Le césium-137 est un isotope radioactif couramment utilisé dans les applications médicales et industrielles. Outre ses utilisations pacifiques, le césium pourrait être utilisé pour fabriquer des armes de destruction massive. En raison de sa longue demi-vie et de son rayonnement à haute énergie, le césium 137 présente un risque important pour la santé humaine et l’environnement.

Cinq personnes ont été arrêtées pour avoir tenté d’exporter un kilogramme de césium-137 radioactif afin de l’utiliser au détriment des intérêts russes au cours d’une opération spéciale, a déclaré le Service fédéral de sécurité russe (FSB).

Le Service fédéral de sécurité russe a déclaré que les personnes soupçonnées d’avoir tenté d’exporter clandestinement du césium-137 hors du pays pour discréditer la Russie ont été arrêtées et sont en train de passer aux aveux. Une enquête a été ouverte sur la manipulation illégale et la contrebande de substances radioactives.

« Le Service fédéral de sécurité de la Fédération de Russie, avec le soutien du ministère russe de l’intérieur, a arrêté cinq membres d’un groupe criminel organisé agissant sous la coordination d’un citoyen ukrainien… Les criminels, agissant dans l’intérêt d’un client étranger, ont pris des mesures pour acquérir 1 kg d’isotope de césium-137 pour 3,5 millions de dollars afin de faire passer en contrebande la substance radioactive de la Fédération de Russie vers un endroit à l’étranger pour l’utiliser au détriment des intérêts russes pendant l’opération militaire spéciale », indique le communiqué.

Le césium-137 est utilisé en gamma-défectoscopie, dans les complexes d’inspection et de contrôle, dans les équipements de mesure, pour la stérilisation par irradiation des aliments, des médicaments et des drogues, et en radiothérapie pour le traitement des tumeurs malignes.

Par ailleurs, le césium radioactif est l’un des radionucléides les plus importants, dits « générateurs de doses », produits de la fission de l’uranium et du plutonium. Il représente un grand danger s’il est ingéré par l’homme.

Selon les experts, le césium 137 peut être utilisé pour fabriquer une « bombe sale ».

Le directeur du Service russe de renseignement extérieur Naryshkin a déclaré que des informations sont apparues récemment indiquant que Kiev pourrait continuer à travailler sur la création d’une « bombe nucléaire sale » – une munition remplie d’explosifs et de substances radioactives, dont l’explosion conduit à la contamination radiologique d’un vaste territoire.
M. Naryshkin a également souligné que l’utilisation éventuelle d’une « bombe nucléaire sale » par Kiev aurait de graves conséquences pour la vie et la santé de l’ensemble de la population et des écosystèmes d’Europe de l’Est.

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