Des discussions fréquentes sont encourageantes, mais les Etats-Unis doivent rester fidèles à leurs paroles, selon des experts

Par Wang Cong et Leng Shumei

Le Premier ministre chinois Li Qiang a rencontré la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen à Beijing vendredi, exhortant les Etats-Unis à maintenir une attitude « rationnelle et pragmatique » et à travailler avec la Chine pour ramener les relations bilatérales sur la bonne voie dès que possible, tout en notant également que les relations Chine-Etats-Unis peuvent voir des « arcs-en-ciel » après une période de « vent et de pluie ».

Mme Yellen est à Pékin pour un voyage de quatre jours, son premier en tant que secrétaire au Trésor américain, dans le cadre de ce que les responsables américains appellent un effort pour accroître la communication avec leurs homologues chinois dans un contexte de tensions dans les relations bilatérales. Lors de la réunion de vendredi, Mme Yellen a déclaré que les États-Unis souhaitaient « une concurrence économique saine » et « davantage de communication et d’échanges ».

L’augmentation des interactions entre les responsables chinois et américains est un signal positif pour le monde, qui a grand besoin de discussions et de coopération entre les deux plus grandes économies du monde face à des défis de plus en plus importants. Toutefois, malgré les récentes discussions, les liens entre la Chine et les États-Unis resteront probablement à leur niveau le plus bas depuis des décennies et Washington doit rester fidèle à ses paroles afin de stabiliser les relations, ont noté des experts chinois.

Un arc-en-ciel après les vents et les pluies

M. Li a rencontré Mme Yellen au Grand Hall du Peuple à Pékin. Au cours de la réunion, le premier ministre chinois a déclaré que la culture chinoise valorise avant tout la paix, par opposition à l’hégémonie et à l’intimidation. L’agence de presse Xinhua a indiqué qu’elle espérait que les États-Unis adopteraient une attitude rationnelle et pragmatique et travailleraient avec la Chine dans la même direction afin de remettre rapidement les relations bilatérales sur la bonne voie.

« Le développement de la Chine est une opportunité plutôt qu’un défi pour les États-Unis, et un gain plutôt qu’un risque », a déclaré M. Li. Il a ajouté que la politisation de la coopération économique ou l’extension excessive du concept de sécurité dans le cadre de cette coopération n’est pas favorable au développement économique des deux pays et du monde entier.

M. Li a également indiqué que les deux parties devraient renforcer la communication et rechercher un consensus sur les questions importantes dans le domaine économique bilatéral grâce à des échanges francs, approfondis et pragmatiques, afin d’injecter de la stabilité et de l’énergie positive dans les relations économiques entre la Chine et les États-Unis.

Faisant référence à l’arc-en-ciel que Mme Yellen a vu à son arrivée à Pékin jeudi, M. Li a déclaré que les relations sino-américaines pouvaient également voir « plus d’arcs-en-ciel » après une période de « vent et de pluie », selon les images de la réunion publiées par Phoenix Satellite Television.

Pendant que le premier ministre chinois parlait, Mme Yellen écoutait, souriant constamment et hochant la tête. Lisant ce qui semblait être une déclaration préparée, Mme Yellen a déclaré que les dirigeants des deux pays, lors de leur rencontre à Bali, en Indonésie, en novembre 2022, avaient souligné que les hauts fonctionnaires de nos pays devaient approfondir les efforts constructifs en matière de stabilité macroéconomique et s’attaquer aux défis mondiaux communs.

« Je suis à Pékin pour poursuivre dans cette voie », a déclaré Mme Yellen, selon une transcription du département du Trésor américain. « J’espère que cette visite permettra d’établir des canaux de communication plus réguliers entre nos deux pays. Conformément à l’accent mis sur les liens économiques, Mme Yellen a réaffirmé que « nous recherchons une concurrence économique saine qui ne soit pas une course au gagnant, mais qui, avec un ensemble de règles équitables, puisse bénéficier aux deux pays au fil du temps ».

Selon Gao Lingyun, expert à l’Académie chinoise des sciences sociales à Pékin, l’accent mis sur les liens économiques, qui ont longtemps servi de stabilisateur aux relations bilatérales, est d’une grande importance pour les deux pays ainsi que pour le monde, qui est confronté à une grave récession.

« Le fait que les deux parties s’assoient pour discuter est un signal très positif qui pourrait donner confiance et encourager les acteurs du marché dans les deux pays », a déclaré M. Gao au Global Times vendredi, ajoutant que même si l’atmosphère est difficile, il est encore probable que les deux parties puissent faire des « progrès » dans le domaine des politiques macroéconomiques.

Cette question semble également être au centre des préoccupations de Mme Yellen. Lors d’un discours prononcé vendredi à l’occasion d’une table ronde avec des entreprises américaines en Chine, elle a déclaré que « dans le domaine économique, des échanges réguliers avec nos homologues chinois peuvent nous aider à surveiller les risques économiques et financiers et à créer les conditions d’une relation économique saine entre nos deux pays ».

Toutefois, dans le domaine économique, il existe de nombreuses différences entre les deux pays. Alors que les États-Unis ne cessent de sévir contre les entreprises chinoises et de restreindre les exportations de haute technologie vers la Chine, Mme Yellen a déclaré, lors de ses rencontres avec des responsables chinois, qu’elle ferait part des « préoccupations » des entreprises américaines quant à « l’utilisation par la Chine d’outils non commerciaux ».

M. Gao a déclaré que de telles affirmations sont montées en épingle par les politiciens américains dans leur tentative de réprimer le développement de la Chine, notant que la Chine a fourni à maintes reprises des preuves de l’absence de telles pratiques.

Toutefois, malgré des différences majeures, les deux pays espèrent davantage pouvoir collaborer dans les domaines économiques et commerciaux où ils ont des intérêts communs.

« Alors que les États-Unis continuent de pinailler et de créer de nombreux problèmes, les relations économiques et commerciales bilatérales restent la pierre angulaire des relations sino-américaines, et cela n’a pas changé », a déclaré Li Haidong, professeur à l’université des affaires étrangères de Chine, au Global Times vendredi.

Des défis plus importants

Toutefois, même une coopération économique et commerciale gagnant-gagnant se heurte à des obstacles croissants, car Washington continue de dresser des barrières, notamment en envisageant de nouvelles restrictions sur les investissements en Chine et sur les puces d’intelligence artificielle destinées au pays, dans le cadre de son approche globale visant à contenir la Chine, ont déclaré les experts.

« L’atmosphère n’est tout simplement pas très appropriée pour que les deux parties parviennent à un accord significatif dans le domaine économique, étant donné les tensions croissantes dans les relations bilatérales générales, a déclaré M. Gao.

Outre les mesures de répression économique et commerciale, Washington n’a cessé de provoquer des tensions avec la Chine sur de multiples fronts, notamment la question de Taïwan et la mer de Chine méridionale.

Dernier exemple en date, le jour même de l’arrivée de Mme Yellen à Pékin, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a accusé la Chine d’adopter un « comportement opérationnel coercitif et risqué » en mer de Chine méridionale. Vendredi, Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, a dénoncé ces accusations, estimant qu’elles salissaient les activités légales de la Chine en matière d’application de la loi dans le but de semer la discorde entre les pays de la région. Lors d’une conférence de presse, M. Wang a également rejeté les accusations américaines selon lesquelles la Chine refuserait de s’engager dans une coopération antidrogue, et a exhorté les États-Unis à corriger leurs erreurs et à créer les conditions nécessaires à une telle collaboration.

« La stratégie des États-Unis est déjà établie : ils vont se dissocier de la Chine, la réprimer et la concurrencer. C’est devenu une politique américaine fondamentale », a déclaré Liu Weidong, chercheur à l’Institut d’études américaines de l’Académie chinoise des sciences sociales, au Global Times vendredi.

C’est pourquoi il est si difficile pour les deux pays de parvenir à des résultats significatifs lors de réunions telles que celles qui ont eu lieu pendant le voyage de Mme Yellen, a déclaré M. Liu. « Le rétablissement de ce type de communication est une réussite en soi », a-t-il déclaré.

Dans le cadre de ses entretiens avec des responsables chinois vendredi, Mme Yellen a également rencontré l’ancien vice-premier ministre chinois Liu He et Yi Gang, gouverneur de la Banque populaire de Chine (BPC), la banque centrale. Elle devrait également rencontrer l’ancien directeur de la BPC, Zhou Xiaochuan, selon les médias.

Global Times