Gilbert Doctorow

Dans cette brève note, je souhaite partager quelques observations sur ma participation, hier soir, à une réception organisée à l’ambassade de Russie à Bruxelles à l’occasion de la fête nationale du pays.

L’événement a attiré beaucoup de monde, mais la composition des invités était sensiblement différente de celle des années précédentes : moins d’étrangers et plus de Russes. Parmi les étrangers se trouvaient, comme le veut la tradition, les attachés militaires des ambassades étrangères à Bruxelles. Des Chinois, d’autres Asiatiques, des Noirs d’Afrique en uniforme élégant se sont distingués, bien sûr, comme ils le font toujours. Mais cela était d’autant plus flagrant que les Britanniques et autres officiers et diplomates d’Europe occidentale étaient absents. Quant aux Belges, il y avait très peu d’hommes d’affaires visibles.

Mais, en ce qui concerne les Russes de Belgique, il y avait néanmoins quelque chose à signaler et ce « quelque chose » est indiqué dans le titre donné à cet essai.

Comme on pouvait s’y attendre, certains Russes belges socialement très en vue étaient présents à l’événement. Il s’agit des fils et des filles des émigrés russes blancs qui ont fui la Russie soviétique après la révolution. En effet, certaines des familles les plus connues de l’Empire ont fini leurs jours à Bruxelles et sont représentées sur les murs de la principale église orthodoxe russe de la ville, située à quelques centaines de mètres sur l’avenue De fré, le long de laquelle se trouve l’ambassade de Russie auprès du Royaume de Belgique.

Ce groupe de Belges russes est lié par des liens familiaux qui se sont forgés après leur arrivée en Belgique, à savoir que nombre d’entre eux ont passé des années, voire des décennies, à vivre et à travailler au Congo belge à partir des années 1930. L’économie nationale belge était touchée par la dépression européenne, mais la colonie avait besoin d’ingénieurs qualifiés pour les travaux d’infrastructure. De nombreux nobles russes blancs étaient ingénieurs ou avaient reçu une formation appropriée et ont donc trouvé du travail en Afrique. Bien entendu, ce ne sont pas seulement des Belges russes, mais aussi des Belges de souche de la classe moyenne qui ont également trouvé leur Eldorado au Congo et sont rentrés chez eux avec bien plus que les masques africains que l’on voit aujourd’hui sur les murs de leur salon.

Un couple présent à la réception correspondait parfaitement à la description de la descendance des Russes blancs en Belgique. Il se trouve que nous avons des liens de parenté avec eux par le biais du mariage de notre fille. Alors que nous buvions un verre, ils ont fait remarquer qu’ils fêtaient le centième anniversaire de l’arrivée et de l’installation de leurs parents en Belgique. Ils nous ont ensuite raconté qu’ils venaient de recevoir des passeports russes, après avoir demandé, il y a peu, à acquérir la citoyenneté sur la base de leur ascendance. Et pendant que nous bavardions, un autre ami de mon club social, un pédiatre qui approche de l’âge de la retraite, nous a dit qu’il venait de déposer une demande de naturalisation auprès de l’ambassade, également sur la base de ses parents russes blancs.

Trois « conversions » en une nuit, ce n’est pas une mauvaise récolte.  C’était inattendu, mais pas tout à fait. Le premier couple avait fait quelques premiers pas dans cette direction depuis plusieurs années.  Ils avaient demandé et obtenu du gouvernement un appartement à l’arrière d’une magnifique villa située en face du parc du Palais Catherine à Pouchkine, qui avait appartenu à leur famille. Les pièces principales du bâtiment sont aujourd’hui utilisées par la municipalité pour la célébration de mariages. Il y a un an, leur fille a acheté une maison dans la ville voisine de Pavlovsk qui, avant la révolution, était le lieu de prédilection des résidences d’été de la noblesse de la Cour.

Mais pourquoi ces personnes choisissent-elles d’aller « jusqu’au bout » et de prendre des passeports russes précisément maintenant, alors que la Belgique, comme le reste de l’UE, est dans un état d’esprit profondément anti-russe ? Je pense que leur décision est l’expression de leur indignation face à la folie de la censure d’État permanente et du soutien militaro-financier à l’Ukraine tout en dénigrant tout ce qui est russe.

C’est ainsi que des Belges d’origine russe que je connais assez bien, des gens qui ne sont pas des fans de Poutine, des gens qui ont toute leur tête et qui ne peuvent pas supporter le monde fou qui nous entoure, font leur choix… pour la Russie et pour être comptés parmi les citoyens russes.

Comme je l’ai écrit il y a plusieurs mois, « les guerres font les nations », et cette guerre en Ukraine et autour de l’Ukraine définit un nouveau patriotisme qui s’exprime par des actes et pas seulement par des mots parmi les fils et les filles, les petits-fils et les petites-filles des réfugiés de la révolution.

Avant de conclure, je suis obligé d’ajouter une petite note sur ce qui a distingué la réception d’hier soir de la dernière célébration de la fête nationale à laquelle j’ai assisté, il y a plusieurs années, avant le COVID : pas de vodka !

Non, je ne pense pas que la Russie officielle devienne « abstinente ». Après tout, ils ont servi des verres de vins blancs et rouges français très corrects. Mais la vodka était absente, ce qui rendait vraiment difficile l’idée de goûter aux petits amuse-gueules de harengs qui nécessitent la boisson blanche. Je n’ai guère de doute sur la raison : l’importation de vodka russe en Belgique est interdite. Et on imagine mal l’ambassade russe acheter et servir à ses invités de la vodka polonaise ou des vodkas aux noms à consonance russe distillées en Allemagne.

Ainsi, au regard de toutes les « sanctions de l’enfer » imposées à la Russie depuis le début de l’opération militaire spéciale, il s’agit de la sanction la plus cruelle que nos bureaucrates de l’UE aient pu concocter.

Gilbert Doctorow