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Un responsable de l’administration Biden a démenti l’affirmation sans fondement des parlementaires du GOP et de l’ancien président Donald Trump selon laquelle « l’argent des contribuables américains a aidé à financer l’attaque meurtrière du groupe militant palestinien Hamas contre Israël samedi matin », ce que Trump a affirmé « de nombreux rapports disent venir de l’administration Biden », bien qu’aucune preuve ne soutienne une quelconque affirmation selon laquelle des fonds américains ont été versés au Hamas.

Mais M. Trump a toutes les raisons de le penser.

En septembre, l’administration Biden a autorisé le transfert de 6 milliards de dollars d’actifs gelés à l’Iran en échange de la libération de cinq Américains, écrit le New York Post.

La Maison Blanche a souligné à l’époque que l’Iran ne pouvait utiliser ces fonds que pour « de la nourriture, des médicaments, des équipements médicaux qui n’auraient pas un double usage militaire » – mais l’Iran a ignoré ces conditions et s’est publiquement vanté de déployer l’argent « partout où nous en aurons besoin ».

Les candidats à la présidence du Parti républicain démocrate (GOP) ont rapidement accusé l’administration Biden d’avoir joué un rôle dans les attaques sans précédent de samedi.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré : « L’Iran a contribué à financer cette guerre contre Israël, et la politique de Joe Biden, qui s’est montrée indulgente à l’égard de l’Iran, a contribué à remplir leurs coffres. Israël paie aujourd’hui le prix de ces politiques. Nous allons soutenir l’État d’Israël, il doit éradiquer le Hamas et nous devons nous opposer à l’Iran ».

Il suffit de lire un article du « Washington Free Beacon » :

« Le gouvernement américain a acheminé l’argent des contribuables vers le groupe de gauche qui finance les manifestations contre le premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, selon des documents de financement israéliens examinés par le Washington Free Beacon.

Les documents indiquent que, depuis 2020, Foggy Bottom a envoyé plus de 38 000 dollars au Movement for Quality Government (MQG), l’organisation israélienne à but non lucratif qui alimente les manifestations nationales contre Netanyahou, au cours desquelles les manifestants se sont heurtés à la police et ont pris pour cible les membres de la famille de Netanyahou. MQG cherche à faire tomber le gouvernement de M. Netanyahou en raison de son soutien à des réformes majeures de la Cour suprême israélienne qui limiteraient considérablement son pouvoir. L’organisation a demandé à la Cour suprême d’Israël, au début de l’année, d’évincer M. Netanyahou, affirmant qu’il n’est pas apte à exercer ses fonctions en raison des enquêtes en cours sur des allégations de corruption politique et de pots-de-vin.

Le département d’État, qui a confirmé le financement, qualifie le groupe d’organisation non partisane, mais son travail d’opposition à M. Netanyahou soulève des questions sur la manière dont le groupe a pu obtenir des fonds américains. Les États-Unis évitent généralement de financer des groupes partisans étrangers afin de ne pas être accusés d’ingérence politique. Même avant que le MQG n’apparaisse comme la principale force à l’origine de la vague actuelle de manifestations contre Netanyahou, il s’est fait un nom en tant que principal critique de la droite israélienne, qui considère depuis longtemps Netanyahou comme son chef. Compte tenu de la froideur des relations diplomatiques de l’administration Biden avec M. Netanyahou – qui a notamment critiqué à plusieurs reprises la construction de colonies israéliennes et décidé de lancer une enquête sans précédent du FBI sur les opérations antiterroristes d’Israël – le financement américain de MQG a fait l’objet d’un nouvel examen minutieux.

« Le département d’État ne devrait jamais financer des organisations partisanes étrangères dans des démocraties alliées », a déclaré au Free Beacon le député Jim Banks (R., Ind.), membre de la commission des forces armées de la Chambre des représentants. « Si c’était le cas, l’administration Biden accuserait Israël d’interférer dans nos élections. Le Congrès devrait absolument examiner le financement potentiel par le département d’État de la politique partisane en Israël.

Le département d’État a minimisé son financement du MQG et n’a pas voulu répondre aux questions sur la possibilité que des fonds américains aient été détournés vers les activités anti-Netanyahou de l’organisation.

« Le Département d’Etat a fourni de petites subventions au Mouvement pour un gouvernement de qualité, y compris une subvention signée en 2020 sous l’administration précédente et poursuivie sous l’administration Biden, qui se concentrait sur l’enseignement de l’éducation civique et le soutien à la bonne gouvernance », a déclaré un fonctionnaire du Département d’Etat au Free Beacon. La dernière tranche de financement a été accordée en septembre 2022. L’argent devait être utilisé pour des programmes de formation à la démocratie dans le système scolaire israélien.

Le département d’État a décrit MQG comme « une organisation non gouvernementale respectée, indépendante, non partisane, engagée dans la promotion des valeurs de démocratie, de transparence, de bonne gouvernance et de participation civique ».

Les États-Unis ont fourni un financement au groupe à partir de 2020, vers la fin de l’administration Trump. Un ancien haut fonctionnaire américain au courant de l’affaire a déclaré que la subvention avait probablement été approuvée par des fonctionnaires de carrière du département d’État et que la petite somme d’argent était probablement passée inaperçue pour les responsables politiques de l’administration Trump qui auraient pu la bloquer.

Selon Gerald Steinberg, fondateur de NGO Monitor, un groupe de surveillance qui suit ces questions, le département d’État permet généralement à ses bénéficiaires de rendre compte eux-mêmes de l’utilisation de l’argent, ce qui signifie qu’il existe peu de garde-fous pour empêcher que l’argent ne soit dépensé pour d’autres causes. « Peu de bailleurs de fonds, voire aucun, tentent de contrôler l’utilisation réelle des subventions », a-t-il déclaré.

Steinberg, qui a suivi de près les activités de MQG, note que « si un gouvernement étranger avait financé une ONG similaire opérant aux États-Unis, l’administration Biden aurait pris des mesures immédiates ».

Les informations relatives aux subventions montrent que MQG a reçu des subventions d’environ 10 000 à 15 000 dollars en 2020, 2021 et 2022. Pour chacune de ces années, le département d’État a été répertorié comme le seul donateur étranger du groupe.

La majeure partie du financement de MQG provient des cotisations de ses membres et des dons d’organisations caritatives. Le groupe déclare qu’il « n’est pas disposé, par principe, à recevoir une quelconque assistance du système gouvernemental », mais n’inclut pas d’interdiction similaire concernant le financement par des gouvernements étrangers.

MQG n’a pas répondu à une demande de commentaire de Free Beacon sur l’utilisation des fonds américains.

Les observateurs politiques israéliens se demandent également si les fonds américains ne contribuent pas à alimenter l’opposition au gouvernement de M. Netanyahou.

« Le Mouvement pour un gouvernement de qualité travaille depuis des décennies à subvertir la démocratie israélienne », a déclaré au Free Beacon Caroline Glick, une personnalité politique basée en Israël qui a soulevé pour la première fois des questions sur le financement du groupe par le département d’État dans un article publié le mois dernier. « C’est une gifle au public israélien et une expression de mépris pour la démocratie israélienne que le département d’État finance ce groupe radical.

Le département d’État a déjà été critiqué par le passé pour avoir financé des groupes étrangers opposés à M. Netanyahou.

Sous l’administration Obama, le département d’État a été surpris en train d’effacer des courriels qui montraient qu’il finançait le OneVoice Movement, un groupe libéral qui menait à l’époque une campagne de dénigrement contre Netanyahou.

L’administration Biden a également été critiquée pour avoir mis en place un programme anti-israélien par l’intermédiaire du ministère de la Justice, qui a annoncé l’année dernière qu’il menait une enquête sans précédent du FBI sur le tir accidentel d’un journaliste palestinien-américain par Israël ».

The International Affairs