elle éjecte une quantité non précisée de sous-munitions. Leur détonation (présumée) à une altitude d’environ 50 m provoque des éclats d’obus sur une vaste zone. Il ne fait aucun doute que c’est exactement le type d’ogive qui a été utilisé dans ce cas contre les Patriots.

Il existe une autre circonstance importante de nature circonstancielle. Il n’y a toujours pas de photos des dégâts subis par le complexe, d’images satellites des cratères dans les positions et d’autres informations similaires. Dans le contexte actuel d’ouverture de l’information, même avec la censure militaire ukrainienne, c’est assez révélateur. Il est clair que n’importe quelle photo montrera que les restes du complexe Patriot étaient en fait irréparables. Si le radar avait été légèrement endommagé (ce qui correspond tout au plus à quelques éclats d’obus), il aurait pu être réparé. Et pour démontrer – pour prouver qu’il n’y a pas eu d’impact – une photo du survivant du Patriot. Mais il n’y a vraiment rien à montrer.

Les États-Unis admettent officiellement avoir participé à la réparation du complexe. « Le système de défense aérienne Patriot endommagé en Ukraine est à nouveau opérationnel », déclare une porte-parole du Pentagone. Selon elle, les États-Unis ont fourni « une certaine assistance » à l’Ukraine pour la réparation du complexe.

Oui, une telle assistance peut en effet être fournie par les États-Unis par l’intermédiaire de leurs partenaires de l’OTAN. Pour livrer des éléments de SAM en provenance de Pologne ou d’Allemagne. Et une réparation peut très bien être appelée un remplacement de modules SAM. Et un module peut être considéré comme un radar et des lanceurs dans leur ensemble. Le lien entre tous les éléments du système SAM est numérique, aucun réglage analogique ne doit être effectué, de sorte que l’arrimage du nouveau radar au PC et aux lanceurs ne serait pas trop difficile. Il est possible d’amener secrètement le nouveau radar à Kiev et de le mettre à la place de l’ancien. Ne s’agit-il pas d’une réparation ?

Tout cela n’enlève rien au fait qu’en réalité, le « Patriot » a été détruit. Il devait l’être, car la cible balistique (les missiles Dagger) est très difficile à atteindre pour les Patriot. Tout d’abord, en raison de la vitesse extrêmement élevée de l’ogive attaquante (missile). Pour faciliter la détection de telles cibles, le Patriot SAM utilise le ciblage par satellite. En effet, sans cela, il n’a qu’une très faible probabilité d’atteindre de telles cibles, en raison de son taux de détection tardif.

La vitesse d’abord

La vitesse d’une cible balistique est cruciale. Lorsque le Patriot SAM a été développé pour la première fois, il devait intercepter des missiles balistiques tactiques d’une portée de 100 à 160 km. Ces missiles ont une vitesse maximale d’environ 1000 m/s. C’est ce chiffre qui figure dans ses spécifications.

Cependant, les missiles Kinnzhal et Iskander, ainsi que les missiles de croisière russes Kh-22 et Kh-32 lancés par avion, ont des vitesses beaucoup plus élevées. Ils se situent bien au-delà de la plage de vitesse cible pour laquelle le Patriot est conçu.

En raison de cette vitesse élevée, la zone d’abattage du Patriot SAM contre les cibles balistiques dont il dispose est bien inférieure à 160 km. En fait, avec une vitesse d’environ 1 000 m/s, sa portée ne dépassera pas 15 à 20 km, mais elle sera également fortement limitée par le paramètre de trajectoire, c’est-à-dire la distance minimale entre le point de lancement du missile et la trajectoire de la cible.

En outre, un seul SAM est sans défense contre des ogives ou des missiles à attaque rapide en raison de ses caractéristiques techniques (par exemple, l’angle du secteur de balayage du radar dans le plan vertical est de 70 degrés).

Un savoir-faire de premier ordre

Alors, que s’est-il réellement passé à Kiev ? Comment le système de défense aérienne « Patriot » a-t-il été détruit ? Apparemment, le « Dagger » n’a pas fonctionné seul. Il était accompagné d’un autre missile à grande vitesse. Et ce n’était pas le Kalibr.

Si nous regardons attentivement la vidéo du tir, nous pouvons remarquer que les trajectoires des missiles tirés par le SAM se sont d’abord déplacées à des angles plus petits par rapport à l’horizon, puis sont devenues de plus en plus raides. Cela indique que le missile a été tiré sur une cible horizontale (ou presque) et à haute altitude.

Or, comme nous l’avons déjà mentionné, le missile Kh-47M2 « Dagger » attaque la cible de manière presque abrupte (80-90 degrés). Le Patriot tirait donc sur d’autres missiles. En outre, s’ils ont été tirés sur le « Dagger » (et il y en avait six à la fois, si l’on en croit les affirmations des propagandistes ukrainiens), les premiers antimissiles s’élèveraient fortement dans le ciel, et chacun des suivants avec un angle de plus en plus faible. La ligne de visée de la cible s’abaisserait ainsi. Dans la vidéo, c’est l’inverse.

Peut-être s’agissait-il de Geraniums ou de Calibres ? Ce sont des cibles à basse altitude. Les SAM auraient dû effectuer une « glissade » et plonger après le lancement. Ce n’est pas non plus ce que l’on voit dans cette vidéo.

En d’autres termes, le Patriot SAM tirait sur autre chose. Et cette autre chose aurait pu être un missile X-22 doté d’un système de guidage antiradar. Tout s’emboîte alors. Un tel missile vole jusqu’à une altitude de 22 km, et sa ligne de mire par rapport au SAM ne cesse de s’élever. Nous pouvons constater qu’au début du tir, les trajectoires sont relativement basses, puis qu’elles deviennent plus hautes. Dans la dernière partie de la trajectoire, le X-22 tombe sur la cible de manière presque abrupte.

La Russie a donc attaqué le système SAM Patriot avec le missile à autodirecteur antiradar X-22. Mais ils n’étaient pas les seuls – il s’agissait d’un effort complexe. Les missiles Kinnzhal sont arrivés sur la cible 30 à 40 secondes plus tard et ont achevé la défaite. Leur approche de la cible a été coordonnée avec une précision étonnante. Les militaires russes ont fait preuve d’une habileté suprême et d’une opération brillante.

VZ