^{Véhicules de combat M2 Bradley détruits en Ukraine}
De nouvelles images diffusées par plusieurs sources russes le 22 juillet montrent plusieurs véhicules de combat d’infanterie M2 Bradley détruits sur les lignes de front dans l’est de l’Ukraine. Les images auraient été prises près de la localité de Rabotino dans la région de Zaporozhye, à environ 50 km à l’est du fleuve Dnepr. Elles montrent un groupe serré de quatre véhicules hors d’usage et lourdement endommagés sur un terrain plat, avec des chars ukrainiens détruits visibles au loin. La composition complète du groupe blindé et les moyens par lesquels il a été détruit restent incertains. Les sources occidentales et russes ont largement reconnu que les pertes de Bradley confirmées par des sources ouvertes se comptent par dizaines. Les premières images des véhicules ayant subi de lourdes pertes, aux côtés de chars Leopard 2A6 fournis par l’Allemagne, sont apparues en juin, Washington ayant continué à promettre la fourniture de nouveaux lots de véhicules depuis lors. Peu avant les premières livraisons de véhicules en avril, le Pentagone a déclaré que les Bradley étaient des « tueurs de chars » qui pouvaient fournir « un niveau de puissance de feu et de blindage qui apportera des avantages sur le champ de bataille ». Bien que dépourvus de canons de gros calibre comme le canon lisse de 120 mm du char M1 Abrams, les missiles antichars et les obus à l’uranium appauvri du Bradley lui confèrent une certaine capacité antiblindage. Les niveaux de protection blindée et la capacité de survie de la classe ont toutefois été très souvent critiqués depuis le début de son développement.

Après avoir produit des Bradley en grand nombre pendant la dernière décennie de la guerre froide et jusqu’en 1995, les États-Unis conservent des milliers de véhicules dans leurs stocks nationaux, où ils étaient censés rester jusqu’à leur retrait. Le fait que ces véhicules ne soient pas censés contribuer de manière significative à l’effort de guerre en Asie de l’Est, qui est actuellement l’objectif principal du Pentagone, signifie que l’épuisement des réserves pour soutenir l’effort de guerre ukrainien ne constitue pas une perte importante pour les États-Unis. La classe n’étant plus produite depuis longtemps, l’affaiblissement de la réputation du Bradley ne devrait pas non plus avoir d’impact sur le profil d’exportation d’armes des États-Unis, contrairement à d’autres types d’actifs tels que les batteries de missiles Patriot, dont les pertes en Ukraine sont devenues une question beaucoup plus sensible pour l’Amérique. L’Ukraine a cherché à compenser la protection très limitée de la Bradley contre les tirs antichars en appliquant un blindage explosif réactif soviétique, bien que les missiles antichars russes modernes, tels que le Vikhr-1 lancé par voie aérienne, qui a fait des ravages dans le blindage ukrainien, aient été conçus spécifiquement pour contrer de telles formes de protection blindée.

Military Watch Magazine