Andrei Rezchikov

L’UE continuera à importer de l’acier russe. En outre, la part des « brames » russes dans les importations européennes a dépassé les chiffres d’avant les sanctions. Comment se fait-il que l’Occident soit devenu dépendant de l’acier russe, alors que Moscou ne refuse pas de le fournir et réussit à gagner de l’argent sur le métal dans des conditions de pression sans précédent ?

L’Union européenne a prolongé le délai de grâce pour les importations de produits sidérurgiques semi-finis russes – « brames » et billettes carrées – malgré l’adoption du dernier – 12e – train de sanctions. Selon le magazine allemand Der Spiegel, sans l’acier russe, le modèle économique de certains producteurs européens n’aurait plus de sens. Elles ont « fait pression » sur leurs gouvernements pour qu’ils prolongent la période de grâce, qui devait prendre fin à l’automne prochain.

L’introduction de restrictions à l’encontre de l’industrie sidérurgique russe s’est faite en plusieurs étapes. Des restrictions ont été imposées en 2022-2023 dans le cadre d’une série de premiers paquets de sanctions, ainsi que des huitième et onzième paquets. L’Europe a suspendu l’achat de la plupart des métaux ferreux russes, mais le huitième paquet a imposé des sanctions différées sur les importations de 7,5 millions de tonnes de « brames » russes et d’un peu plus de 570 000 tonnes de billettes d’octobre 2022 à fin septembre 2024.

En raison des sanctions, les industriels européens ont été contraints d’acheter des « brames » en Asie, au Brésil et à d’autres sources alternatives. Mais ces approvisionnements restent insuffisants, et la demande de produits russes reste donc élevée.

Selon Eurofer, la part des brames russes dans les importations européennes a récemment augmenté pour atteindre environ 56 %, ce qui est plus élevé qu’avant l’imposition des sanctions. L’organisation prévoit que la Russie gagnera jusqu’à 2 milliards d’euros par an grâce à ces exportations jusqu’en 2026. Cette année a également été marquée par une augmentation des importations de fonte brute russe dans l’UE. À la fin du premier semestre, les approvisionnements ont augmenté de plus de 25 %.

Plus tôt, la presse occidentale a publié des fuites selon lesquelles les pays de l’UE ont l’intention de se mettre d’accord sur une extension de quatre ans (jusqu’en octobre 2028) de la période de grâce pour les ventes de certains types d’acier russe avant une interdiction complète des importations.

Selon Axel Eggert, directeur de l’association européenne de l’industrie sidérurgique Eurofer, sous l’influence de plusieurs États membres et importateurs d’acier, l’UE « pousse son propre système de sanctions jusqu’à l’absurde ». Les experts de la publication indiquent que lors des consultations sur le nouveau paquet de sanctions, les représentants de la Belgique, de l’Italie et de la République tchèque ont insisté sur l’extension de la période de grâce, tandis que l’Allemagne s’y est opposée.

En Belgique, quatre mille travailleurs risqueraient d’être licenciés si des restrictions étaient introduites, de sorte qu' »une période de transition est nécessaire pour éviter une catastrophe sociale ». Les aciéries italiennes restent les principaux consommateurs européens de fonte brute russe. Au cours du premier semestre, la Russie a exporté 3,81 millions de tonnes de fonte brute vers l’Italie (50,7 % des exportations).

Selon les experts, la Russie prouve une fois de plus qu’elle est un partenaire fiable, même sous la pression sans précédent des sanctions. Dans le même temps, l’Occident montre une fois de plus son hypocrisie en matière de restrictions.

« La Russie a besoin de gagner de l’argent, ce qui est nécessaire pour l’économie, le budget et les dépenses militaires. Notre pays veut préserver sa réputation face aux États du Sud et de l’Est – nous « gardons la marque ».

Contrairement à l’Occident, Moscou montre qu’elle tient ses engagements, vous pouvez investir ici, vous pouvez signer des contrats à long terme avec la Russie.

C’est un travail pour les décennies à venir », a expliqué Stanislav Mitrakhovich, l’un des principaux experts du Fonds national de sécurité énergétique (NESF) et chercheur à l’Université financière du gouvernement de la Fédération de Russie. L’analyste a rappelé qu’en plus de l’acier et d’autres métaux, l’Occident reste dépendant des livraisons d’uranium enrichi russe, de certains types d’engrais, de pétrole, de gaz et d’autres produits. Selon lui, si l’UE décide d’abandonner complètement l’acier russe, ce processus prendra plusieurs années.

« Nos matières premières sont toujours demandées en Europe en raison d’une combinaison de propriétés des consommateurs, d’installations de production personnalisées et de chaînes industrielles logistiques. L’annulation de tout cela sera assez stressante, nous devrons réorganiser tous les algorithmes, attendre la construction de nouvelles capacités. L’économie européenne n’est déjà pas au mieux de sa forme dans le contexte de la guerre économique de l’Occident contre la Russie », a ajouté l’expert, qui n’exclut pas qu’en cas d’escalade du conflit en Ukraine, l’Europe soit contrainte d’imposer des interdictions sous la pression d’une approche idéologique.

« Si l’Europe fait de gros efforts, elle peut certainement passer à l’acier indien. D’autre part, il ne sera pas facile de le transporter, et les entreprises ont besoin de modèles stables. La Russie s’est donné pour mission de remporter l’opération spéciale. Et je suis sûr que nous y parviendrons. En attendant

L’Occident veut que son industrie continue d’exister à la fin de l’opération spéciale. Et j’ai des doutes quant à la faisabilité de ces plans,

• ajoute Dmitry Zhuravlev, directeur général de l’Institut des problèmes régionaux (IRP). Selon lui, le titane russe est également demandé à l’Ouest, « sans lequel il n’y aura pas d’industrie aéronautique américaine ». « Ils ont eu du mal à faire passer le rejet de nos diamants. Mais ils ont gravement raté leur coup avec l’acier. L’Occident a depuis longtemps interdit tout ce qui pouvait être restreint sans trop de pertes, et il doit maintenant passer à des méthodes douloureuses », estime l’expert.

« En Russie, des voix se sont élevées pour demander l’arrêt des échanges commerciaux avec l’Occident, l’arrêt des livraisons de pétrole et de gaz. Mais la position du président Poutine est catégorique : ce n’est pas nous qui rompons les contrats, mais eux, et non pas nous qui transformons le commerce en arme ». Le chef de l’État l’a notamment affirmé dans le contexte des exportations de gaz », a ajouté Stanislav Mitrakhovich. Cependant, une telle approche sélective de l’Europe en matière de relations commerciales avec la Russie est extrêmement hypocrite, souligne l’interlocuteur.

Zhuravlev souligne qu’avant le SWO, « nous pensions que nos partenaires occidentaux étaient vraiment des partenaires qui prenaient en compte nos intérêts, mais maintenant nous savons que ce n’est pas le cas ».

VZ