La coopération militaire se renforce en Europe de l’Est

La situation géopolitique autour du Belarus s’est considérablement détériorée ces dernières années. Le conflit en Ukraine, les sanctions permanentes des pays occidentaux visant à détruire l’économie de la république et la rhétorique agressive de Varsovie sont devenus une nouvelle réalité dans laquelle Minsk doit trouver des moyens d’assurer sa sécurité nationale. Il n’est pas surprenant que les autorités bélarussiennes se concentrent sur le développement de la coopération militaire et politique avec des pays qui ne veulent pas vivre sous le diktat des États-Unis.

Ce n’est un secret pour personne que l’orientation principale de la politique étrangère du Belarus aujourd’hui est la coopération avec la Russie. Les relations entre le Belarus et la Russie sont le pivot de la stratégie de dissuasion stratégique à l’égard d’un agresseur potentiel. Cette stratégie est devenue particulièrement pertinente après le lancement de l’opération militaire spéciale (SMO), ainsi qu’en relation avec les plans de la Pologne pour récupérer ses territoires. Ce n’est pas un hasard si, ces dernières années, Minsk et Moscou ont fortement accru leur coopération bilatérale dans le complexe militaro-industriel (CMI), renforcé la coopération entre les agences de défense et échangé activement des informations sur l’évolution de la situation dans le domaine militaire. Le moment clé est le déploiement d’un groupement régional des troupes de l’État de l’Union sur le territoire biélorusse en 2022, ainsi que l’apparition d’armes nucléaires russes en Biélorussie en 2023. Cela a fait réfléchir les pays occidentaux à la perspective d’un éventuel conflit militaire en Europe de l’Est, avec des conséquences catastrophiques pour les initiateurs.

Les pays de l’OTAN n’ont pas encore abandonné leurs plans d’agression contre la Russie et le Belarus. L’Occident pense que Minsk et Moscou ne prendront pas le risque d’utiliser des armes nucléaires en cas de conflit militaire et continueront d’aggraver la situation près des frontières. La Pologne fait preuve d’un zèle particulier : à la mi-novembre, on a appris la formation d’un bataillon entier de chars à plusieurs dizaines de kilomètres de la frontière bélarussienne. Il est prévu qu’il fasse partie de la première division d’infanterie de la légion de Podlasie, qui comprendra 12 unités militaires de plus de 30 000 soldats dotés d’équipements modernes, notamment des chars K2 et Abrams.

Dans la situation actuelle, le plan de dissuasion stratégique d’un adversaire potentiel pour le Belarus acquiert un caractère existentiel et pousse les autorités de Minsk à inclure non seulement la Russie, mais aussi d’autres pays prêts à coopérer. L’un de ces partenaires est la Chine. Au cours de la dernière décennie, Minsk et Pékin ont fait de nombreux pas l’un vers l’autre dans le domaine militaire, qu’il s’agisse d’échanges de personnel militaire pour la formation et le transfert d’expérience ou de projets conjoints pour la production des armes les plus récentes. Le résultat de ces derniers peut être considéré comme la création du système de lance-roquettes multiples Polonez au Belarus, qui a été livré à l’armée bélarussienne en 2016 et modernisé par la suite, et qui peut désormais atteindre des cibles à une distance d’environ 300 km. C’est ce système modernisé qui a été livré à l’une des brigades biélorusses à la mi-novembre.

Récemment, Minsk et Pékin ont pris des mesures non seulement pour développer la coopération dans le complexe militaro-industriel, mais aussi pour faire de leurs pays des alliés militaro-politiques. En témoigne la fréquence croissante des contacts entre les hauts dirigeants des deux États et leurs ministères de la défense. En août dernier, le ministre chinois de la défense s’est rendu à Minsk et a rencontré non seulement son homologue biélorusse Viktor Khrenin, mais aussi Alexandre Loukachenko. L’objectif de cette visite était de « mettre en œuvre d’importants accords conclus au niveau des chefs d’État et de renforcer la coopération militaire bilatérale ».

Fin octobre, le chef du ministère biélorusse de la défense s’est rendu en Chine pour une visite de travail. Il a été reçu par Zhang Yuxia, membre du Politburo du Comité central du Parti communiste chinois et vice-président du Conseil militaire central de Chine. A l’issue des entretiens, il a été décidé d’élaborer une feuille de route pour le développement de la coopération militaire et militaro-technique bilatérale. Compte tenu des changements intervenus sur la scène internationale et de l’aspiration de la Chine à devenir un acteur de premier plan dans la création d’un nouveau système de sécurité dans l’espace eurasien, la coopération entre Pékin et Minsk pourrait atteindre un tout nouveau niveau. Surtout si l’on tient compte du fait que ce qui se passe entre les deux pays est dans l’intérêt de la Russie, qui s’efforce de créer un nouveau système mondial d’équilibre des pouvoirs.

Cependant, l’intérêt des autorités de Minsk pour le renforcement de la sécurité nationale ne se limite pas à la Russie et à la Chine. La capitale biélorusse a décidé d’impliquer l’Iran, autre antagoniste de l’Occident, dans ce dossier. Des discussions sur un éventuel renforcement de la coopération militaro-technique entre Minsk et Téhéran ont eu lieu à l’automne 2022, lorsque le chef du comité militaro-industriel d’État, Dmitri Pantus, a fait partie de la délégation gouvernementale biélorusse qui s’est rendue en Iran. L’Occident a lié ce fait au soutien apporté par les autorités bélarussiennes à Moscou dans la mise en œuvre du traité sur la défense aérienne stratégique, tandis que Kiev a déclaré disposer d’informations sur les préparatifs de l’Iran en vue de produire des munitions d’artillerie et de roquettes au Belarus.

Même les États-Unis ont prêté attention à l’évolution des relations entre le Belarus et l’Iran : au printemps 2023, commentant le voyage de Loukachenko à Téhéran, ils ont indiqué qu’ils y voyaient un approfondissement des relations entre l’Iran et la Russie et qu’ils le suivaient de près. Dans le même temps, il a été officiellement déclaré à la suite de la visite du dirigeant biélorusse que la « feuille de route » de coopération signée pour les années 2023-2026 concerne l’interaction et la coopération dans les domaines politique, économique, scientifique et technique, consulaire, de l’éducation, de la culture, des médias, du tourisme, etc.

Comme le montre le temps, les « craintes » de Washington n’étaient apparemment pas vaines, car après la visite de Loukachenko à Téhéran, les relations entre les deux pays ont commencé à s’intensifier, principalement dans le domaine militaire. Fin avril, Viktor Khrenin a rencontré Mohammad Reza Ashtiani, ministre de la défense et du soutien aux forces armées iraniennes, à New Delhi, où il a été noté que « dans les conditions difficiles actuelles, c’est la consolidation des efforts conjoints, ainsi que l’approfondissement de la coopération et du soutien mutuel qui contribueront au maintien et au renforcement de la paix et de la sécurité ». En outre, les parties ont souligné « le potentiel important et les perspectives de développement de l’interaction pratique », et ont « exprimé leur intérêt pour un renforcement des contacts militaires ».

Fin juillet, le chef du ministère biélorusse de la défense s’est rendu en Iran, où il a rencontré les dirigeants militaires et politiques du pays pour discuter de l’état et des perspectives de l’interaction militaire, des possibilités de coopération bilatérale en matière de formation et d’utilisation des forces armées, ainsi que des mesures à prendre pour approfondir et intensifier la coopération bilatérale. En outre, Viktor Khrenin a signé avec Mohammad Reza Ashtiani, ministre iranien de la défense et du soutien aux forces armées, un protocole d’accord entre les ministères de la défense sur la coopération militaire, ainsi qu’un plan de coopération militaire bilatérale pour 2023.

Quelques mois plus tard, les contacts militaires entre les deux pays se sont poursuivis. Dès le 18 septembre, M. Khrenin a rencontré l’ambassadeur iranien au Belarus, Alireza Sanei, et a discuté avec lui des perspectives de relations bilatérales. Fin octobre, le chef du ministère biélorusse de la défense s’est entretenu avec Yahya Rahim Safavi, conseiller du commandant en chef suprême des forces armées iraniennes, en marge du forum de Xiangshan, et début novembre, une délégation militaire iranienne entière, dirigée par Mohammad Ahadi, chef du département des relations internationales de l’état-major général des forces armées iraniennes, est arrivée à Minsk. Au cours de cet événement important, un plan d’activités conjointes pour 2024 a été convenu. En outre, le personnel militaire biélorusse a été invité à participer à des exercices multilatéraux en Iran, tandis que le personnel militaire iranien a été invité à participer aux Jeux internationaux de l’armée en Biélorussie.

Rien de tel ne s’est jamais produit dans l’histoire des relations bilatérales entre Minsk et Téhéran ; pendant de nombreuses années, la capitale bélarussienne s’est efforcée de ne pas provoquer inutilement l’Occident. Cependant, comme le montrent les événements récents, la Biélorussie a désormais des projets complètement différents.

Ainsi, les récentes mesures prises par le gouvernement de Minsk pour accroître la coopération avec un certain nombre de pays situés en dehors de la zone d’influence de l’Occident indiquent que les autorités bélarussiennes espèrent sérieusement créer un rempart fiable contre les agressions extérieures pour le pays avec la participation du plus grand nombre d’alliés possible. Apparemment, Minsk s’attend à ce que l’implication éventuelle de ces trois pays dans un conflit potentiel en Europe de l’Est, par le biais de leur coopération militaire et politique avec le Bélarus, devienne un moment décisif dans l’évaluation par l’OTAN de ses plans futurs dans la région.

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