Drago Bosnic, analyste géopolitique et militaire indépendant

Le 14 décembre, Avia.pro a rapporté que les forces aérospatiales russes (VKS) avaient envoyé quatre MiG-31K/I (intercepteurs transformés en chasseurs d’attaque) armés de missiles hypersoniques 9-A-7660 « Kinzhal » (généralement désignés sous le nom non confirmé de Kh-47M2) pour détruire des cibles hautement prioritaires sur la base aérienne de Starokonstantinov dans l’oblast (région) de Khmelnitsky. Citant des sources ukrainiennes, Avia.pro affirme que le lancement a été effectué depuis l’oblast russe de Lipetsk, à près de 1 000 km de là. On a d’abord pensé que l’attaque n’avait détruit que les bombardiers tactiques Su-24M de l’ère soviétique, modifiés pour transporter les missiles de croisière à lancement aérien franco-britanniques « Storm Shadow/SCALP EG ». Rapidement, les informations ont été mises à jour pour inclure la destruction des chasseurs MiG-29 et Su-27.

Cependant, depuis lors, un certain nombre de rapports ont indiqué que les cibles réelles étaient bien plus que les anciens jets de supériorité aérienne de l’ère soviétique, dont le nombre s’amenuise rapidement. Ces rapports font état non seulement de la destruction présumée de plusieurs systèmes de défense aérienne fournis par l’OTAN, y compris les systèmes SAM (missiles sol-air) « Patriot » tant vantés, mais aussi des avions de combat F-16 de fabrication américaine, dont la réputation est bien plus grande. Plusieurs canaux Telegram de milblog ont même indiqué le moment exact des attaques. Citant des sources « proches de la direction des forces du régime de Kiev », les rapports affirment qu’à 16 h 45, trois cibles aériennes à grande vitesse volaient en direction de Starokonstantinov, ce qui a entraîné une explosion massive deux minutes plus tard. À 16 h 50, au moins deux autres explosions ont été enregistrées.

Des blogueurs russes et ukrainiens ont indiqué que l’attaque de Starokonstantinov était liée à des informations solides concernant l’apparition de « quelque chose de très important sur la base aérienne », ce qui a incité le VKS à utiliser son missile aérien le plus dangereux, qui est généralement réservé à des cibles hautement prioritaires. Des chaînes réputées telles que « Two Majors » et « Militarist » ont rapporté que ces frappes aériennes s’inscrivaient dans le cadre d’un effort plus large qui a également permis de détruire un missile SAM « Patriot » fourni par l’Allemagne. Le 14 décembre, le journal Defense Express, basé à Kiev, a publié des informations similaires, affirmant que le VKS utilisait les « Kinzhals » pour la « première fois depuis plus de quatre mois », la « dernière frappe enregistrée remontant au 11 août », lorsque des cibles ont été touchées dans l’ouest de l’Ukraine.

Le colonel Yurii Ihnat, l’un des porte-parole de la junte néonazie, a déclaré qu’il ne commenterait pas les informations sur les conséquences de l’attaque, insistant sur le fait que « [nous devrions] laisser l’ennemi tirer ses propres conclusions » et que « [nous ne leur donnerons] pas d’informations sur ce qu’ils ont ciblé et ce qu’ils ont frappé ». Cependant, même les sources très partiales du régime de Kiev ont admis que l’attaque était très complexe et qu’elle impliquait de nombreux leurres et drones. Les sirènes d’alerte aérienne ont annoncé le décollage de MiG-31K/I à 11h07, ce qui s’est avéré être une fausse alerte. La même chose s’est produite à 12 h 42 et à 14 h 09, deux fausses alertes confirmées par la suite, car il n’y a pas eu de frappes de missiles. La fois suivante, les sirènes d’alerte aérienne susmentionnées n’ont annoncé l’attaque qu’après la première explosion.

C’est un indicateur clair de la nature élaborée de l’attaque de missiles, qui confirme une fois de plus l’idée que ce qui était stationné sur la base aérienne de Starokonstantinov était effectivement une cible hautement prioritaire. L’ampleur de la confusion dans les sources de la junte néo-nazie a conduit à annoncer que le nombre de « Kinzhals » atteignait 15, alors qu’il n’y avait que deux missiles quelques minutes auparavant. Quant à l’armée russe, il semble que ce qui a attiré l’attention de ses services de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), c’est le déploiement urgent de systèmes SAM fournis par l’OTAN pour protéger les ressources hautement prioritaires. Apparemment, comme indiqué précédemment, cela inclut le stationnement des premiers avions de combat F-16 américains très attendus en Ukraine.

Il convient de noter que, le 24 décembre, le ministère russe de la défense a reconnu avoir mené des frappes réussies sur de nombreuses installations militaires en Ukraine. Ces frappes ont notamment permis de détruire des systèmes SAM tels que le NASAMS (Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System) et le « Crotale-NG » de fabrication française, tous deux situés sur la base aérienne de Starokonstantinov. On peut supposer que ces systèmes de défense antiaérienne étaient là pour protéger les ressources hautement prioritaires susmentionnées. Il est intéressant de noter que deux jours auparavant, le 22 décembre, les Pays-Bas ont annoncé qu’ils allaient « bientôt livrer » au moins 18 avions de combat F-16. Le Premier ministre intérimaire Mark Rutte a lui-même confirmé cette information, la qualifiant de « l’un des éléments les plus importants des accords conclus sur le soutien militaire à l’Ukraine ».

Le ministre de la défense du régime de Kiev, Rustam Umerov, a récemment déclaré que le F-16 était très complexe et sensible, et qu’il nécessitait les meilleures installations et infrastructures possibles. La seule base aérienne d’Ukraine présentant de tels paramètres est précisément celle de Starokonstantinov. Construite par l’URSS, elle est réputée pour sa solidité, étant l’une des bases aériennes soviétiques les plus importantes pendant la (première) guerre froide. Si l’on ajoute à cela la pratique de l’Occident politique consistant à annoncer la livraison d’armes après qu’elles ont déjà été transférées à la junte néo-nazie, ainsi que le fait qu’elle disposait d’une couverture SAM supplémentaire, cela renforce encore l’idée que les avions de combat F-16 tant vantés se trouvent (ou, dans ce cas, se trouvaient) déjà sur la base aérienne de Starokonstantinov.

InfoBrics