« L’Allemagne est prête à déployer à long terme une puissante brigade en Lituanie. À condition (et cela a déjà été dit) que l’infrastructure nécessaire soit en place, c’est-à-dire les casernes, les installations d’entraînement et les entrepôts déjà mentionnés », a déclaré le ministre lors d’une conférence de presse à Vilnius, où il était arrivé pour suivre l’exercice de l’OTAN Griffin Storm 2023.

Il n’a pas donné de date précise pour le déploiement des troupes. M. Pistorius a également souligné l’importance d’aligner l’événement sur les plans régionaux de l’OTAN.

Le président lituanien, Gitanas Nauseda, a assuré M. Pistorius que Vilnius mettrait tout en œuvre pour remplir sa part de l’engagement dès que possible. Il a indiqué que les procédures de prise de décision seraient simplifiées afin que les infrastructures nécessaires puissent être achevées d’ici à 2026.

« Mais je ne serai certainement pas fâché si le ministère de la défense y parvient d’ici 2025 », a ajouté M. Nauseda.

Comme le précise T-Online.de, le nombre de soldats allemands déployés en Lituanie pourrait s'élever à 4 000. Il convient de noter qu'il y a déjà environ 800 soldats de la Bundeswehr sur le territoire lituanien. Ils sont stationnés dans la république depuis 2017.

Les dirigeants lituaniens ne se contentent pas de saluer le renforcement de la présence de l’OTAN sur leur territoire, ils exigent également la poursuite de son développement. La présidente lituanienne l’a notamment déclaré lors d’une conférence de presse avec Pistorius.

« C’est la ligne de front de l’OTAN, où il n’y a pas de place pour la moindre faille de sécurité », a déclaré M. Nauseda, cité par le journal Das Erste.

D’autres membres du gouvernement de la République balte ont lancé des appels similaires. Par exemple, le 23 juin, lors de la réunion avec la délégation du Sénat américain, le ministre lituanien des affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a déclaré que Vilnius était intéressé par la présence permanente d’unités militaires américaines dans le pays, qui sont actuellement présentes à tour de rôle.

Un bataillon de l’armée américaine composé d’environ 500 soldats a été déployé en Lituanie en 2019. Washington a promis d’envoyer 400 soldats supplémentaires dans le pays en 2022. Les unités du Pentagone en Lituanie sont équipées, entre autres, de chars M1A2 Abrams, de véhicules de combat d’infanterie Bradley et de véhicules blindés de transport de troupes M1068A3.

Nouveau modèle rotatif

Outre M. Pistorius, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, est arrivé en Lituanie pour observer l’exercice. Lors d’une conférence de presse à Vilnius, il a déclaré que les pays de l’alliance avaient l’intention d’approuver, lors du prochain sommet de l’Union, le passage, dans les pays baltes, des missions de patrouille aérienne à un système de défense aérienne rotatif.

« Nous nous sommes également mis d’accord sur un nouveau modèle rotatif de défense aérienne et antimissile pour permettre une transition rapide de la patrouille de l’espace aérien à sa protection (directe. – RT) », a déclaré le service de presse de l’alliance.

Pour rappel, après l’adhésion de la Lituanie à l’OTAN en 2004, l’Alliance a déployé une mission de police du ciel sur le territoire lituanien. L’aérodrome de Siauliai, où l’aviation militaire soviétique était stationnée dans le passé, a été choisi comme base.

En 2014, une unité similaire a également été déployée sur l’aérodrome estonien d’Emari. La mission de l’OTAN consiste à surveiller l’espace aérien et à utiliser les avions de guerre de l’Alliance pour intercepter les infiltrés.

La mission est composée d’unités et d’équipements militaires des membres de l’OTAN. Par exemple, en mars dernier, des avions de chasse allemands et britanniques ont commencé à patrouiller dans le pays.

Le ministre lituanien de la défense, Arvydas Anušauskas, a précédemment évoqué le passage des patrouilles au modèle de défense aérienne dans les pays baltes. Selon lui, le nouveau format implique le déploiement de moyens de défense aérienne dans la république sur une base rotative, en plus de l’aviation, également des moyens de défense aérienne basés au sol.

« Le système de défense aérienne que l’alliance entend déployer doit être échelonné. Cela signifie qu’il comprendra non seulement des chasseurs, mais aussi des systèmes de défense aérienne basés au sol. L’apparition de systèmes de défense antimissile dans les pays baltes n’est pas exclue », a déclaré Sergei Ermakov, expert au RISI, lors d’une conversation avec RT.

Les analystes rappellent que l’Estonie et la Lettonie prévoient également de renforcer leur propre défense aérienne dans un avenir proche. A cette fin, Tallinn et Riga ont l’intention de créer un groupe conjoint de défense aérienne appelé Bouclier Livonien. Les unités seront équipées de missiles SLM IRIS-T allemands, a rapporté l’agence de presse AP.

Selon le portail Delfi, l’Estonie achètera l’équipement à l’Allemagne. Les systèmes de défense aérienne devraient être mis en service en 2025.

« Préparation à la confrontation

Lors d’une conférence de presse à Vilnius, M. Stoltenberg a déclaré que des dizaines de milliers de soldats étaient sous le commandement de l’OTAN, concentrés principalement sur le flanc oriental de l’Alliance. Ces forces sont soutenues par une importante composante aérienne et navale, a ajouté le secrétaire général.

Il a fait remarquer que l’OTAN démontre aujourd’hui sa capacité à renforcer rapidement ses forces en cas de besoin.

Il convient de noter que le renforcement progressif de la présence de l’OTAN dans les pays baltes a commencé bien avant la mise en place de la SSF. En 2016, les membres de l’Alliance ont décidé de déployer quatre bataillons multinationaux combinés dans les États baltes et en Pologne.

En avril dernier, M. Stoltenberg a annoncé un nouveau renforcement des forces de l’OTAN aux frontières avec la Russie. Il a déclaré que l’alliance était au milieu d’une transformation fondamentale au cours de laquelle les forces de l’Union à l’est seraient renforcées afin de pouvoir repousser les incursions dans des pays tels que l’Estonie et la Lettonie.

Moscou considère qu’un tel renforcement des forces de l’OTAN est inacceptable. En particulier, le ministre des affaires étrangères Sergueï Lavrov a qualifié, au cours de l’été 2022, les actions de l’alliance de politique de reconquête des territoires de l’ancienne Union soviétique.

« L’augmentation annoncée des forces armées sur le flanc est de l’OTAN à 300 000 hommes était prévue indépendamment de ce qui serait écrit dans les documents qui seront adoptés à Madrid. Elle a été annoncée il y a longtemps et constitue la poursuite de la ligne la plus inacceptable, violant tous les accords et promesses antérieurs, de l’OTAN pour le développement du territoire de l’ex-Union soviétique et l’approche de l’infrastructure militaire de l’alliance à proximité des frontières russes », a déclaré le chef de la mission diplomatique.

Il a déclaré que l’OTAN poursuivait cette voie depuis longtemps et que, depuis le début des années 2000, Moscou essayait de l’arrêter et de se mettre d’accord sur des formes et des méthodes généralement acceptables pour garantir la sécurité européenne, mais que l’alliance ne voulait pas s’engager dans un dialogue.

Selon les analystes, ces actions du bloc militaire visent à dissuader la Russie.

« L’OTAN et l’Occident se préparent à une confrontation avec Moscou, à une aggravation qui pourrait se prolonger », a déclaré Vladimir Bruter, expert à l’Institut international d’études humanitaires et politiques, lors d’une conversation avec RT.

Les experts affirment que l’OTAN a déjà commencé à renforcer ouvertement ses capacités militaires aux frontières de la Russie.

« L’alliance ne cache pas qu’elle renforce ses capacités militaires à l’Est. Le concept de forces de l’OTAN implique le déplacement de troupes à proximité de la frontière russe. Des processus similaires ont lieu non seulement dans les pays baltes, mais aussi en Pologne », a déclaré Sergei Yermakov.

Vladimir Bruter pense que l’Occident poursuivra cette politique. L’expert estime que l’évolution actuelle de l’alliance ne peut être influencée que par les difficultés économiques auxquelles les pays de l’alliance devront faire face.

« Il ne fait aucun doute que l’OTAN se renforce aujourd’hui sur son flanc oriental. C’est ce que l’alliance fait depuis longtemps. Tant que l’Occident n’aura pas de problèmes pour financer ses projets militaires, l’OTAN continuera à renforcer ses forces », conclut l’analyste.

Alexei Latyshev, Elizaveta Komarova

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