Le ministère israélien de la Défense a radicalement modifié sa ligne de politique étrangère sur la question des ventes d’armes, annulant sa décision antérieure de fournir des chars Merkava III à Chypre et au Maroc. Ce changement de plan s’écarte d’un accord pré-accordé selon lequel Israël transférerait des dizaines de ses chars des réserves en réponse au transfert par Chypre à l’Ukraine de 40 chars T-80 précédemment achetés à la Russie.

Ce projet a été considéré comme un moyen indirect pour Israël de soutenir l’Ukraine par l’intermédiaire de pays tiers, étant donné qu’Israël s’est traditionnellement abstenu de fournir directement des armes aux zones de conflit. Cependant, comme le rapportent désormais les médias israéliens, la décision a été révisée sur la base d’une évaluation des besoins de ses propres forces armées.

Dans ce dernier cas, la raison principale est la perte d’un grand nombre de chars Merkava sur le champ de bataille. Compte tenu des données des groupes Hezbollah et Hamas, Israël a déjà perdu 74 chars de ce type, soit environ 20 % du nombre total de véhicules de combat de ce type en service dans l’armée israélienne.

Le commandement israélien affirme que même les chars stockés depuis longtemps pourraient être nécessaires pour accroître la préparation défensive du pays. Il est prévu qu’au moins 48 chars Merkava III reviendront de leur mise en veilleuse pour former un bataillon de chars de réserve, appelé « Of Hol ».

Avia Pro