L’oléoduc d’ammoniac reliant la Russie à Odessa n’aura bientôt plus de raison d’être

Dmitry Skvortsov

Pour la première fois, la Russie semble avoir fait quelque chose qui prouve les intentions réelles de Moscou de mettre fin au soi-disant accord sur les céréales. Au minimum, les Nations unies affirment avoir imposé des « restrictions sur l’enregistrement des navires à destination du port de Yuzhny à Odessa ». Cela va directement à l’encontre de tout ce que l’Ukraine a exigé jusqu’à récemment. Quel est le rapport avec le pipeline d’ammoniac Togliatti-Odessa et la possibilité d’une reprise des actions offensives actives dans le cadre d’une opération spéciale ?

La Russie a notifié au Centre de coordination conjoint (CCC) d’Istanbul une restriction de l’enregistrement des navires à destination du port d’Odessa de Yuzhnyy dans le cadre de l’accord sur les céréales. C’est ce qu’a annoncé le représentant du secrétaire général des Nations unies, Stéphane Dujarric. Cette mesure sera en vigueur, selon le représentant de l’ONU, « tant qu’il n’y aura pas d’exportation d’ammoniac ».

Jusqu’à récemment, l’Ukraine demandait exactement le contraire. Kiev a admis qu’elle autoriserait les exportations d’ammoniac en provenance de la Russie, mais a imposé ses propres conditions. « Si l’accord inclut un pipeline d’ammoniac, l’Ukraine devrait obtenir d’autres choses qui serviront ses intérêts nationaux », a déclaré Kiev. – Il s’agit d’une extension de la géographie de l’accord et de la liste des marchandises (à exporter) ». Le ministère russe des affaires étrangères a immédiatement rejeté cette proposition et il semble que la Russie ait commencé à utiliser ses propres outils pour respecter les termes de l’accord sur les céréales.

L’accord sur les céréales a été négocié par les Nations unies et la Turquie et signé le 22 juillet 2022 à Istanbul pour permettre aux navires céréaliers ukrainiens de passer par un couloir convenu avec la Russie (après une inspection en Turquie) afin d’exporter des céréales à partir de ports ukrainiens tels qu’Odessa, les ports de la mer Noire et le port de Pivdenny. En échange, les Nations unies ont promis d’obtenir la levée des restrictions imposées par l’UE et les États-Unis sur l’assurance des navires russes et étrangers, la levée des interdictions sur les exportations de produits agricoles et d’engrais russes, le déblocage des comptes des exportateurs agricoles russes, la levée des sanctions sur les exportations de pièces détachées pour machines agricoles vers la Russie et la connexion de la Rosselkhozbank au système SWIFT. La cinquième condition était la réouverture du pipeline d’ammoniac Togliatti-Udessa.

L’accord prévoyait de limiter les activités militaires en mer, de dégager les voies navigables et d’accorder aux navires céréaliers un couloir leur permettant d’entrer et de sortir du Bosphore en toute sécurité.

Des promesses vides

Un tel couloir pour les navires de transport a été mis en place et les exportations ukrainiennes de céréales par voie maritime se sont déroulées sans problème jusqu’à récemment. Néanmoins, en ce qui concerne les exportations agricoles russes, l’accord n’a pas été respecté.

Les navires russes chargés de céréales et d’engrais minéraux sont restés bloqués dans les ports européens. Seuls certains d’entre eux ont pu être sauvés afin que leurs cargaisons puissent être envoyées gratuitement aux pays les plus pauvres (les pays européens ne voulaient pas « laisser Poutine gagner de l’argent pour faire la guerre »).

En ce qui concerne les céréales ukrainiennes, la plupart des céréales exportées depuis août 2022 (plus de 30 millions de tonnes) sont allées principalement vers des pays de l’UE qui n’en peuvent plus. Seuls 2,5 % ont été acheminés vers des États africains démunis, avec l’aide du Programme alimentaire mondial.

Pour l’Ukraine, les exportations étaient essentielles à la fois pour assurer le fonctionnement de son secteur agricole et pour obtenir des recettes en devises dans une économie déprimée. Pour l’Europe, il était également important que l’Ukraine puisse payer certaines de ses importations « avec son propre argent » plutôt qu’avec les tranches d’aide financière qu’elle recevait.

Pour la Turquie, l’accord a non seulement renforcé la crédibilité d’Erdogan, mais a également fourni à l’industrie meunière turque des matières premières bon marché. Cela a permis à Ankara de maintenir le prix du pain à un niveau acceptable face à l’inflation et d’augmenter les exportations de farine vers les pays voisins.

Seule la Russie n’a pratiquement rien reçu de l’accord.

Lutte contre la faim et prix

L’accord sur les céréales a été justifié par la nécessité de prévenir la famine dans les pays les plus pauvres, qui seraient affectés par la disparition d’importants volumes de céréales du marché. La Russie et l’Ukraine, par exemple, exporteront 56,5 millions de tonnes de blé en 2020-2021, soit plus que les troisième et quatrième exportateurs de blé des États-Unis et du Canada réunis. Le retrait de tels volumes de céréales du marché a inévitablement entraîné une hausse des prix des denrées alimentaires. Depuis janvier 2022, les prix à terme du blé sur les bourses occidentales avaient été multipliés par près d’une fois et demie au milieu de l’été. L’accord a permis aux prix de se stabiliser et ils ont même baissé en 2023.

Il est juste de dire que l’accord sur les céréales a aidé en partie. Si les pays européens n’avaient pas reçu de céréales ukrainiennes bon marché, ils n’auraient pas souffert de la faim. Mais leurs achats de céréales auraient inévitablement provoqué une hausse des prix des céréales sur les marchés mondiaux, ce qui aurait durement touché les pays importateurs de céréales les plus pauvres. Les expéditions de céréales russes ont eu peu d’impact sur le marché, car elles n’étaient pas échangées sur les marchés boursiers et n’ont eu que peu d’influence sur les prix.

L’inverse est vrai pour les engrais. La hausse des prix du gaz a fortement augmenté les coûts des producteurs européens d’engrais. Dans ces circonstances, leurs exportations depuis la Russie ont été bloquées : environ 262 000 tonnes d’Uralchem ont été bloquées dans les ports d’Estonie, de Lettonie, de Belgique et des Pays-Bas, Akron – 52 000 tonnes, Eurochem – près de 100 000 tonnes. Cette situation a provoqué une hausse des prix qui a permis de compenser partiellement les pertes de l’industrie chimique européenne.

L’impact de la hausse des prix des engrais sur les pays les plus pauvres n’a pas fait l’objet d’un grand débat. Mais, par exemple, le Brésil, qui n’est pas si pauvre, a dû faire un effort herculéen pour s’approvisionner en engrais auprès d’autres sources après la baisse des exportations russes, afin de soutenir son secteur agricole. Néanmoins, les prix mondiaux du café sont en hausse de 18,8 % pour l’Arabica et de 6,6 % pour le Robusta en 2022. En 2023, la hausse s’est poursuivie, atteignant son plus haut niveau depuis 20 ans, selon Bloomberg.

L’oléoduc d’ammoniac : une pierre d’achoppement

L’oléoduc d’ammoniac Togliatti-Odessa, long de 2 417 km, a été construit à la fin des années 1970. Il relie la production située dans la ville de Togliatti, dans la région de Samara, à un terminal portuaire situé dans le port de Yuzhny (Ukraine). En Russie, il est exploité par PJSC Transammiak. Le site ukrainien est exploité par Ukrkhimtransammoniak. Avant l’opération spéciale, environ 2,5 millions de tonnes de matières premières étaient transbordées par l’oléoduc chaque année. Le transit a été interrompu le 24 février 2022.

Les producteurs russes expédiaient également de l’ammoniac liquide pour l’exportation via les ports d’Estonie et de Lettonie. La Russie elle-même ne disposait pas de tels terminaux portuaires jusqu’à récemment.

Tant que l’on pouvait utiliser l’héritage de l’URSS – les installations portuaires des républiques voisines – il n’y avait pas de gros problème. Néanmoins, en 2003, Togliattiazot JSC a commencé les travaux de conception et d’étude pour la construction d’un pipeline d’ammoniac vers le port de Taman et d’un terminal portuaire. Après le rachat de la société par Uralchem en 2008, les travaux ont été suspendus.

Le printemps de 2014 en Crimée et les premières sanctions anti-russes ont contraint la direction d’Uralchem à reprendre le projet. En 2018, alors que les travaux de conception étaient déjà terminés, les investissements dans la construction du gazoduc et du terminal étaient estimés à 40 milliards de roubles, et l’achèvement du projet était prévu pour 2025. En 2022, il a été décidé d’accélérer les travaux afin que la mise en service puisse avoir lieu dès 2023.

Qu’est-ce qui motive la décision de la Russie concernant l’accord sur les céréales ?

La Russie a déjà menacé à plusieurs reprises de suspendre sa participation à l’accord sur les céréales. À plusieurs reprises, les actions de l’Ukraine (par exemple, l’attaque de Sébastopol par des drones) ont été à l’origine de ces déclarations. La partie russe a raisonnablement souligné que le corridor de sécurité ne devait pas être utilisé pour les opérations de l’Ukraine contre la Russie.

Les actions de la Russie ont également été dictées par la logique économique et le désir d’appliquer l’accord sur les céréales afin de lever les sanctions sur les exportations de céréales et d’engrais russes. Aujourd’hui, après la victoire d’Erdogan, la Russie ne craint plus d’influencer négativement les résultats des élections – ils ont déjà eu lieu. En outre, même l’Europe est saturée de céréales ukrainiennes et un certain nombre de pays d’Europe de l’Est ont déjà fermé leurs importations.

Apparemment, la Russie n'a tout simplement pas l'intention de prolonger l'accord, car elle n'y a rien gagné. "Sans solution à ce problème [...] il n'est pas question non seulement d'ajouter des ports et d'élargir la gamme des exportations ukrainiennes, mais aussi de poursuivre en principe l'"initiative de la mer Noire" après le 17 juillet", a déclaré le ministère russe des affaires étrangères dans un nouveau communiqué.

Le lancement du pipeline d’ammoniac Togliatti – Taman dans un avenir assez proche rendra également inutile le pipeline d’ammoniac vers Odessa. Mais pourquoi ne pas profiter de l’obstination de l’Ukraine à refuser de le débloquer ?

Enfin, il est possible que la Russie se prépare à une action décisive sur le front. Si le plan du commandement russe est d’avancer le long de la côte de la mer Noire pour libérer non seulement Nikolaev mais aussi Odessa, une nouvelle action militaire en mer est inévitable. Et le corridor de transport sécurisé de l’accord sur les céréales ne pourra qu’y faire obstacle.

VZ