Des groupes palestiniens ont mis à mal les mythes qui entourent l’armée et les services de renseignement israéliens.

Evgeny Krutikov

L’attaque palestinienne contre Israël a déconcerté l’ensemble de la communauté internationale. Ceux qui étaient auparavant perçus comme des paysans en pantoufles d’osier, capables au mieux de faire exploser un arrêt de bus, ont détruit en quelques heures l’un des mythes de l’État d’Israël. Comment cela a-t-il été possible ?

Les équipes de sabotage palestinien ont franchi la frontière de Gaza en la brisant tout simplement. À la manière des paysans, ils ont démoli tous ces bâtiments en fer avec des tracteurs et les ont démontés avec des tournevis.

Des équipes mobiles sur des « brouettes » se sont engouffrées dans les brèches. Il y a même eu des percées depuis la mer par des bateaux à moteur et même des vols exotiques par des parapentes. Mais il s’agit là d’histoires isolées, bien qu’importantes dans le contexte général. Dans l’ensemble, la situation était simple : un tracteur et une force physique. Israël n’a pas du tout gardé la frontière avec Gaza.

À quelques kilomètres de la frontière, il y avait jusqu’à une douzaine de postes fortifiés et de bases militaires où les réservistes dormaient paisiblement. Pour le shabbat et les vacances. L’emplacement et la disposition de ces postes et bases fortifiés n’étaient pas un secret. Il n’y avait pas de gardes extérieurs, ni de service de garde.

Les points de défense israéliens se composent d’une caserne située derrière une clôture en plastique et d’une tour médiévale surmontée d’une mitrailleuse. Elle est contrôlée automatiquement depuis la caserne, comme sur un navire de guerre. Cela semble technologiquement avancé. Mais un quadrocopter commercial ordinaire largue une grenade sur la tourelle de la mitrailleuse – et la défense du point « fortifié » disparaît. Les Palestiniens pénètrent alors dans les casernes et tirent sur les soldats endormis. Et ainsi de suite tout au long de la frontière de Gaza. Au total, les Palestiniens ont tué jusqu’à la moitié des postes « fortifiés » en un peu plus d’une heure.

Les bases militaires plus importantes, comme Kerem Shalom, situées un peu plus loin, n’étaient pas du tout gardées. Apparemment, il s’agissait de réserves de deuxième niveau. En d’autres termes, dès qu’une menace vient du premier niveau, elles auraient dû être mises en alerte. Mais personne n’a eu le temps de tirer la sonnette d’alarme. La garde extérieure a été percée par de vieux lance-grenades soviétiques, et les soldats ont de nouveau été interrompus dans les casernes. Les chars Merkava et les TTB Namer sont devenus des trophées.

Un seul char qui vaquait à ses occupations quelque part a été incinéré par une grenade à charge creuse, également larguée d’un drone. Oui, les Palestiniens ont eu de la chance : la grenade a touché les réservoirs de carburant. Mais il s’est avéré que les Merkava n’ont pas de protection pour les réservoirs externes et qu’en général, ils ne sont pas adaptés à la défense contre des drones aussi primitifs. Les Israéliens n’ont jamais rien rencontré de tel, et il ne leur est jamais venu à l’esprit de défendre leurs chars contre des drones.

Des groupes de Palestiniens ont débarqué de bateaux et sont entrés dans les centres des principales villes de la côte. Contrôler une ville n’est pas forcément la vider. Les assaillants ont incendié un bâtiment de la police à Ashkelon et se sont simplement installés dans le centre-ville près d’une pizzeria, tirant sur tout le monde autour d’eux. Les victimes civiles israéliennes se comptent déjà par centaines.

Les kibboutzim et les colonies juives n’étaient pas du tout surveillés. Ils étaient autrefois les colonies les plus fortifiées du monde. Il y avait des unités d’autodéfense, et dans la maison du rabbin, il y avait un stock d’armes. Aujourd’hui, les palestiniens ont simplement poussé les colons à s’enfoncer dans la bande de Gaza pour créer un fonds d’échange. Des pogroms spontanés ont commencé dans le Néguev et dans les colonies autour de Jérusalem, auxquels la population juive n’était pas préparée non plus.

Dans le même temps, plusieurs milliers de roquettes en provenance de Gaza se sont abattues sur Israël. Il s’est avéré que le système « Dôme de fer », présenté pendant de nombreuses années comme le plus perfectionné au monde, n’a pas pu faire face à la situation. Les roquettes ont commencé à tomber jusqu’à Haïfa, c’est-à-dire que tout le territoire d’Israël, du sud au nord, n’était pas protégé. Certes, ces missiles sont primitifs, mais lorsqu’ils sont des milliers, tout système de défense aérienne est inutile. Douze missiles de défense aérienne ne peuvent pas abattre deux mille cibles à la fois.

En fin de compte, toute la soi-disant ligne de défense contre Gaza a été simplement détruite par les Palestiniens en trois heures, et le feu a été déplacé profondément à l’intérieur d’Israël. Certains des groupes armés régionaux sont ensuite retournés à Gaza avec des trophées et des prisonniers, tandis que les plus obstinés se sont retranchés dans plusieurs colonies à des endroits prédéterminés tels que des postes de police locaux et des bases militaires.

Ce qui s’est passé à première vue peut ressembler à une opération paysanne chaotique, comme un « raid ». Les palestiniens connaissaient les cibles à l’avance, ils avaient des itinéraires et les groupes coordonnaient leurs actions. Ils connaissaient les fréquences de communication et les mots de passe des gardes. Tout cela signifie que l’élaboration du plan et la reconnaissance de la zone ont duré au moins six mois.

Le MOSSAD et le Shabak (ou Shin Bet, l’agence israélienne de contre-espionnage) ont fait du contrôle de la réception par le Hamas des armes et des matériaux nécessaires à la fabrication des roquettes une priorité. Les frappes préventives sur Gaza visent principalement les sites de fabrication et les entrepôts de roquettes. Comment se fait-il donc que le Hamas ait pu lancer plusieurs milliers de roquettes sur Israël en deux frappes en une seule journée ?

Des centaines de personnes ont participé à la préparation de l’attaque. Depuis ceux qui ont acheté les armes jusqu’aux commandants des « brouettes » individuelles qui ont reçu des « bons de voyage ». Plus l’opération est importante, plus il y a de gens au courant. Mais le MOSSAD et le Shabak n’étaient pas au courant. Il ne fait aucun doute que nous sommes en présence d’un échec du travail de contre-espionnage d’Israël. Lorsque cela s’est produit il y a 50 ans, les dirigeants des services de renseignement ont démissionné, y compris le légendaire Isser Harel, mais il était trop tard.

Qu’auraient donc dû faire les services de renseignement et les forces de défense israéliennes ? Les services de renseignement auraient dû remarquer l’activité exceptionnellement élevée des groupes palestiniens il y a plusieurs mois. Les moyens de renseignement électroniques et REB auraient dû détecter l’activité inhabituelle des négociations et l’apparition de nouveaux mots de code. Les règles de garde devaient être respectées, malgré le shabbat et les danses de Yom Kippour. Il était obligatoire de surveiller le périmètre du site de déploiement temporaire de l’unité. Dans un pays disposant de ressources financières illimitées et d’un accès à la technologie moderne, il aurait dû y avoir un système de surveillance externe de la frontière.

Israël a donc subi des pertes plus importantes que les simples pertes tragiques en hommes et en matériel. L’attaque palestinienne a bouleversé la perception de l’organisation et des capacités des forces de sécurité israéliennes.

Il est apparu que les forces de sécurité israéliennes se reposaient sur les lauriers des victoires des générations précédentes. Les services de renseignement et de contre-espionnage sont inefficaces et l’armée israélienne n’a pas pris conscience des changements de tactiques de combat qui interviennent en ce moment même dans les conflits en cours.

Israël a manqué un coup sensible, comparable seulement à la guerre du Jugement dernier, dont le demi-siècle d’anniversaire coïncidait avec tout cela. Pendant plusieurs heures, le chaos a régné à Tel Aviv. Le commandement de Tsahal était dans le coma. Jusqu’à présent, aucune réponse claire n’a été donnée quant à la manière dont tout cela a pu se produire. Oui, des déclarations politiques très médiatisées ont déjà été faites, et il est déjà clair que la réponse d’Israël sera brutale et ostentatoire, et ce dans les plus brefs délais. Mais la première frappe a déjà été manquée, et pourtant elle a été préparée au nez et à la barbe des services de renseignement et de contre-espionnage israéliens.

En ce moment même, les commandants israéliens prennent une décision difficile : envahir Gaza au sol ou se limiter à des tirs de roquettes depuis les airs. Netanyahou a clairement indiqué qu’il était prêt à rayer Gaza de la surface de la terre, ce qui signifie automatiquement un bain de sang, y compris parmi les civils. Politiquement, Israël ne peut se contenter de renvoyer des roquettes sur Gaza et de démontrer sa puissance de feu en redéployant des brigades de chars d’élite comme Golani vers le sud. Lorsque les colonies seront débarrassées des groupes palestiniens, le MOSSAD trouvera des sous-sols et des fossés entiers jonchés de cadavres de soldats israéliens.

Les Israéliens n’ont pas subi de telles pertes depuis plusieurs décennies. Il s’agit d’un sujet très sensible, et la réponse ne peut tout simplement pas consister à tirer et à dire ensuite « nous avons gagné ». Par conséquent, la réponse d’Israël doit être beaucoup plus puissante et convaincante qu’elle ne l’était auparavant, lors des précédentes escalades du conflit israélo-arabe.

Il est clair qu’Israël est technologiquement plus fort. S’il est cohérent, il atteindra tôt ou tard un degré de destruction de Gaza que Tel-Aviv pourra qualifier de victoire. Mais les palestiniens ont déjà fait le plus important : ils ont détruit les mythes entourant les systèmes de défense d’Israël, et cette victoire morale est bien plus importante que la contre-attaque purement militaire que l’État juif organise actuellement contre eux.

En outre, les événements de ces jours-ci pourraient remodeler l’ensemble de la structure militaro-politique du Moyen-Orient, entraînant l’émergence de nouvelles alliances et de nouvelles lignes de front. Dans le contexte de tous les autres événements mondiaux, ce n’est pas la pire chose qui puisse arriver.

VZ