Le soutien obstiné de Joe Biden à la guerre d’Israël contre Gaza a non seulement offensé mais aussi exaspéré des groupes d’intérêt cruciaux.

Andrew Mitrovica, Chroniqueur chroniqueur d’Al Jazeera basé à Toronto.

On se souviendra, je l’espère, de cette accolade comme de celle qui a fait sombrer un président frileux.

C’était à la mi-octobre. Le président américain Joe Biden s’est rendu à Tel Aviv pour montrer que son soutien indéfectible au premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n’était pas purement rhétorique.

Son hôte reconnaissant, agité par l’excitation, attend que Joe Biden sorte de la coque bombée d’Air Force One.

Hormis les harangues bruyantes d’une foule de journalistes à proximité, le ronronnement des moteurs de la Maison Blanche dans le ciel étouffait la plupart des bavardages en bas. M. Netanyahou a fait un signe de tête à son compagnon, le président Isaac Herzog, tandis qu’une armée de gardes du corps israéliens et américains stoïques se tenait prête à intervenir.

Au bout d’une minute environ, M. Biden est apparu, ses lunettes de soleil d’aviateur à la main. Il s’est arrêté un instant en haut des marches de l’avion pour tendre la main à M. Netanyahou, comme une future mariée à son époux.

Puis, pâle et fatigué, M. Biden a descendu l’allée – pour ainsi dire – et s’est dirigé vers sa belle rayonnante. Les deux hommes se sont embrassés, M. Biden tapotant le dos de M. Netanyahou. Le Premier ministre, ravi, a dit quelque chose. M. Biden a donné une réponse brève et superficielle.

Pour une étreinte entre politiciens, celle-ci a semblé longue et sincère. L’indispensable protecteur d’Israël était venu en personne vérifier, une fois de plus, que l’Amérique était aux côtés de son allié tout aussi indispensable.

Mais que Biden et son camp le sachent ou non, à cet instant, le destin politique déjà précaire du président a peut-être été scellé par une image désormais ancrée dans les consciences et les mémoires – la conséquence involontaire d’un acte de solidarité de type « bro » sur le tarmac d’un aéroport en Israël.

L’ironie de la situation, bien sûr, est que Biden s’est précipité à Tel-Aviv pour confirmer sa camaraderie avec un autoritaire inculpé qu’il a traité pendant des années avec méfiance et, parfois, avec mépris.

Le passé était apparemment le passé.
Pourtant, des semaines plus tard, « l’étreinte » est devenue le symbole de l’hypocrisie et de l’obstination flagrantes de Joe Biden.

Un président qui a dénoncé l’agression impitoyable de la Russie et ses outrages en Ukraine défend maintenant – sans réserve – l’impitoyabilité d’Israël à Gaza et au-delà, tout en vantant remarquablement la nécessité et les vertus des outrages cataclysmiques commis en grande partie contre les enfants, les infirmes et les personnes âgées palestiniens par l’allié indispensable de l’Amérique.

L’hypocrisie et l’obstination de M. Biden ont non seulement offensé, mais aussi exaspéré des groupes d’intérêt cruciaux – les jeunes démocrates et les Américains d’origine arabe, entre autres – que le commandant en chef vieillissant doit porter s’il veut être réélu dans moins de 12 mois à compter d’aujourd’hui.

Des sondages récents suggèrent que M. Biden et sa compagnie myope ont sous-estimé l’ampleur et la profondeur viscérale de la réaction puissante à son soutien inconditionnel d’Israël et à son adhésion chaleureuse à un politicien calculateur et avide de médias, que des millions d’Israéliens ne peuvent pas tolérer.

La cote de popularité de Joe Biden a dégringolé à 40 % parmi les électeurs inscrits à la suite de l’accolade, un niveau historiquement bas depuis son entrée en fonction.

Selon les instituts de sondage, cette animosité est principalement due au fait que les électeurs rejettent quasiment en bloc l’adhésion de M. Biden à Israël et à l’objectif de M. Netanyahou de détruire le Hamas, quels que soient la nature, l’ampleur et le nombre effroyables de victimes humaines dont les Américains et le monde entier ont été témoins.

« Je n’approuve pas son soutien à Israël », a déclaré Meg Furey, 40 ans, une démocrate d’Austin, au Texas, à NBC News.

Elle n’est pas la seule.

Une nette majorité de démocrates estime qu’Israël est « allé trop loin » dans ses projets de rétribution, en fait, pour effacer la bande de Gaza occupée et, petit à petit, inévitablement, la Cisjordanie.

En effet, 70 % des démocrates âgés de 18 à 40 ans ont clairement fait savoir aux sondeurs qu’ils « désapprouvaient » – pour le dire charitablement – la « gestion » par Biden de la « guerre » entre Israël et Gaza.

« Ce sondage est stupéfiant, et il est stupéfiant en raison de l’impact de la guerre entre Israël et le Hamas sur Biden », a déclaré un sondeur.

Ce sondage est également une réfutation stupéfiante de la croyance de l’administration Biden selon laquelle son renforcement diplomatique et militaire d’Israël à la lumière de l’assaut meurtrier du Hamas du 7 octobre s’avérerait populaire et serait accueilli comme une expression nécessaire du « droit d’Israël à se défendre » sans limites ou toute mesure de retenue dictée par les conventions humanitaires et le droit international.

D’autres chiffres donnent encore plus à réfléchir.

Le soutien des Arabo-Américains à M. Biden s’évapore rapidement. Dans un sondage réalisé à la fin du mois d’octobre, un maigre 17 % des Arabo-Américains soutenaient le président, soit une chute stupéfiante de 42 % par rapport à trois ans plus tôt.

À mesure que les images des enfants palestiniens morts, ensanglantés et couverts de terre, extraits des décombres, continuent d’inonder les médias sociaux et les écrans de télévision, ce chiffre alarmant ne manquera pas de chuter davantage.

Les conséquences politiques existentielles potentielles de cette colère et de cette aliénation omniprésentes commencent peut-être à être prises en compte par M. Biden et son équipe de campagne.

Malgré une série d’inculpations fédérales et nationales, Donald Trump reste une menace tenace, voire enhardie. Une série de sondages montre que l’ancien président a pris de l’avance au niveau national et qu’il s’est taillé une avance considérable dans une série d’États où M. Biden l’a emporté en 2020.

L’humeur et l’élan sont avec Trump.

Pour stopper l’hémorragie et faire face au mécontentement béant et amer, Joe Biden a tenté de se repositionner dernièrement comme une sorte d’honnête courtier qui comprend et est sensible au tribut que la « guerre » a prélevé sur les Israéliens et les Palestiniens.

M. Biden aurait rédigé deux lettres. L’une s’adressait aux Américains « pro-israéliens », dans laquelle Biden, comme on pouvait s’y attendre, répétait que « les États-Unis sont aux côtés d’Israël ». L’autre s’adresse aux Américains « pro-palestiniens » en insistant sur le fait que « nous pleurons les nombreux Palestiniens innocents » : « Nous pleurons les nombreux Palestiniens innocents qui ont été tués.

Ce stratagème éculé, presque pathétique, a échoué – lamentablement.

Je doute qu’un seul jeune démocrate ou arabe américain ait été incité à reconsidérer ses objections pertinentes et poignantes à l’égard de ce qu’Israël a fait à Gaza par l’absurdité creuse et éculée de Biden.

Il est trop tard. Le mal a été fait et il ne sera pas réparé par une lettre truffée de clichés écrite sur le papier à en-tête de la Maison Blanche.

Je suis donc heureusement convaincu que Biden est fini.

L’autre ironie délicieuse et indubitable est que Biden a probablement renoncé à la présidence ostensiblement pour « sauver » Israël et soutenir un Premier ministre qui, en temps voulu, est certain de perdre la position et les pouvoirs dont il jouit depuis longtemps et dont il abuse.

Bientôt, ces présidents et premiers ministres qui se pavanent seront confrontés à la colère rigide et émasculante des citoyens qu’ils prétendent diriger.

Pour ma part, j’attends avec impatience ce châtiment mérité et satisfaisant.

Al Jazeera