La guerre d’Israël contre Gaza a révélé la véritable nature et l’objectif des médias occidentaux.

Si vous avez suivi les médias occidentaux pour tenter de comprendre les images et les récits déchirants provenant de Gaza pendant l’invasion israélienne, vous ne pourrez qu’être déçus.

Depuis le début du dernier assaut israélien contre l’enclave palestinienne assiégée – qui s’avère être l’un des efforts de nettoyage ethnique les plus rapides de l’histoire – les organes de presse occidentaux ont à maintes reprises publié des affirmations non fondées, raconté une seule version de l’histoire et passé la violence sous silence de manière sélective afin de justifier les violations du droit international commises par Israël et de le soustraire à tout examen minutieux.

Ce faisant, les journalistes occidentaux ont abandonné les normes de base dans leur couverture de la conduite d’Israël à l’égard des Palestiniens. Rien de tout cela n’est nouveau. Les échecs du journalisme occidental ont aidé Israël à justifier son occupation et sa violence à l’égard des Palestiniens depuis plus de 75 ans.

Le 6 août 2022, plus d’un an avant l’attaque du Hamas contre Israël, le 7 octobre, le New York Times a enterré l’annonce de la mort de six enfants palestiniens dans son article sur une « flambée » des « combats entre Israël et Gaza », ce qui constitue un manquement particulièrement flagrant aux bonnes pratiques journalistiques.

Dans ce reportage, les journalistes ont attendu le deuxième paragraphe pour mentionner que six enfants figuraient parmi les victimes des frappes israéliennes dans le camp de réfugiés de Jabalia à Gaza et, sans même interrompre la phrase, ont ajouté qu' »Israël a déclaré que certains décès de civils étaient dus au fait que des militants avaient caché des armes dans des zones résidentielles » et que « dans au moins un cas, une roquette palestinienne mal tirée a tué des civils, y compris des enfants, dans le nord de Gaza ».

Dans les écoles de journalisme, on appelle cela un reportage « haletant ». Et il s’est avéré qu’il s’agissait également d’un reportage erroné. Dix jours plus tard, l’armée israélienne a finalement admis qu’elle était à l’origine des frappes qui ont tué ces enfants à Jabalia.

Le New York Times n’a pas rapporté cette information de manière aussi haletante.

Je pourrais dire que ce n’est pas professionnel – ce qui serait vrai puisque la couverture de ce conflit par les médias occidentaux a clairement été façonnée par l’idéologie plutôt que par une vérification rigoureuse des faits. Une telle évaluation, cependant, occulterait un problème plus profond au sein du journalisme occidental : la colonialité.

Les reportages sur les conflits sont l’un des aspects les plus hyper-colonisés des plus grandes salles de rédaction du monde. Même dans les salles de rédaction où règne la diversité raciale, il peut être difficile de rendre compte des conflits. Mais les erreurs flagrantes qui semblent passer les filtres éditoriaux dans les salles de presse qui sont fières de l’exactitude de leurs reportages sur les conflits doivent être prises en compte. Il faut également souligner qu’avec ces erreurs systématiques, les journalistes occidentaux jouent un rôle de « médiateur » dans le conflit en Palestine, et ne se contentent pas d’en rendre compte.

Je ne m’exprimerais pas assez clairement si je ne disais pas ce qu’il en est : un cas d’école de journalisme de colonisation. Il s’agit d’un journalisme réalisé par des praticiens issus de pays colonisateurs, fiers de leurs conquêtes impériales et dotés d’un sens élevé de leur propre valeur, nourri par des siècles d’accumulation prédatrice de richesses, de connaissances et de privilèges. Ces journalistes semblent convaincus que leurs pays ont combattu et vaincu des ennemis particulièrement immoraux et puissants tout au long de l’histoire, qu’ils ont stoppé le mal dans son élan, protégé la civilisation et sauvé la situation. C’est l’histoire dominante de l’Occident et, par extension, l’histoire du journalisme occidental.

Cependant, l’histoire dominante n’est souvent pas la vraie histoire – c’est simplement l’histoire des vainqueurs.

Et aujourd’hui, les médias occidentaux racontent à nouveau l’histoire des vainqueurs à Gaza, comme ils l’ont fait d’innombrables fois auparavant dans leur couverture des conflits, des crises et de la souffrance humaine dans les nations postcoloniales.

Je l’ai vu dans la couverture des maladies tropicales par des journalistes qui savent que le paludisme, la dengue ou l’Ebola ne couleront jamais dans leurs veines et n’affecteront jamais leurs communautés. Je l’ai vu après le génocide des Rohingyas, lorsqu’on a demandé aux survivants du génocide s’ils avaient été « tenus par cinq hommes ou sept » lors d’un viol collectif.

Le journalisme occidental est, dans son essence même, le journalisme du vainqueur – il ne tente jamais de déconstruire les histoires, de les mettre dans le bon ordre ou d’ajouter un contexte pertinent pour dire la vérité au pouvoir et exposer les excès, l’agression et la violence persistants des « vainqueurs » de l’histoire.

Et lorsqu’il s’agit de la Palestine, il s’agit de journalisme sur l’occupation par des personnes qui ne sauront jamais ce que c’est que de vivre sous l’occupation. Il s’agit d’un journalisme voyeuriste dépourvu de tout sens moral et de toute décence.

Dans le journalisme du colonisateur, la langue est une arme utilisée pour effacer l’humanité du colonisé. Dans Les misérables de la terre, où il analyse les effets déshumanisants de la colonisation, le philosophe Frantz Fanon décrit la souffrance des Algériens (pendant la conquête impériale de la France) comme étant décrite dans les reportages des médias comme des « hordes de statistiques vitales » sur des « masses hystériques » avec des « enfants qui semblent n’appartenir à personne ». Le livre a été écrit en 1961, mais ses conclusions s’appliquent parfaitement à la couverture médiatique occidentale de la souffrance palestinienne aujourd’hui.

Cette utilisation déshumanisante du langage a été particulièrement visible dans le décompte des morts. Début novembre, le Times de Londres notait : « Les Israéliens ont marqué un mois depuis que le Hamas a tué 1 400 personnes et en a enlevé 240, déclenchant une guerre dans laquelle 10 300 Palestiniens auraient trouvé la mort ». Dans les nouvelles occidentales, les Israéliens meurent à la voix active – le Hamas les a « tués » ou « assassinés » – tandis que les Palestiniens meurent passivement. Ils « se déshydratent à mort alors que l’eau potable vient à manquer », comme l’a dit le Guardian, comme s’il ne s’agissait pas d’un crime délibéré contre l’humanité mais d’un acte aléatoire de Dieu.

Selon la machine de propagande occidentale, Israël a le droit de détruire Gaza, la Cisjordanie, Jérusalem-Est, l’Iran, le Liban, le Yémen et tout autre pays de la région pour assurer la sécurité des Israéliens. Il peut tuer presque tous les musulmans, les juifs qui demandent un cessez-le-feu, le personnel de l’ONU et les médecins de Médecins sans frontières (MSF), les journalistes, les ambulanciers et même des bébés lorsqu’il s’agit de cibler le Hamas. Pourtant, rares sont les organes de presse qui évoquent ce que cela signifie pour Israël et pour le monde, si le seul moyen pour lui de se sentir en sécurité est de faire pleuvoir la mort et la misère sur des millions de personnes. Aucun d’entre eux – car il y a désormais un « nous » et un « eux », un monde divisé entre colonisés et colonisateurs – ne s’est jamais demandé si une victoire obtenue aux dépens de la vie de milliers d’enfants innocents pouvait être considérée comme une victoire.

Avec cette propagande de guerre, les journalistes occidentaux occultent la véritable histoire à laquelle nous sommes confrontés : Israël, soutenu par l’armée la plus puissante du monde, fait la guerre à un peuple apatride vivant sous son occupation et pulvérise des hommes, des femmes et des enfants innocents par milliers. L’histoire selon laquelle les gouvernements occidentaux ont permis ce carnage tout en faisant la leçon au monde sur leurs valeurs supérieures, leur décence et leur amour de la démocratie. Toute personne vivant dans le monde post-colonial sait que leurs discours sur la décence, l’amour de la démocratie, le journalisme exceptionnel et les politiciens honnêtes ne sont qu’une escroquerie.

À cette heure tardive, alors que la guerre fait rage, que des enfants meurent de faim et qu’Israël est jugé pour « génocide plausible », il est crucial de souligner le sang qui coule dans les mains des journalistes occidentaux. En parfaite coordination avec leurs puissants gouvernements, ils ont dénigré et privé d’autonomie des institutions multilatérales telles que les Nations unies, donné aux récits israéliens d' »autodéfense » un vernis de respectabilité et réduit à néant les récits et les points de vue palestiniens.

Les quelques Palestiniens qui ont eu droit à une tribune – au nom de l' »équilibre » et du bon journalisme – ont été dissuadés de parler des décennies d’oppression, d’occupation et d’abus qu’ils ont subis de la part d’Israël. Ils ont simplement été autorisés à pleurer leurs proches décédés et à implorer davantage d’aide pour nourrir leurs enfants affamés – après avoir condamné le Hamas, bien entendu.

Peut-être qu’avec cette guerre, le jeu est enfin terminé pour le journalisme occidental. En regardant la guerre d’Israël contre Gaza sur leurs réseaux sociaux et en voyant ce qui se passe de leurs propres yeux à travers les rapports et les témoignages des Palestiniens eux-mêmes, de plus en plus de personnes dans le monde reconnaissent le rôle des médias occidentaux dans la perpétuation du pouvoir colonial, de son langage et de ses idéologies.

Ces jours-ci, on critique de plus en plus l’échec des dirigeants occidentaux, mais on ne parle pas assez de l’échec de l’intelligentsia occidentale, et en particulier de ceux qui dirigent les salles de presse les plus influentes de l’Occident. Ce n’est pas seulement le libéralisme occidental et l’ordre fondé sur des règles qui ont été réduits à néant à la suite de la guerre d’Israël contre Gaza, mais aussi la légitimité du journalisme occidental.

Dans leur couverture de la guerre de Gaza, les organes de presse occidentaux ont clairement démontré qu’ils considèrent la mort massive, la famine et la misère humaine illimitée comme acceptables et même inévitables lorsqu’elles sont infligées par leurs alliés. Ils ont montré que le journalisme de conflit, tel qu’il est pratiqué dans les salles de rédaction occidentales, n’est rien d’autre qu’une autre forme de violence coloniale – une violence qui se réalise non pas avec des bombes et des drones, mais avec des mots.

Dans ce moment de barbarie écrasante, les journalistes de couleur comme moi sont frappés de plein fouet par l’amoralité monumentale des salles de rédaction que l’on nous demande d’admirer. Le moins que les journalistes occidentaux, forts de leur pouvoir, puissent faire en ce moment, c’est d’exiger un cessez-le-feu permanent et de nous épargner un nouvel épisode du journalisme du colonisateur.

Vidya Krishnan est une journaliste d’investigation qui écrit sur la justice sociale. Son premier livre, Phantom Plague, a été publié en 2021.

Al Jazeera