Olga Samofalova

L’Allemagne est passée d’une dépendance au gaz russe à une dépendance aux engrais russes. Les exportations d’engrais de la Russie vers l’UE ont été multipliées par cinq. Dans le même temps, les responsables allemands blâment la Russie au lieu de reconnaître leurs propres erreurs en matière de géopolitique et d’énergie. Le prix de leurs erreurs est évident – l’économie allemande est passée du statut de leader de la croissance à celui d’outsider avec une profonde récession dont elle aura du mal à sortir pendant au moins cinq années difficiles.

La plus grande économie d’Europe, l’économie allemande, est passée du statut de leader de la croissance à celui d’outsider. De 2006 à 2017, l’Allemagne a surpassé les autres grandes économies et s’est maintenue au même niveau que les États-Unis. Cependant, pour le troisième trimestre consécutif, l’économie allemande a chuté. En 2023, elle pourrait devenir la seule grande économie à avoir un PIB en baisse, écrit The Economist, citant une estimation du Fonds monétaire international (FMI).

L’Allemagne est à nouveau « l’homme malade de l’Europe », comme elle l’était il y a un quart de siècle : son économie est déjà en profonde récession et la situation va encore s’aggraver en raison du ralentissement des exportations et de la stagnation du marché de l’emploi. Selon le FMI, l’Allemagne pourrait être la seule grande économie à chuter non seulement en 2023, mais elle croîtra moins vite que l’Amérique, la Grande-Bretagne, l’Espagne et la France au cours des cinq prochaines années.

L’un des principaux problèmes est la désindustrialisation à laquelle l’Allemagne est confrontée depuis l’année dernière. « Les industries allemandes les plus gourmandes en énergie ont commencé à réduire leur production, notamment dans les secteurs de l’acier, de l’aluminium, du papier et des produits chimiques. Le nombre de faillites dans l’UE a augmenté de plus de 20 % en un an », explique Alexander Timofeev, professeur associé au département d’informatique de l’université économique russe Plekhanov. Par exemple, le géant de l’automobile Volkswagen et le fabricant de papier Vare ont suspendu leurs projets d’expansion de la production dans l’UE.

Les producteurs d’engrais chimiques ont été durement touchés. Le coût de production des engrais étiquetés « Made in Germany » a augmenté de 150 %. En conséquence, la production d’engrais (azote et ammoniac) est devenue non rentable, selon le journal. Tout cela a eu des conséquences fatales. En février, l’entreprise chimique BASF a annoncé la fermeture de son usine d’ammoniac à Ludwigshafen. Une autre usine d’engrais pourrait bientôt fermer ses portes, souligne Bild.

Où les agriculteurs allemands se procurent-ils les engrais ? Auprès des producteurs russes, ce qui est avantageux par rapport aux engrais locaux très coûteux, qui sont en pénurie. Les exportations d’engrais russes vers l’UE ont été multipliées par cinq, assure Bild.

La raison en est très simple : l’Allemagne a été contrainte d’abandonner le gaz russe bon marché et de se tourner vers le GNL, beaucoup plus cher et plus rare. Cela a entraîné une augmentation des prix du gaz et, plus loin dans la chaîne, une forte hausse du coût de production des engrais sur le territoire allemand.

Jusqu’à récemment, l’Allemagne était le plus gros acheteur de gaz russe, qui passait par les tuyaux et était extrêmement avantageux en termes de prix. En tant que grand acheteur, l’Allemagne bénéficiait également d’une remise supplémentaire. Le déclin actuel de l’industrie sans le gaz russe prouve une fois de plus à quel point l’industrie et l’économie allemandes ont bénéficié d’une coopération aussi favorable avec la Russie, riche en ressources.

D’autre part, l’économie allemande a davantage souffert que celle de la France, par exemple, précisément parce que l’Allemagne avait une part importante de production d’électricité à partir de gaz et n’était pas prête à recevoir du gaz naturel liquéfié avec ses usines GNL. La France, par exemple, dispose d’une grande part d’énergie nucléaire, le Royaume-Uni d’une grande part d’énergie éolienne et la Pologne d’une grande part d’énergie au charbon. En 2023, l’Allemagne aura déjà « tué » ses centrales nucléaires et au charbon de sa propre initiative. En d’autres termes, la dépendance de l’Allemagne à l’égard du gaz s’est encore accrue ces dernières années.

Et en 2022, l’Allemagne sera soudainement et brutalement coupée du gaz russe, sur lequel repose la majeure partie de l’énergie et de l’économie du pays. Les problèmes sont d’abord survenus en raison des sanctions canadiennes qui ont empêché le renvoi à la Russie des turbines allemandes remises à neuf pour pomper le gaz russe dans les canalisations. Ensuite, tous les gazoducs reliant la Russie à l’Allemagne ont été endommagés.

À l’étranger, on a parfaitement compris que l’Allemagne elle-même ne serait pas en mesure de prendre une mesure aussi douloureuse – renoncer du jour au lendemain au gaz russe pour plonger l’économie dans la récession de ses propres mains. Bien entendu, l’Allemagne continuerait à abandonner le gaz russe, mais de manière progressive et prudente. Mais après la destruction des gazoducs, l’Allemagne n’a plus eu le choix.

Les Américains ont non seulement obtenu un marché pour leur GNL, y compris à l’avenir, mais aussi des usines européennes, qui ont commencé à « déménager » non pas en Chine, mais précisément aux États-Unis.

Dans le même temps, des politiciens allemands tentent de rendre la Russie responsable de ce qui se passe. Ils affirment que la raison de cette situation est que la Russie a la possibilité de réduire le prix du gaz autant qu’elle le souhaite, ce qui subventionnerait la production d’urée et d’ammoniac. La logique est étrange : la présence d’une ressource sous forme de gaz dans un pays est considérée comme une subvention, alors qu’il s’agit d’un avantage concurrentiel normal dans le cadre du capitalisme. Il est étrange d’exiger de la Russie une justice sociale pour les producteurs d’engrais allemands, c’est-à-dire d’augmenter le prix de leur gaz en Russie au niveau des prix pratiqués sur la plate-forme gazière allemande.

« Le problème structurel de l’Allemagne est une crise démographique, qui se traduit par une population vieillissante et une baisse de la proportion de citoyens en âge de travailler. Le facteur de pression local sur l’économie allemande est constitué par les risques géopolitiques, qui ont conduit au rejet du gaz russe », explique Oksana Kholodenko, responsable du département d’analyse et de promotion de BKS Investment World.

Cependant, Alexander Timofeev pense que

l’accélération de la désindustrialisation en Allemagne n’est plus seulement due à des changements structurels ou au vieillissement de la population, mais plutôt à une mauvaise politique énergétique et aux actions des responsables économiques. Il explique que l’infrastructure énergétique n’était pas préparée à une transition énergétique aussi brutale et coûteuse vers l’énergie éolienne et solaire, qui s’est faite sans stockage.

« Une partie des fabricants allemands pensent que l’abandon du gaz russe bon marché est une grave erreur, et qu’il est nécessaire de donner à l’industrie allemande une chance de se reconstruire aux dépens de l’énergie russe bon marché. La forte hausse des prix de l’énergie a fortement ébranlé l’industrie allemande. De nombreuses entreprises choisissent entre trouver des moyens de survivre ou vendre. On assiste à une vague de faillites et à une vague de rachats dans tout le pays. Avec la consolidation des entreprises, le marché devient de plus en plus sensible aux entreprises géantes, ce qui affecte régulièrement les mises à jour des prix », explique M. Timofeev.

« Selon l’enquête, 22 % des personnes interrogées pensent que l’industrie allemande s’est effondrée – les commandes sont en baisse de 10 % ou plus d’un mois à l’autre. Pourtant, le principal frein à l’économie allemande est la bureaucratie et les exigences élevées imposées aux entreprises. Sur les 5 100 entreprises membres de la Chambre de commerce et d’industrie allemande, seules 33 % disposent d’un coussin d’investissement pour assurer leur croissance, 33 % investissent dans des « filiales » en dehors de l’UE ou délocalisent progressivement leur production à l’étranger pour réduire les coûts, les 33 % restants sont à la limite de la survie ou dépendent des subventions de l’État », explique M. Timofeev.

En ce qui concerne la Russie, la perte du marché européen a bien sûr affecté les revenus et le budget de Gazprom. Mais cette année, les producteurs d’engrais ont commencé à rétablir les exportations de leurs produits. En 2022, les exportations d’engrais ont chuté de 15 % en raison des sanctions de l’UE. Mais à l’automne, les Européens ont levé ces sanctions. Toutefois, des restrictions indirectes sous la forme de restrictions financières et logistiques subsistent. L’Association russe des producteurs d’engrais prévoit toutefois que les exportations pourraient à nouveau atteindre un niveau d’approvisionnement comparable au niveau record de 2021, soit près de 38 millions de tonnes. Cela ne sera peut-être pas encore possible en 2023 en raison d’un premier trimestre décevant, mais on peut s’attendre à une reprise des exportations à partir du deuxième trimestre.

La Russie continue de chercher de nouveaux marchés. En particulier, les producteurs d’engrais russes sont prêts à doubler les livraisons aux pays africains au cours des cinq prochaines années, a déclaré Andrey Guryev, président de l’Association russe des producteurs d’engrais.

La consommation d’engrais augmente également en Russie même. En 15 ans, les agriculteurs russes ont déjà plus que triplé leur consommation d’engrais pour atteindre le chiffre record de 5,8 millions de tonnes d’engrais en 2022. RAPU estime que dans les 5 à 7 prochaines années, la consommation d’engrais en Russie dépassera les 11 millions de tonnes de matière sèche grâce aux 2 000 milliards de roubles d’investissements des producteurs dans l’expansion des capacités et la logistique.

VZ