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Le président américain Joe Biden a approuvé vendredi la formation des forces armées ukrainiennes aux avions de combat F-16, a révélé le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, lors d’une conférence de presse au Japon.

« Hier encore, le président Biden a informé ses homologues du G7 que les États-Unis soutiendraient un effort conjoint visant à former les pilotes ukrainiens sur des avions de combat de quatrième génération, notamment des F-16 », a déclaré M. Sullivan vendredi.

Le fonctionnaire de l’administration Biden a ensuite précisé que les initiés n’avaient pas encore établi de calendrier pour les sessions d’entraînement imminentes.

« Je ne vais pas établir de calendrier sur la durée de la formation », a déclaré M. Sullivan à la presse. « Cette question sera réglée par les experts militaires.

En ce qui concerne la fourniture effective des avions militaires, M. Sullivan a indiqué qu’il était bien trop tôt pour dire quand exactement les avions de combat multirôles tant désirés seraient remis aux forces ukrainiennes.
« Nous pensons que la place du F-16 dans le combat n’est pas pour tout de suite », a déclaré M. Sullivan, ajoutant que les États-Unis et leurs alliés, au fur et à mesure que les pilotes ukrainiens seront formés au pilotage des F-16, décideront quels pays fourniront ces avions à Kiev et en quel nombre.

M. Sullivan a profité de l’occasion pour réaffirmer que les capacités fournies à l’Ukraine sont basées sur la proposition selon laquelle les États-Unis ne permettent pas ou ne soutiennent pas les attaques contre le territoire russe.
Les derniers commentaires de la Maison Blanche de Joe Biden interviennent un jour après que les médias américains ont rapporté que Washington n’était « pas convaincu » que l’Ukraine avait besoin de l’avion, et que toute formation potentielle se limiterait à « un langage technique et à des leçons tactiques ».

Les remarques de M. Sullivan font suite à la fuite de documents de l’armée de l’air indiquant que les États-Unis pourraient être en mesure de former les pilotes ukrainiens sur des F-16 en l’espace de quatre mois, alors que Colin Kahl, ancien sous-secrétaire à la défense chargé de la politique, avait évoqué un délai de 18 mois.

Le ministère russe des affaires étrangères a souligné à plusieurs reprises que l’aide militaire considérable fournie à l’Ukraine ne faisait que prolonger le conflit.

Sputnik International