Stephen Bryen

Il est peu probable que le lancement de trois missiles de croisière et de huit drones par les Houthis au Yémen ait visé Israël. L’attaque visait le destroyer américain USS Carney.

A moins que de nouveaux missiles de croisière à plus longue portée ne soient arrivés au Yémen, les missiles de croisière tirés sur l’USS Carney, un destroyer de la classe Admiral Burke, n’avaient probablement pas la portée nécessaire pour atteindre Israël. Jusqu’à présent, la marine américaine n’a pas précisé si les missiles visaient le Carney ou Israël, indiquant qu’elle examinait la question.

Trois missiles de croisière et huit drones kamikazes ont été détruits par le Carney. Les missiles de croisière ont été interceptés par des missiles SM-2, lancés par le système de défense aérienne AEGIS. La marine n’a pas précisé quelles armes ont été utilisées pour s’attaquer aux drones.

Les États-Unis n’ont pas répondu aux attaques de missiles de croisière et de drones, n’ont pas lancé d’attaques punitives contre le Yémen et n’ont rien fait pour sanctionner la véritable source, l’Iran.

L’utilisation de drones et de missiles de croisière est une tactique employée par les Houthis dans le passé pour s’en prendre au système de défense aérienne Patriot. L’Arabie saoudite dispose du système Patriot et les États-Unis ont également déployé des Patriot dans ce pays.

L’idée est d’utiliser les drones pour percuter les radars des Patriot, ce qui désactive le système. Une fois les radars détruits, les missiles de croisière peuvent être utilisés pour frapper les centres de commandement ou les lanceurs des Patriot, ou ils peuvent viser d’autres cibles importantes puisque les Patriot ne seraient pas disponibles pour vaincre les missiles de croisière.

L’Iran a utilisé des missiles de croisière lors de l’attaque de 2019 contre les installations pétrolières de Khurais et d’Abqaiq, ainsi que des drones. Ces missiles ont été lancés soit depuis le territoire iranien, soit depuis le nord de l’Irak. Le missile de croisière utilisé par les Iraniens était le modèle que l’Iran avait préparé pour les Houthis et non les missiles de croisière de l’arsenal iranien, comme le Sommar (basé sur le KH-55 russe « Kent » (nom de l’OTAN). Le Sommar a une portée de 3 000 kilomètres et, s’il est lancé depuis le Yémen, il pourrait atteindre des cibles en Israël.

Aucune information n’indique que des missiles de croisière de type Sommar se trouvent au Yémen.

Les missiles de croisière présents au Yémen sont les Quds-1, Quds-2 et Quds-3. La portée du Quds-2 est de 1 350 km (840 miles) et celle du Quds-3 de 2 000 km (1 243 miles). Le Quds est un peu plus petit que le Sommar ou le Kent et il utilise un moteur turbofan moins performant. Les Saoudiens ont récupéré la majeure partie d’un missile de croisière Quds-2 qui s’était écrasé dans le désert. Parmi ces missiles, seul le Quds-3 peut potentiellement atteindre des cibles israéliennes grâce à son plus grand réservoir de carburant.

Les Houthis disposent également de drones kamikazes, parfois appelés drones à sens unique. Le plus connu est le Qasef-1. Il s’agit d’une version de l’Ababil-1 iranien convertie en munition d’attente. Selon les rapports publiés, il a une portée de 100 km. Si les 8 drones détruits par le Carney étaient du modèle Qasef-1, ils visaient le Carney et certainement pas Israël.

La marine ne nous a pas donné les coordonnées réelles du Carney. Il opérait le long de la côte ouest du Yémen, dans la mer Rouge. Par le passé, la plupart des missiles balistiques, des missiles de croisière et des drones des Houthis ont été lancés dans cette zone, près d’al Hudaydah, qui se trouve à peu près à mi-chemin de la côte ouest du Yémen. Les Carney sont certainement en mesure d’identifier le lieu de lancement, mais ils n’ont pas communiqué cette information.

Entre-temps, sept attaques ont été menées contre des bases et des installations américaines en Irak et en Syrie. Il s’agissait de drones kamikazes et de roquettes. La plupart d’entre elles, mais pas toutes, ont été interceptées. Si ces attaques supplémentaires en Syrie ont été menées par le Hezbollah, il est certain que le feu vert pour les attaques contre les bases américaines a été donné par l’Iran, puisque le Hezbollah est un mandataire iranien. Les attaques en Irak ont été menées par des milices pro-iraniennes, dont la milice Kataib Hezbollah. Lors de ces attaques, certains militaires américains ont été légèrement blessés et un contractant américain est décédé d’une crise cardiaque présumée.

Dans son allocution télévisée du jeudi 20 octobre au soir, le président Biden n’a jamais mentionné l’Iran.

Bien qu’il veuille certainement éviter un conflit avec l’Iran, il est difficile de le faire si les mandataires de l’Iran attaquent la marine américaine et les bases américaines en Irak et en Syrie. M. Biden est également confronté à un grave problème politique, car il a soutenu financièrement l’Iran tout en réduisant la pression sur le programme nucléaire iranien. Pendant l’administration Biden, les attaques successives contre les installations américaines au Moyen-Orient, organisées par des mandataires iraniens, et pas seulement les dernières, n’ont pas été abordées.

Une attaque majeure du Hezbollah et de la Syrie contre Israël est imminente. Les deux sont des clients de l’Iran, bien que la Syrie dépende également de la Russie. Israël se prépare à une guerre sur deux fronts et a déjà évacué Kiryat Shmona près de la frontière libanaise.

L’incapacité de Biden à faire pression sur l’Iran, ou même à mentionner comment l’Iran organise la menace contre Israël et les intérêts américains, signifie qu’il n’y a pas de dissuasion à la guerre à venir.

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