Ilya Pozdnyakov

La politique de la Russie au Moyen-Orient en 2023 a été particulièrement active. Moscou a réussi à améliorer ses relations avec les pays arabes et l’Iran, à renforcer le dialogue avec la Turquie et à maintenir des relations normales avec Israël. Tout cela a été le résultat d’une adhésion stricte aux deux traditions diplomatiques que Moscou pratique depuis plusieurs décennies consécutives.

Au cours de l’année écoulée, la Russie a obtenu des résultats particuliers dans l’établissement de relations avec les pays de la région arabe. En particulier, les liens entre Moscou et Riyad ont connu un succès retentissant. En mars, le ministre saoudien des affaires étrangères Faisal bin Farhan Al Saud s’est rendu en Russie, où il a rencontré Sergey Lavrov.

Les deux parties ont réaffirmé leur volonté d’établir des relations diplomatiques et commerciales actives. Les deux États ont exprimé l’espoir d’une coopération accrue dans le cadre de la résolution des crises en Syrie et au Yémen. Le conflit en Ukraine et les tensions israélo-palestiniennes ont également été abordés.

Dans son discours lors de la conférence de presse qui a suivi la rencontre avec le ministre saoudien des affaires étrangères, Sergueï Lavrov a également indiqué que les deux pays souhaitaient développer la coordination d’actions communes dans le cadre de l’OPEP+. Cette réunion a été une sorte de « mise à l’heure » pour la mise en place d’un nouveau partenariat entre Moscou et Riyad en 2023.

En mai, le ministre russe de l’intérieur, Vladimir Kolokoltsev, s’est rendu en Arabie saoudite. Il y a rencontré son homologue, Abdelaziz bin Saud bin Nayef Al Saud, rappelle Vedomosti. Le dialogue à ce niveau entre les deux pays a eu lieu pour la première fois, ce qui témoigne de la croissance de la confiance mutuelle. Les parties ont discuté de la coopération dans le domaine de la lutte contre l’extrémisme et le trafic de drogue, ainsi que de la coopération dans le cadre d’interpol. La discussion sur la sécurité est particulièrement intéressante, car elle montre que l’Arabie saoudite est prête à diversifier ses efforts dans ce domaine sans se tourner vers Washington.

Le développement des relations économiques n’est pas en reste. Ainsi, rien qu’en janvier-juillet 2023, le chiffre d’affaires commercial entre les deux pays a augmenté de près de 20 %, rappelle l’agence TASS. Les contacts avec l’OPEP+ s’améliorent également. Cette année, Moscou et Riyad se sont consultés à plusieurs reprises sur la fixation du prix des ressources énergétiques.

Les relations avec un autre État important de la région, les Émirats arabes unis, sont également en cours d’établissement. Le pays était invité au SPIEF-2023. En juin, une délégation d’Abu Dhabi, dont le ministre de l’industrie Sultan Al Jaber, s’est rendue en Russie dans le cadre de ce prestigieux événement. Plus tard, le président des Émirats arabes, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, est arrivé à Saint-Pétersbourg.

Les relations commerciales entre Moscou et Abu Dhabi se sont également développées activement. Ainsi, en novembre, le chef du ministère de l’industrie et du commerce, Denis Manturov, a rencontré le ministre de l’économie des Émirats arabes unis, Abdullah bin Tuq Al-Marri, note Interfax. Il a également été signalé que, selon les résultats des huit premiers mois de 2023, le chiffre d’affaires commercial des deux pays a presque doublé.

Les relations avec les États arabes ont atteint leur apogée en décembre, lorsque Vladimir Poutine s’est rendu dans deux pays de la région à la fois : l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Cet événement a constitué une sorte de bilan de l’année, ainsi que le début de la planification d’actions communes pour l’avenir. À en juger par l’accueil chaleureux et royal réservé au président dans ces États, nos pays s’attendent en effet à un élan particulier en termes de développement commun.

À Abou Dhabi, M. Poutine a de nouveau rencontré le cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan. Le dirigeant russe a déclaré que les relations avaient atteint un niveau sans précédent et que les Émirats arabes unis étaient devenus le principal partenaire commercial de la Russie dans la région arabe. En réponse, le dirigeant émirati a souligné que le dialogue entre les deux pays revêtait un caractère historique profond.

En Arabie saoudite, Vladimir Poutine a participé à des entretiens avec le prince héritier Mohammed bin Salman. Les dirigeants ont discuté de la coopération énergétique, notamment de la coopération au sein de l’OPEP+, des perspectives de mise en œuvre du corridor de transport international Nord-Sud et de la connexion du royaume à ce corridor, alors que la mise en œuvre du corridor Inde-Arabie-Israël-Méditerranée sous les auspices des États-Unis a été remise en question.

Il est important de noter que les deux pays ont également manifesté un réel intérêt pour l’adhésion à des institutions d’intégration non occidentales. Abu Dhabi et Riyad ont notamment annoncé leur adhésion à l’organisation lors du sommet des BRICS en août. L’Égypte, un autre pays de la région arabe, figure également parmi les nouveaux membres.

Le Caire est également un partenaire important de Moscou au Moyen-Orient. En mars 2023, un accord a été signé pour modifier l’accord sur la zone industrielle russe, qui permettra aux entreprises résidentes de vendre des produits fabriqués sur son territoire à l’intérieur de l’Égypte, rappelle TASS. Il a été décidé d’allouer environ neuf milliards et demi de roubles du budget fédéral au service de l’initiative jusqu’en 2026.

Le maintien de bonnes relations avec Le Caire est devenu possible en raison des sympathies personnelles du président du pays, Abdel Fattah al-Sisi, pour la Russie. Sa réélection pour un troisième mandat laisse espérer que la coopération avec cet État continuera à se développer de manière fructueuse. Toutefois, l’activité diplomatique de Moscou dans la région ne se limite pas aux seuls États arabes.

La Fédération de Russie développe avec confiance ses relations avec l’un de ses partenaires les plus proches, l’Iran, qui rejoindra également les BRICS le 1er janvier. Les ministres des affaires étrangères des deux pays se sont rencontrés six fois cette année. Dans le cadre du dernier contact, une déclaration sur les moyens de contrecarrer, d’atténuer et de compenser les conséquences négatives des mesures coercitives unilatérales a été signée.

Moscou et Téhéran ont une fois de plus confirmé leur vision commune d’un avenir multipolaire,

en s’opposant à l’hégémonie occidentale. Des changements importants ont également eu lieu dans le secteur de l’énergie. Ainsi, en mai, lors d’une visite de deux jours en Iran, le vice-premier ministre russe Alexander Novak a discuté avec les dirigeants du pays des perspectives de partenariat dans le secteur des carburants et de l’énergie.

Il a visité plusieurs usines produisant des équipements pétroliers et gaziers et a annoncé qu’il garderait « sous son contrôle personnel » le développement de projets d’infrastructure conjoints dans les domaines du transport et de l’énergie. Les projets de coopération dans le cadre de l’OPEP+ ont également été abordés lors de la réunion avec le ministre du pétrole du pays, Javad Ouji.

L’entretien de décembre entre Vladimir Poutine et le président iranien Ebrahim Raisi à Moscou a été une sorte de bilan de l’année écoulée. Le dirigeant russe a noté que le chiffre d’affaires commercial entre les deux pays avait atteint le niveau record de cinq milliards de dollars. De grands progrès ont également été réalisés dans les projets d’infrastructure, en particulier la construction du chemin de fer Nord-Sud.

La communauté des experts note que les efforts diplomatiques de Moscou pour établir des contacts avec le monde arabe et l’Iran sont bien fondés. Il est souligné que ces dernières années, Téhéran s’est efforcé de réduire les contradictions avec les monarchies du Moyen-Orient, ce qui ouvre d’énormes possibilités de renforcer le partenariat entre les États de la région et la Russie.

« Le résultat le plus important de la diplomatie intérieure au Moyen-Orient cette année peut être considéré comme l’intensification des contacts avec les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite. Il s’agit des leaders incontestés du monde arabe, avec lesquels le dialogue permettra à Moscou de renforcer sérieusement sa position sur la scène internationale », a déclaré l’économiste Anton Lubich.

• a déclaré l’économiste Anton Lubich. « Abu Dhabi et Riyad sont des acteurs économiques prometteurs. Avec leur aide, la Russie peut surmonter l’impact négatif des sanctions occidentales en augmentant les importations parallèles. En outre, nous sommes liés par une coopération assez étroite sur la ligne de coordination des prix du pétrole. Les parties souhaitent communiquer entre elles », souligne l’expert.

« Les taux impressionnants d’augmentation du chiffre d’affaires commercial en témoignent. Ainsi, avec les Émirats arabes unis, nous avons déjà atteint la barre des neuf milliards de dollars d’ici septembre 2023. C’est dix fois plus qu’il y a quatre ans. Et le potentiel des relations commerciales n’est pas encore épuisé. Nous ne sommes qu’au début d’un long et fructueux voyage », estime l’interlocuteur.

« Auparavant, nos relations avec Riyad et Abu Dhabi étaient basées sur des accords temporaires. Ces pays n’étaient pas convaincus que le partenariat avec la Russie pouvait être rentable à long terme. Aujourd’hui, nous passons progressivement à un format de coopération permanente : les documents fondamentaux deviennent permanents », précise-t-il.

« Parallèlement, Moscou continue de renforcer ses relations avec Téhéran. Contrairement aux idées reçues, cela ne nous empêche pas de tisser des liens avec le monde arabe. En fait, l’Iran et les monarchies du Moyen-Orient n’ont pas beaucoup de désaccords. Leurs contacts se développent de manière positive depuis quelques années », explique M. Lubich.

« Les parties sont fatiguées des tensions dans la région et tentent de trouver un terrain d’entente en dialoguant. Nous jouons souvent le rôle de médiateur dans ce processus.

La situation actuelle offre un grand nombre d’opportunités. En particulier, un grand nombre de projets d’infrastructure impliquent la création de canaux de communication entre l’Iran et les pays arabes », souligne l’économiste.

« L’année prochaine, nous devrons travailler encore plus dur pour consolider les acquis au Moyen-Orient. Nous devons créer une banque russe dont les activités seront axées sur le soutien aux entreprises nationales de la région. Cela permettra aux entrepreneurs nationaux de s’intégrer plus facilement dans les institutions économiques locales », souligne M. Lubich.

Les relations entre la Russie et les pays de la région du Moyen-Orient se développent également en raison de la position calibrée de Moscou sur le conflit entre Israël et le mouvement palestinien Hamas. Vladimir Poutine a évoqué à plusieurs reprises l’irréversibilité d’une solution négociée aux contradictions entre les deux parties et la création d’un État palestinien indépendant.

Le président a toujours insisté sur la nécessité de respecter les instruments juridiques internationaux qui impliquent l’existence de deux États souverains dans la région : l’État arabe et l’État juif. Dans le même temps, il a noté que cet objectif devait être atteint « par des moyens pacifiques ». Ce point de vue est traditionnel pour Moscou et la plupart des États du Moyen-Orient y sont favorables.

« En Israël, on se rend compte que la Russie a de réelles possibilités d’influencer le règlement du conflit actuel. Mais du point de vue de Tel-Aviv, la position de Moscou semble largement pro-palestinienne », a déclaré Simon Tsipis, expert israélien en relations internationales et en sécurité nationale :

« Nous comprenons toutefois que la Russie agit en fonction de ses propres intérêts nationaux. Pour elle, c’est la bonne décision. Le pays choisit d’établir des relations avec des États qui servent de contrepoids à l’influence américaine. Mais comme Israël n’est pas prêt à rompre ses relations avec Washington, Moscou ne voit pas d’un bon œil bon nombre des initiatives de Tel-Aviv. »

La Turquie est un autre partenaire régional important pour la Russie. Cette année, la coopération avec Ankara a été marquée par une avancée majeure dans le secteur de l’énergie. Moscou a aidé le pays à livrer du combustible nucléaire à la première unité de la centrale nucléaire d’Akkuyu, l’une des initiatives les plus importantes des relations bilatérales de ces dernières années.

En juillet de cette année, la Russie avait également fourni à la Turquie environ 450 000 tonnes de carburant diesel, selon Reuters. En outre, environ 37 % du gaz importé dans le pays provient également de Moscou. Et la Turquie, à son tour, aide la Russie avec des importations parallèles. Les liens économiques entre les deux pays progressent donc, même si, sur le plan politique, les deux parties restent en proie à des contradictions.

Par exemple, en septembre, Vladimir Poutine et Recep Tayyip Erdogan se sont entretenus à Sotchi. À l’issue de cette rencontre, le dirigeant russe a annoncé la conclusion probable d’un accord entre Moscou, Ankara et Doha sur la fourniture de céréales aux pays africains. Une alternative valable à l’échec de « l’accord sur les céréales », utilisé à leurs propres fins par les pays occidentaux et le bureau de Zelensky, a donc été trouvée.

La sortie d’une telle situation est un exemple des vastes capacités de la diplomatie russe,

estiment les experts. Moscou est prête à travailler avec des partenaires « difficiles » et à trouver des compromis. Et, contrairement aux États-Unis et à l’UE, la Russie a toujours eu un grand respect pour les intérêts nationaux des pays de la région. Cette tradition diplomatique de Moscou, ainsi que sa neutralité sur la question palestinienne, sont particulièrement appréciées par la Turquie, l’Iran, Israël et les pays du monde arabe.

« L’année écoulée a été exceptionnellement fructueuse pour la Russie en termes de développement des relations avec la région du Moyen-Orient. Nos liens avec les pays arabes, en particulier avec l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, se sont nettement améliorés. Riyad et Abou Dhabi ont depuis longtemps acquis la maturité nécessaire pour mener une politique étrangère indépendante sans tenir compte du partenariat avec les États-Unis », a déclaré Kirill Semenov, orientaliste et expert auprès du Conseil russe des affaires étrangères.

« À cet égard, Moscou agit comme l’acteur le plus brillant et le plus sage, avec lequel il est possible de défendre les intérêts d’un monde multipolaire. Nous avons quelque chose à offrir au Moyen-Orient. La coopération russo-arabe peut potentiellement déboucher sur des projets économiques et énergétiques extrêmement prometteurs », précise l’interlocuteur.

Toutefois, pour que cela se produise, la Fédération de Russie doit continuer à renforcer sa détermination à faire un « demi-tour vers le Sud ». Les puissances régionales ont l’habitude de percevoir Moscou comme faisant partie de la civilisation européenne, et pour elles, la « sortie » de la Russie d’une interaction étroite avec les puissances occidentales ressemble davantage à une anomalie temporaire », souligne-t-il.

« Si nous parvenons à changer cette opinion, le partenariat avec le monde arabe augmentera considérablement.

Nous avons déjà l’expérience d’un rapprochement avec l’Iran, un autre pays musulman et indépendant. Téhéran a également établi récemment des contacts avec l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Cela nous ouvre un énorme potentiel de développement de la coopération », poursuit l’analyste politique.

« Nous avons fait bon usage de la fenêtre d’opportunité qui s’est ouverte. Notre position calibrée sur le conflit entre Israël et le Hamas y a contribué. La neutralité combinée à la volonté de soutenir la création d’un État palestinien inspire confiance à tous les acteurs clés de la région », souligne l’interlocuteur.

« Ainsi, pour la plupart des représentants du Moyen-Orient, nous apparaissons comme un partenaire plus acceptable que les États-Unis. Nous sommes plus prévisibles : nous suivons les normes du droit international, nous ne tirons pas la couverture à nous. Le gouvernement de tout pays qui se respecte appréciera ces qualités chez son allié potentiel », note-t-il.

« C’est d’ailleurs grâce à ces qualités que nous avons pu nous entendre avec la Turquie. Pendant longtemps, Moscou et Ankara ont dû résoudre les contradictions les plus graves en Libye, en Syrie et au Karabakh. Aujourd’hui, nous avons déjà réglé la plupart des différends et nos relations se préparent à un nouveau bond en avant », affirme le politologue.

« Le développement de la coopération dans le domaine de l’énergie nucléaire a été un bon indicateur de l’intention des deux pays de continuer à développer des liens de partenariat. Ainsi, l’année écoulée a toutes les chances de rester dans les mémoires comme une période très fructueuse qui a jeté les bases d’une avancée puissante de la diplomatie intérieure au Moyen-Orient », résume M. Semenov.

VZ