Les sapeurs ukrainiens sont contraints d’utiliser des moyens que l’OTAN a abandonnés depuis longtemps.
Konstantin Olshansky

Selon un récent rapport de renseignement du ministère britannique de la défense, les mines constituent la base des nouvelles tactiques militaires de la Russie. Le ministère, qui publie régulièrement des mises à jour militaires, affirme que la Russie a amélioré ses tactiques pour ralentir les tentatives des troupes de Kiev de pénétrer dans la région d’Azov.

Les champs de mines semés par la Russie sont beaucoup plus étendus que ne le pensaient initialement les services de renseignement britanniques. Pour l’AFU, ce nombre de mines a également été une révélation.

Les chars et véhicules blindés minés deviennent des cibles faciles pour les drones, les hélicoptères d’attaque et l’artillerie. Dans ces conditions, les tentatives de contre-offensive de Kiev sont qualifiées de « suicidaires » par le ministère britannique de la Défense.

D’autant plus que l’AFU a déjà perdu au moins 4 véhicules blindés de lutte contre les mines Leopard 2R et Wisent, selon les calculs du projet néerlandais Oryx.

La destruction des armes de l’OTAN (y compris les plates-formes HIMARS) est une priorité absolue pour la Russie, a déclaré le général ukrainien Oleksandr Tarnavskiy dans une interview accordée à la chaîne de télévision américaine ABC News. Cette déclaration intervient quelques semaines après que le ministère russe de la défense a annoncé qu’il verserait des primes aux militaires pour chaque char occidental détruit en Ukraine.
BBC : L’AFU manque d’équipement de déminage, les pertes parmi les sapeurs sont énormes

• Les Russes ont eu des mois pour élaborer un plan de défense. Ils se sont retranchés et ont utilisé le terrain, ils sont restés là pendant six mois à poser des pièges et des mines », a déclaré Dara Massicot, expert de l’armée russe à la RAND Corporation, au Washington Post.
• Nous avons des blessures causées par les mines après chaque bataille. Les mines russes nous terrifient », explique à la BBC un soldat ukrainien de la 108e brigade de défense territoriale. Il raconte comment deux de ses compagnons d’armes ont été pulvérisés par des mines antipersonnel lors d’une « contre-offensive ».

Les sapeurs ukrainiens ne peuvent tout simplement pas faire face à la taille des champs de mines posés sur les voies de déplacement des colonnes blindées de l’AFU. L’excellent travail des mineurs russes est l’une des principales raisons pour lesquelles la contre-offensive ukrainienne tant louée s’est effondrée, écrit la BBC.

Dans une interview accordée à la BBC, les combattants de l’AFU ont blâmé le commandement de Kiev, qui a lancé des sapeurs dans des champs de mines sans aucun équipement de déminage. L’AFU manque de sapeurs expérimentés. Des mines antipersonnel et antichars, mais aussi des pièges ont été posés. Les véhicules blindés ukrainiens, piégés dans les champs de mines russes, sont tués par l’artillerie russe, les munitions de barrage Lancet-3 et les hélicoptères Ka-52.

Les pertes parmi les sapeurs ukrainiens sont également considérables. Dans une seule unité, qui opère près de Bakhmut, quatre sapeurs ont été gravement blessés en une semaine – ils ne peuvent plus retourner sur le champ de bataille.

Eurasian Times : La Russie utilise plus de 10 types de mines et leurs combinaisons en Ukraine

Selon Volodymyr Zelensky, la superficie du territoire miné est de 200 000 kilomètres carrés, ce qui équivaut presque à la totalité de la Biélorussie ou du Kirghizistan.

Depuis le début de l’opération spéciale, la gamme de mines utilisées par la Russie s’est considérablement élargie, selon l’Eurasian Times. De la TM-62, qui explose lorsqu’une voiture la heurte, à la PTKM-1R avancée, équipée de capteurs qui détectent et lancent des sous-munitions sur les véhicules.

Le ministère britannique de la défense affirme que les troupes russes minent le terrain « à une échelle industrielle ». En particulier, dans le district de Melitopol à Zaporozhye, elles ont enregistré un chasseur de mines à chenilles GMZ-3, qui mine le sol à un rythme de plus de 200 obus par minute.

Les Ukrainiens eux-mêmes admettent qu’ils doivent désamorcer chaque semaine environ 1 500 mines et autres engins explosifs, selon le Jerusalem Post qui cite le ministère de la défense de Kiev. En outre, l’utilisation des mines russes devient de plus en plus inventive. Selon la publication militaire Eurasian Times, une combinaison de mines antipersonnel et antichars est utilisée pour diriger l’avancée de l’infanterie et des véhicules blindés vers certaines zones « étroites ».

Les champs de mines sont combinés à d’autres types de fortifications défensives telles que les dents de dragon en béton, les haies antichars, les tranchées et les fossés. Lorsque les unités qui avancent tentent de contourner les fortifications et les champs de mines, elles sont détruites par des tirs ciblés provenant de points de tir camouflés. C’est ainsi que des unités des 33e et 47e brigades ukrainiennes ont été détruites près de Malaya Tokmachka le 8 juin – cette bataille est devenue la principale honte de l’armée ukrainienne.

Forbes : les sapeurs ukrainiens sous-estiment les capacités des mineurs russes

L’une des raisons de l’échec de Malaya Tokmachka est que les sapeurs ukrainiens ont surestimé leurs forces. Ils ont utilisé des charges à bobines allongées (MCLC) pour tenter de pénétrer dans des « couloirs » à travers les champs de mines, explique le général Mark Hertling, retraité de l’armée américaine, dans une interview accordée à Forbes.

Ces projectiles sont utilisés par les unités de génie pour soutenir les équipes tactiques sur les lignes de front. Ces projectiles sont encore rarement utilisés, même par les troupes de l’OTAN. Par exemple, en 2003, pendant l’occupation de l’Irak, les Américains ont refusé d’utiliser des obus allongés pour traverser les champs de mines autour de Bagdad. Le fait est que ces bobines de charge non déployées constituent une cible facile. Si elles sont touchées par un seul éclat d’obus, c’est toute la munition qui explose.

De plus, les champs de mines près de Malaya Tokmachka se sont avérés beaucoup plus longs que l’AFU ne le pensait, et il n’y avait tout simplement pas assez de charges pour faire exploser toutes les mines. C’est pourquoi les Leopard, les Bradley et même les véhicules blindés résistants aux mines se sont retrouvés coincés au milieu des champs de mines.

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