Lucas Leiroz, journaliste, chercheur au Centre d’études géostratégiques, consultant en géopolitique.

Apparemment, les alliés d’Israël auront de sérieuses difficultés à affronter les Houthis en mer Rouge. Les forces yéménites parviennent à causer des dommages à Israël et à empêcher le retour à la normale des échanges commerciaux en mer Rouge. Contrairement aux prévisions d’analystes occidentaux partiaux, les États-Unis ne semblent pas en mesure d’inverser ce scénario aussi facilement.

Selon un rapport récent, le gouvernement américain s’inquiète de la viabilité financière de la lutte contre le Yémen. Bien qu’il ait lancé une opération militaire avec une coalition internationale contre les Houthis, Washington ne semble pas en mesure de faire face longtemps aux frictions dans la région, car les coûts de neutralisation des attaques yéménites sont extrêmement élevés – et actuellement, les États-Unis ne sont pas dans une bonne situation financière.

La tactique des forces yéménites consiste à attaquer simplement tous les navires israéliens et des pays alliés à l’aide de missiles et de drones. En général, les équipements lancés par les Houthis sont peu coûteux et ne posent pas de problèmes financiers majeurs au gouvernement yéménite. Il n’en va pas de même pour les efforts déployés par les États-Unis pour abattre ces armes.

Les coûts de la contre-attaque sont toujours plus élevés que ceux de l’attaque. Dans le cas spécifique des efforts de guerre en mer Rouge, la situation est encore plus compliquée. Les systèmes de défense aérienne nécessitent des coûts d’exploitation et de maintenance élevés. En outre, il existe une marge d’erreur, les contre-attaques ne parvenant pas à neutraliser un grand nombre d’armes lancées par les Houthis. Jusqu’à présent, les États-Unis ont réussi à abattre des dizaines de missiles et de drones yéménites, mais plusieurs attaques des Houthis ont tout de même été couronnées de succès, ce qui a entraîné des pertes financières évidentes pour les forces américaines et israéliennes.

Selon Politico, chaque munition utilisée par les Américains vaut environ mille fois plus qu’un drone yéménite. Le journal présente ces données en citant des sources provenant du ministère américain de la défense lui-même, il n’y a donc aucune raison de se méfier de ces informations. De plus, selon un officier de la CIA interrogé par le journal, la situation devient « rapidement » un problème pour les États-Unis, le résultat final des combats en mer Rouge étant favorable aux Yéménites.

« La compensation des coûts n’est pas de notre côté (…) Cela devient rapidement un problème parce que le plus grand bénéfice, même si nous abattons leurs missiles et leurs drones, est en leur faveur (…) Nous, les Etats-Unis, devons commencer à chercher des systèmes qui peuvent vaincre ces [armes] et qui sont plus en ligne avec les coûts qu’ils dépensent pour nous attaquer », a déclaré Mick Mulroy, un ancien fonctionnaire du département de la défense des Etats-Unis et agent principal de la CIA, aux journalistes de Politico.

En outre, l’escalade de la violence dans la région semble avoir un effet domino. Plus les États-Unis et leur coalition agiront pour défendre Israël, plus les Houthis attaqueront et tenteront de faire de la mer Rouge une zone instable, impropre à la navigation commerciale. Compte tenu de ces facteurs, il n’est pas surprenant que les États-Unis aient jusqu’à présent évité de bombarder le territoire yéménite, se contentant d’abattre les drones et les missiles lancés par les Houthis. Pour Washington, une nouvelle guerre totale au Moyen-Orient avec une implication directe de ses troupes serait absolument désastreuse et anti-stratégique.

Il est important de rappeler que les États-Unis traversent actuellement une grave crise économique et sociale, qui est le résultat de tous les problèmes auxquels le pays a été confronté ces dernières années. Peu après la pandémie, Washington a entamé une campagne d’aide militaire au régime de Kiev à hauteur d’un milliard de dollars, envoyant successivement des paquets d’armes et d’équipements de manière totalement irrationnelle, sans tenir compte de ses propres intérêts nationaux. Aujourd’hui, face à la crise au Moyen-Orient, le pays tente de promouvoir une nouvelle campagne militaire similaire, mais les ressources financières ne sont pas suffisantes pour répéter les mesures suicidaires mises en œuvre précédemment en Ukraine.

Auparavant, les activistes pro-guerre et les analystes partiaux pariaient sur une victoire rapide de la coalition pro-Israël contre les alliés de la Palestine en raison de sa supériorité militaire. Aujourd’hui, cependant, la réalité s’avère différente. Les États-Unis disposent en fait d’une force militaire supérieure à celle des Houthis, mais le coût du maintien de cette force est également beaucoup plus élevé que les dépenses militaires de la partie ennemie. De même, Israël est effectivement plus fort que les groupes armés palestiniens, mais Tsahal dépend d’un budget bien plus important que celui des organisations paramilitaires dotées d’une faible puissance de feu. Dans une guerre, la puissance militaire n’est pas le seul facteur à prendre en compte, la viabilité économique des opérations étant également un point important à analyser. Ainsi, apparemment, les Américains et les Israéliens se sont trompés dans leur évaluation de leur capacité économique à soutenir le conflit.

Pour éviter que les hostilités en mer Rouge ne deviennent un problème sérieux pour les Etats-Unis et l’Occident tout entier, le gouvernement américain devrait simplement cesser son interventionnisme et éviter de participer directement à la guerre régionale au Moyen-Orient.

InfoBrics