Agence France-Presse

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a qualifié mercredi la Corée du Nord de « partenaire important » pour Moscou, en pleine crise avec les pays occidentaux, à l’occasion de sa venue pour les célébrations de la fin des combats entre les deux Corées, en 1953.

Des dignitaires chinois sont également attendus alors que la Corée du Nord a tiré deux missiles balistiques, selon la Corée du Sud, en pleine tension entre, d’un côté, les États-Unis et les Occidentaux qui soutiennent Séoul et, de l’autre, la Chine et la Russie, qui appuient Pyongyang.

La RPDC [République populaire et démocratique de Corée, le nom officiel de la Corée du Nord, NDLR] est un partenaire important de la Russie, avec lequel nous sommes liés par une frontière commune et par une riche histoire de coopération, a déclaré M. Choïgou, cité dans un communiqué de son ministère.

Autour d’une table, le responsable russe, en tenue militaire, a aussi dit à son homologue nord-coréen qu’il souhaite renforcer la coopération de défense entre la Russie et la Corée du Nord, un État ami.

Les Nord-Coréens ont exprimé leur soutien total à l’armée et au peuple russes, qui luttent pour défendre les droits souverains, le développement et les intérêts de leur pays, a affirmé l’agence centrale de presse coréenne KCNA, en référence à la guerre en Ukraine. La Russie, alliée historique de Pyongyang, est un des rares pays à entretenir des relations amicales avec la Corée du Nord.

M. Choïgou doit assister jeudi aux célébrations des 70 ans de la fin des combats de la guerre de Corée (1950-1953), concrétisée par la signature de l’armistice du 27 juillet 1953.

La Corée du Nord lui a déroulé le tapis rouge pour son arrivée, plus tôt à l’aéroport de Pyongyang. Il a été reçu par Kang Sun-nam, puis il a déposé des fleurs au pied du Monument à la victoire de la guerre de libération, selon des images diffusées par le ministère russe de la Défense.

Pékin a confirmé qu’une délégation chinoise dirigée par Li Hongzhong, un membre du Bureau politique du Parti communiste, se rendrait en Corée du Nord pour assister à ces commémorations. Ce sera la première visite connue d’une délégation étrangère depuis la fermeture, début 2020, des frontières de la Corée du Nord en raison de la pandémie de COVID-19.