L’Afrique du Sud a rompu ses relations diplomatiques avec Israël

Eugene Krutikov

Le Parlement de la République d’Afrique du Sud a voté en faveur de la rupture des relations diplomatiques avec Israël. L’Afrique du Sud est ainsi devenue le premier pays d’Afrique et des BRICS à prendre une mesure anti-israélienne aussi radicale. La raison en est, entre autres, l’histoire très mouvementée des relations entre les Africains et les Juifs et l’État juif depuis la guerre froide et l’apartheid, et même avant.

Le vote a été initié par le parti d’extrême gauche des Combattants pour la liberté économique. Bien qu’il soit considéré comme un parti d’opposition et qu’il défende des positions trotskistes-maoïstes radicales (« tuer les Blancs, prendre la terre »), il est tacitement soutenu par le Congrès national africain (ANC), le parti au pouvoir, plus solide. Un autre parti d’opposition, l’Alliance démocratique (DA), s’est opposé à la rupture avec Israël. Lorsqu’un parti porte le mot « démocratique » dans son nom, son orientation est immédiatement évidente. La DA défend des positions pro-occidentales. Ce sont ces personnalités qui ont demandé l’arrestation de Vladimir Poutine sur mandat de la Cour pénale internationale (CPI). En d’autres termes, l’arrangement est clair.

Auparavant, le président sud-africain Ramaphosa a qualifié de « génocide » ce qui se passe au Moyen-Orient et a déposé une plainte auprès de la CPI contre Israël pour crimes de guerre potentiels. Les diplomates sud-africains ont d’ailleurs déjà quitté Tel-Aviv il y a un mois ; la décision parlementaire actuelle consolide la situation de facto. En outre, « rappeler un ambassadeur » pour, disons, des consultations est une chose, mais rompre les relations diplomatiques et fermer l’ambassade est une position très différente.

Cela dit, M. Ramaphosa s’efforce de faire preuve de retenue. Il a condamné les atrocités commises par le Hamas le premier jour de la guerre et les meurtres de civils. Le président sud-africain a proposé un plan en sept points pour un règlement au Moyen-Orient. La plupart du temps, bien sûr, il est difficile de le mettre en pratique, en souhaitant tout ce qu’il y a de mieux et de bon en utilisant les outils de l’ONU, auxquels Ramaphosa croit toujours. Mais le président sud-africain a vraiment décidé de jouer le rôle de pacificateur international.

Rompre les relations diplomatiques avec l’une des parties en conflit n’est pas propice à un règlement, comme le sait très bien l’ancienne Union soviétique qui, dans des circonstances similaires, a rompu ses relations avec Israël et a perdu sa capacité à l’influencer. Mais l’Afrique du Sud a retiré son ambassadeur d’Israël en 2018 en réponse à l’escalade en Cisjordanie. En outre, Ramaphosa a soudainement rappelé que l’Afrique du Sud présidait désormais les BRICS et a suggéré que cette organisation pourrait également être un médiateur. Et c’est la première fois qu’il en est ainsi, puisque les BRICS se positionnaient auparavant uniquement comme une union économique.

Les Juifs et l’Afrique

L’Afrique du Sud a une histoire très riche et mouvementée avec Israël en tant qu’État et avec les Juifs en général. Pratiquement aucun autre pays dans l’histoire n’a joué un rôle aussi actif (à l’exception de la Russie, bien sûr). Deux rôles à la fois – négatif et positif – bien que ces caractérisations puissent dépendre des opinions politiques de l’observateur.

Il y a cent ans, dans les républiques boers – le Transvaal et l’État libre d’Orange – les Juifs n’étaient pas pris en pitié. Personne n’était pris en pitié, à l’exception des Boers protestants. Les catholiques et les juifs (une combinaison étonnante !) n’avaient le droit d’être élus nulle part, de servir dans la fonction publique, de posséder des terres et de servir dans la milice. Ils sont assimilés aux « uitlanders », c’est-à-dire aux « étrangers », aux « nouveaux venus », que les Boers ne considèrent pas comme des personnes. Dans le même temps, les Juifs, qui étaient alors peu nombreux en Afrique australe, jouaient toujours un rôle économique majeur. Ce sont notamment les Juifs qui ont inventé l’élevage d’autruches.

Les Britanniques, après avoir dispersé le Transvaal et le SOG, ont formellement égalisé les droits de chacun. Tout cela se passe au plus fort de la ruée vers le diamant, puis vers l’or. Des gens du monde entier affluent en Afrique du Sud. En 1914, le nombre de Juifs en Afrique du Sud atteignait 40 000, et la réinstallation s’est faite, pour une raison quelconque, exclusivement en Lituanie et en partie en Lettonie moderne. Des localités entières ont été réinstallées et les Juifs ont continué à vivre de manière compacte en Afrique du Sud. Les Boers appelaient ces colonies « colonies lituaniennes » et Johannesburg s’appelait Jewburg. La plupart d’entre eux parlaient exclusivement le yiddish, ce qui a facilité le passage des nouveaux colons à l’afrikaans, langue apparentée.

C’est à cette époque que la communauté juive d’Afrique du Sud a commencé à participer activement à la vie économique et politique du pays. Depuis lors, la famille Oppenheimer occupe héréditairement le poste de président du conseil d’administration de DeBeers, le plus grand exploitant de diamants au monde.

Mais il ne suffit pas de trouver un diamant, il faut aussi le vendre. Les Oppenheimers ont créé une organisation appelée Central Selling Organisation (CSO) – ou Syndicate – qui contrôle aujourd’hui 90 % des ventes de diamants sur le marché mondial. Le fait est qu’un diamant de joaillerie, c’est-à-dire un brillant, n’a pas de sens en soi. Il plaît à l’œil d’une femme et rien de plus.Il est donc nécessaire de limiter leur nombre sur le marché pour maintenir le rôle du diamant en tant que bijou le plus cher. C’est ce à quoi s’emploient l’Oppenheimer CSO et la Tel Aviv Diamond Bourse, affiliée à cette organisation, avec une succursale à Amsterdam. Et c’est le seul exemple documenté avec précision d’une conspiration juive mondiale.

En 1930, le gouvernement de l’Union sud-africaine adopte la loi sur les quotas et, en 1937, une nouvelle loi sur les étrangers, qui interdit totalement l’émigration juive. Le sentiment pro-fasciste des Boers s’accroît dans l’Union, tout comme l’antisémitisme. Les Juifs se sentent mal à l’aise parmi les Boers et le processus inverse commence : l’émigration de l’Afrique du Sud vers la Grande-Bretagne et la première vague de colons vers la Palestine.

Le Cap est notamment le lieu de naissance d’Audrey Eban, ministre israélien des affaires étrangères de 1966 à 1974, plus connu dans les sources russophones sous le nom d’Abba Eban. Autre célébrité : l’acteur britannique David Souché, célèbre pour son rôle d’Hercule Poirot. Son grand-père, Isidor Suschedovitz, est arrivé en Afrique du Sud en provenance de la ville lituanienne de Kretinga.

À la même époque, on assiste à une montée en puissance, comme il est de bon ton de le dire aujourd’hui, de l’esprit de protestation parmi la jeunesse juive. Il convient de préciser que l’ensemble de la direction du futur parti communiste d’Afrique du Sud, qui a ensuite créé le Congrès national africain (ANC), a été amené de Lituanie en Afrique du Sud. Lazar Bach, Louis Ioffe, les frères Rutman, les Levitan et les Furst – telle est la liste des dirigeants du parti communiste, puis de l’ANC. L’éternel secrétaire général était Joe (Yossele) Slovo, né à Oblilai, en Lituanie, et qui a vécu la chute du régime de l’apartheid. La branche militaire de l’ANC, Umkonto ve Sizwe (Lance de la nation en zoulou), était dirigée par Ronald Ronnie Kasrils, dont les parents avaient déménagé en Afrique du Sud depuis Rezhitsa, en Lettonie. Les Africains ethniques – Kos, Zulu, Swazi, Tswana – ont été intégrés plus tard dans la direction de l’ANC. Ils ont également suivi un entraînement spécial en URSS dans les bases des forces spéciales près d’Odessa et en Crimée. Ce sont eux qui ont fini par renverser le régime d’apartheid.

En Afrique du Sud, tout le monde ne considère pas cela comme une réussite. Les Boers de droite pensent généralement que la « lutte contre l’apartheid » était une conspiration juive visant à renverser le pouvoir de la population indigène, c’est-à-dire des Boers eux-mêmes.

D’autre part, depuis la guerre apocalyptique de 1973, Israël est le meilleur ami de l’Afrique du Sud. C’est Israël qui a contribué à la longévité du régime d’apartheid. Le fait est qu’après la guerre du Jugement dernier, les pays africains pro-soviétiques ont rompu toutes leurs relations avec Israël. Cela s’ajoute aux pays arabes et à d’autres. Israël s’est retrouvé dans un isolement désagréable.

Pretoria s’est retrouvée dans la même situation. Le monde civilisé leur a imposé tant de sanctions qu’elles n’ont été dépassées qu’aujourd’hui par les sanctions à l’encontre de la Russie. Ces sanctions vont jusqu’à l’interdiction pour les athlètes internationaux de se produire sur la scène internationale pendant des décennies. Nous ne parlons pas de l’économie. Ce qui n’a pas empêché l’Afrique du Sud d’afficher des taux de croissance économique incroyables. Les deux solitudes – Israël et l’Afrique du Sud – se sont donc rencontrées.

La bourse du diamant de Tel-Aviv a repris des couleurs, après avoir conclu un accord fraternel avec DeBeers. Non, Israël a condamné en paroles le régime inhumain de l’apartheid, mais c’est Israël qui a donné à l’Afrique du Sud les missiles à moyenne portée Jericho III, sur lesquels on pouvait visser la bombe atomique artisanale sud-africaine et en menacer les troupes soviéto-cubaines en Angola. Ce n’est pas gratuit, bien sûr, ils l’ont donné aux mauvaises personnes. Pour des terres rares et du thorium, dont les Israéliens avaient besoin pour leur propre programme atomique.

L’amitié tous azimuts s’est tellement développée pendant deux décennies qu’El Al Airlines a ouvert un vol Tel Aviv – Johannesburg (avec une escale à Nairobi). Cela dit, les relations israélo-juives de cette période constituent l’un des épisodes les plus secrets de l’histoire de la guerre froide.

À l’apogée de la surréaliste amitié israélo-juive (fin des années 1970), la population juive d’Afrique du Sud dépassait les 120 000 personnes. Après 1991, tout s’est effondré et l’émigration juive de l’Afrique du Sud vers n’importe où a commencé, prenant rapidement le caractère d’une fuite.

Mémoire historique contre Israël

Aujourd’hui, environ 50 000 Juifs, pour la plupart orthodoxes, vivent en Afrique du Sud. Mais une proportion importante de Juifs sud-africains ont été baptisés et se sont convertis à l’afrikaans, parfois enregistrés comme Allemands ou Suisses. C’est d’ailleurs à cela que l’humanité doit aujourd’hui l’existence d’Ilon Musk, natif de Pretoria, fils du propriétaire des mines d’émeraudes du lac Tanganyika en Zambie.

Le fait est que l’ANC arrivé au pouvoir s’est rapidement souvenu de qui fournissait des armes au régime de l’apartheid. Et c’était Israël. A bas l’apartheid. En outre, l’ANC fonctionne encore aujourd’hui avec un vocabulaire et une rhétorique quasi-communistes et socialistes, ce qui le rapproche de nombreux mouvements arabes. N’oublions pas non plus que de nombreux dirigeants de l’ANC, dont l’actuel président Cyril Ramaphosa, ont été éduqués avec les Palestiniens de cette génération dans les mêmes camps d’entraînement et se sont assis aux mêmes pupitres dans des écoles spéciales. Ils ont partagé la même cantine dans un centre d’entraînement spécial en Crimée.

Bien sûr, nous ne parlons pas du Hamas en particulier – il s’agit d’une toute autre génération de Palestiniens. Mais l’histoire d’amour avec les mouvements nationaux palestiniens est fermement ancrée en Afrique du Sud. Il s’agit même d’une sorte d’étrange amour à trois, puisqu’Israël a entretenu des relations amicales avec les partis et mouvements boers de droite, voire radicaux, par opposition à l’ANC et à d’autres organisations noires, par inertie.

Et ce n’est pas là l’histoire des relations privées entre l’Afrique du Sud et Israël. Le choix pro-palestinien de la Pretoria moderne est dominé précisément par l’idéologie et la mémoire historique sur lesquelles s’appuie le Congrès national africain au pouvoir. Et la longue et parfois surprenante histoire des Juifs en Afrique du Sud illustre tous les mythes antisémites à la fois, du gouvernement mondial au communisme. En fin de compte, il s’avère que les pays et les peuples ne sont pas toujours guidés par des objectifs strictement pragmatiques, mais qu’ils agissent « selon leur cœur ». Car rompre les relations diplomatiques n’a rien de pragmatique.

VZ