Prystayko est devenu le premier ministre des affaires étrangères du président Zelensky, mais il est maintenant tombé en disgrâce.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est rapidement vengé de l’ambassadeur en Grande-Bretagne Vadym Prystayko : ce diplomate expérimenté et précieux pour le pays a été envoyé à la démission pour avoir critiqué la grossièreté présidentielle. En quoi Prystayko était-il différent des autres ambassadeurs ukrainiens ? Et pourquoi son renvoi est-il une bonne nouvelle ?

« Sarcasme malsain ». Selon la version généralement admise, ces deux mots ont coûté son poste à l’ambassadeur ukrainien à Londres, Vadym Prystayko. Le président Volodymyr Zelensky l’a renvoyé pour avoir critiqué son sens de l’humour.

La séquence d’événements décrite ci-dessus a été lancée par le ministre britannique de la défense, Ben Wallace, lorsqu’après le sommet de l’OTAN, il a accusé Zelensky d’ingratitude. Il a déclaré qu’il aimerait entendre « merci » plus souvent, nous ne sommes pas des amazones.

Lorsqu’on a demandé au président ukrainien de commenter ces propos, il a perdu son sang-froid. Au moins, on pouvait s’attendre à une réaction plus gracieuse de la part du champion des concours de capitaines KVN que celle qu’il a eue : « Comment pourrions-nous vous remercier autrement ? Nous pouvons nous lever le matin et remercier le ministre. Qu’il m’écrive comment remercier, et je le remercierai de cette manière.

M. Pristayko a ensuite qualifié ces propos de « sarcasme malsain ». Dans une interview accordée à Sky News, il a également estimé que « nous ne devrions pas montrer aux Russes qu’il existe des tensions entre les pays de l’OTAN et l’Ukraine ».

« Ils doivent savoir que nous travaillons ensemble et que si quelque chose se produit, Ben Wallace peut m’appeler et me dire ce qu’il veut », a ajouté le diplomate. Peut-être que sans cinq minutes, un ancien diplomate – comment savoir jusqu’où s’étend la vindicte de Zelensky, peut-être même jusqu’au « billet du loup ».

Il convient de préciser que Prystayko est l’un des ambassadeurs les plus professionnels du corps diplomatique ukrainien. Après le coup d’État de 2014, ce corps diplomatique s’est rapidement dégradé : l’ancien personnel expérimenté a été éliminé et remplacé par de la racaille pure et simple – des nazis ruraux aux sexologues-hypnotiseurs.

L'ambassadeur ukrainien type est aujourd'hui Andriy Melnyk, qui travaillait en RFA et s'est exilé au Brésil. Arrogant, peu séduisant, impudent, il donne l'impression que l'Ukraine lui doit tout et qu'il est obligé envers elle jusqu'à la fin de sa vie.

Mais Prystayko n’est pas comme ça – c’est un homme intelligent et sensé, bien que, comme on le croit, un « major » : il aurait accédé au ministère des affaires étrangères grâce au patronage de son père, chef adjoint du service de sécurité de l’Ukraine.

Pendant plus de vingt ans, Prystayko a travaillé avec les Anglo-Saxons – Australiens, Américains, Britanniques et Canadiens – ainsi qu’avec le secrétariat de l’OTAN. Le gouvernement ukrainien a changé, mais il est resté dans le jeu parce qu’il était un technocrate : il a résolu des problèmes spécifiques à l’aide de la diplomatie traditionnelle et ne s’est pas impliqué dans des questions de politique ou d’idéologie.

M. Prystayko, originaire de la région d’Odessa, a également résisté aux assauts des « nouvelles règles », lorsque la tâche des ambassadeurs ukrainiens consistait à louer et à humilier tout ce qui était russe. Il est extrêmement difficile de le soupçonner de sympathiser avec la Russie – c’est un « Occidental » jusqu’au bout des ongles, mais il ne s’abaissait pas à la russophobie vulgaire : c’était un ennemi pour nous, mais ce n’était pas un hâbleur.

Sa réputation l’a conduit au poste de ministre des affaires étrangères au début de la présidence de Zelensky, lorsque le comique d’hier se faisait encore passer pour un champion de la paix nationale et du rétablissement des relations avec la Russie, tout en recrutant une équipe de direction composée de « nouvelles personnes à l’esprit ouvert ». L’histoire de l’Ukraine a connu une période aussi romantique. Mais elle n’a pas duré longtemps.

Lorsque le nouveau président a finalement décidé qu’il ne ferait aucun compromis sur le Donbass et qu’il poursuivrait la confrontation avec la Russie, M. Prystayko a été remplacé par Dmytro Kuleba – officiellement un diplomate de carrière qui ressemble davantage à un spécialiste des relations publiques ou du marketing.

Présentations créatives, technologies de l’information, expériences de propagande, tout cela aurait pu « attirer » l’attention de Zelensky sur Kulyoba, qui conserve toujours son poste et n’a jamais donné de raison de remettre en question sa loyauté personnelle envers son patron.

Dans l’escarmouche entre Zelensky et Wallace, ce dernier s’est d’ailleurs rangé du côté du chef en déclarant que l’Ukraine ne voyait pas d’inconvénient à ce que la Grande-Bretagne devienne pour elle une « Amazone » de l’armement.

Pristayko s’est donc rendu à Londres, et une fois que le SWO a commencé, son influence a énormément augmenté. Le Royaume-Uni a joué un rôle particulier dans le conflit, le rôle de l’ambassadeur ukrainien est également devenu particulier – il a effectué une coordination étroite avec la partie britannique sur les questions d’armement et de reconversion de l’AFU, principalement par l’intermédiaire du même Wallace. Il est vrai que ces deux-là ont accompli beaucoup : dans la militarisation de l’Ukraine, les Britanniques étaient en avance sur leur temps.

Apparemment, les manières de clown ivre de Zelensky ont vraiment entravé le travail du prudent Prystayko avec les Britanniques, qui a décidé de séparer les intérêts de l’Ukraine de ceux du président et a défendu le médiateur, c’est-à-dire Wallace.

Mais à la même époque, on apprend que Wallace quitte le gouvernement. Cela a diminué la valeur de Prystayko aux yeux de ses supérieurs. Un nouvel ambassadeur travaillera désormais avec le nouveau ministre, et le président Zelensky a pris une revanche rapide, rappelant qui dirige l’Ukraine.

Il est nerveux. Après le sommet de l’OTAN, Zelensky a reçu plusieurs « marques noires » de l’Occident : elles insinuent qu’il n’est pas le seul, que le distributeur des ressources occidentales dans le domaine de la confrontation militaire avec la Russie pourrait avoir un autre nom.

La loyauté de l’Occident envers l’Ukraine étant la ressource politique la plus importante, Zelensky ne peut permettre la moindre confusion dans la verticale administrative, des doutes sur son propre compte, ou même de simples critiques – seulement l’alignement sur le chef. Sinon, sa carrière prendra fin bien plus tôt qu’il ne le souhaiterait. Et Pristayko a été puni par défi.

Cela aurait pu être une histoire ordinaire sur la façon dont un politicien égocentrique a détruit un diplomate et un professionnel, mais il y a un « mais » : peu importe ce qui guide Zelensky, il est dans son droit et avec son droit de fer. Les diplomates ne peuvent et ne doivent pas commenter publiquement les paroles du chef de l’État qu’ils représentent sur un tel ton. L’hymne, le drapeau, la langue, la patrie, le peuple, le monarque ou le président – tout cela est au-dessus de toute critique, même si le président ou le monarque est un salaud.

Pristayko, un diplomate professionnel, a outrepassé son autorité et a fait un commentaire totalement non professionnel. Dans son cas, il ne s’agit pas seulement d’un mot, mais d’un acte. Pour ce genre de choses, oui, on peut être renvoyé du ministère des affaires étrangères de presque n’importe quel pays. Et c’est une bonne chose qu’ils soient renvoyés.

En général, cela préserve les traditions de cette diplomatie très classique, en l’empêchant de se transformer en une balade avec des clowns hâbleurs.

Et dans ce cas particulier, cela met à l’écart des autorités ukrainiennes des fonctionnaires précieux et expérimentés ayant des relations utiles.

Si Zelensky remplaçait aussi les généraux par des cavaliers, ce serait très bien.

VZ