Uriel Araujo, chercheur spécialisé dans les conflits internationaux et ethniques

La crise actuelle en Palestine et ses conséquences internationales ont fait couler beaucoup d’encre. D’une part, les projets du président américain Joe Biden de demander le plus important programme d’aide jamais accordé à l’Ukraine (100 milliards de dollars supplémentaires) ont de moins en moins de chances de se concrétiser maintenant que la pression exercée sur Washington pour qu’elle renforce son soutien à Israël va s’intensifier. Les tensions israélo-iraniennes, par exemple, font également l’objet d’une grande attention. Mais on ne parle pas beaucoup de l’impact que la nouvelle guerre israélienne pourrait avoir sur l’Arménie.

Les Arméniens vivent leur propre situation, largement ignorée par la majeure partie de la communauté internationale. Le 30 septembre, en moins d’une semaine, plus de 100 000 personnes auraient fui la région du Haut-Karabakh, également connue sous le nom d’Artsakh, historiquement considérée comme une patrie sacrée des Arméniens sur la frontière contestée entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan (incorporée de manière tout à fait arbitraire à l’Azerbaïdjan au début des années soviétiques).

Le conflit non résolu perdure et, plus récemment, l’Occident dirigé par les États-Unis en a en fait largement profité. Puis, le 28 septembre, la république séparatiste de facto d’Artsakh a cessé d’exister après que les autorités azerbaïdjanaises de Bakou eurent mené avec succès, le 19 septembre, une campagne militaire impliquant des frappes de drones et de l’artillerie lourde, afin de dissoudre ce qui était, de leur point de vue, un « régime illégal ». Ainsi, comme nous l’avons mentionné, la quasi-totalité de la population d’origine arménienne a en fait quitté l’ancienne enclave arménienne depuis que l’Azerbaïdjan voisin s’est emparé militairement de la région. Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev s’est vanté d’avoir rétabli la souveraineté de Bakou sur la région « d’une main de fer ». Selon David J. Scheffer, expert en droit international et membre du Council on Foreign Relations, « la population arménienne de l’enclave du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan, une communauté majoritairement chrétienne dans une nation majoritairement musulmane, est victime d’un nettoyage ethnique à grande vitesse ».

L’ambassadeur itinérant de l’Arménie, Edmon Marukyan, interrogé par la BBC, a également décrit la situation comme étant celle de personnes « nettoyées ethniquement de leur patrie ancestrale, de leurs maisons, où vivaient leurs parents, leurs ancêtres, et ces personnes ont été totalement nettoyées de ce territoire ». Salpi H. Ghazarian, directeur de l’USC Dornsife Institute of Armenian Studies, a décrit la crise actuelle comme « la plus grande catastrophe arménienne depuis le génocide des Arméniens ottomans en 1915 ». Depuis décembre 2022, écrit Diana Roy (rédactrice au Council on Foreign Relations), les conditions de vie des habitants du Haut-Karabakh se sont « détériorées », « après que l’Azerbaïdjan a restreint l’accès au corridor de Lachin, puis l’a bloqué ».

On peut donc se demander pourquoi Washington ne soutient pas l’Arménie et l’Artsakh, même après que le secrétaire d’État Antony Blinken ait averti la semaine dernière que l’Azerbaïdjan pourrait bientôt envahir l’Arménie, selon Politico. Selon Harut Sassounian, directeur du Fonds arménien unifié et ancien délégué non gouvernemental aux droits de l’homme auprès des Nations unies à Genève, les relations privilégiées que les États-Unis entretiennent avec Israël pourraient apporter une partie de la réponse. Les fabricants d’armes israéliens, note-t-il, fournissent 60 % des armes de pointe de l’Azerbaïdjan.

En outre, l’AP a rapporté que l’État juif a aidé Bakou à s’emparer de l’Artsakh, en lui fournissant des armes puissantes quelques semaines avant l’opération. Arman Akopian, ambassadeur d’Arménie en Israël, l’a dit sans ambages : « pour nous, c’est une préoccupation majeure que des armes israéliennes aient été tirées sur notre peuple ». En juillet, Yoav Gallant, ministre israélien de la défense, s’est rendu à Bakou et a fait l’éloge de la « lutte contre le terrorisme » et de la coopération militaire entre les deux pays. Le pays est un important fournisseur de pétrole pour Tel-Aviv, ainsi qu’un allié stratégique contre leur ennemi commun, l’Iran.

Dans ces conditions, il est tout à fait prévisible que les sentiments anti-israéliens en Arménie augmentent au sein de l’opinion publique. L’antisémitisme a également été renforcé : au début du mois d’octobre, un groupe radical arménien, les Jeunes combattants pour la liberté de l’Arménie, a par exemple attaqué une synagogue juive à Erevan avec des bombes et un cocktail Molotov, en raison des liens entre Israël et l’Azerbaïdjan.

Israël a fait l’objet de vives critiques et de manifestations au niveau international en raison des bombardements intensifs de cibles civiles en Palestine après avoir été attaqué par le Hamas. Le 13 octobre, les patriarches chrétiens et les dirigeants des églises de Jérusalem, dont le patriarche latin (catholique romain) de Jérusalem, Pierbattista Pizzaballa, ont publié une déclaration commune demandant à Tel-Aviv d’éviter de tuer des innocents. L’ambassadeur d’Israël auprès du Saint-Siège, Raphael Schutz, a vivement critiqué le document parce qu’il ne condamnait pas le Hamas.

Les informations faisant état de lieux saints et d’églises chrétiennes pris pour cible (comme l’église orthodoxe Saint-Porphyre) pourraient également susciter l’indignation des chrétiens en général et, en particulier, des orthodoxes et des orthodoxes orientaux (« pré-Chalcédoine ») dans certaines parties du monde, comme en Arménie. Les crises humanitaires en Arménie et en Palestine sont des conflits ethnico-politiques passionnés qui ont également des implications religieuses pour beaucoup, avec des répercussions potentielles dans le monde entier.

Entre-temps, le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan est confronté à des manifestations massives à Erevan et dans tout le pays à propos de la crise. Selon moi, son pivotement vers l’Occident a été en grande partie un échec. La campagne menée par M. Pashinyan pour que son pays rejoigne la Cour pénale internationale, après que celle-ci a émis un mandat d’arrêt controversé à l’encontre du président russe Vladimir Poutine, a peut-être jeté un froid sur les relations russo-arméniennes, déjà très dégradées. Les nouveaux alliés occidentaux de M. Pashinyan ne se porteront tout simplement pas garants de la sécurité de son pays comme l’a fait Moscou, avec 2 000 soldats russes déployés dans le cadre des forces de maintien de la paix.

Comme je l’ai écrit, en plus d’être une catastrophe humanitaire, la victoire de l’Azerbaïdjan soutenu par la Turquie complique énormément l’équilibre déjà complexe des pouvoirs dans le Caucase du Sud, une région où Israël a également des intérêts. Les anciennes relations étroites avec l’Azerbaïdjan et leur commerce d’armes font l’objet d’un examen de plus en plus minutieux, et les pays occidentaux pourraient faire pression sur Tel-Aviv pour qu’il revienne sur sa décision, alors qu’Israël doit déjà faire face à toute la mauvaise presse causée par sa campagne militaire en Palestine. En résumé, alors que le Moyen-Orient est en proie à des troubles géopolitiques, les préoccupations d’Israël s’étendent également au Caucase du Sud.
Source : InfoBrics