Les frappes de représailles américaines sur la Syrie et l’Irak menacent d’avoir des conséquences imprévisibles

Andrei Rezchikov

Les États-Unis ont attaqué des dizaines de cibles sur le territoire de l’Irak et de la Syrie. C’est ainsi que Washington a réagi à l’attaque d’un drone contre une base américaine en Jordanie et à la mort de plusieurs soldats. L’opération de représailles a déjà conduit à une nouvelle attaque contre la base américaine en Syrie. Selon les experts, les Etats-Unis ont très mal calculé leur opération et déclenchent à leur détriment un conflit de grande ampleur dans tout le Moyen-Orient. Chacune de leurs attaques provoquera une réaction des formations militaires chiites.

Dans la nuit de samedi à dimanche, les États-Unis ont lancé des missiles et des bombes sur plus de 85 cibles en Irak et en Syrie en l’espace d’une demi-heure. Au total, sept sites ont été attaqués, dont trois en Irak et quatre en Syrie. Selon le commandement central de l’armée américaine (CENTCOM), l’infrastructure de l’unité al-Quds du Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran (IRGC) et des milices chiites associées a été détruite.

Les bombardements ont notamment été effectués dans l’est de la Syrie et dans le voisinage de la localité d’al-Qaim, dans l’ouest de l’Irak. Des zones situées le long de la frontière avec la Syrie ont également été la cible de tirs, a déclaré le porte-parole de l’armée irakienne, Yahya Rasul. Il a souligné que ces frappes « représentent une violation de la souveraineté irakienne et sapent les efforts du gouvernement irakien en créant une menace qui entraînera l’Irak et la région vers des conséquences indésirables ».

Parmi les cibles touchées, les Américains citent des postes de commandement, des centres de renseignement, des installations de stockage de missiles, de drones, d’armes et d’autres installations pour la logistique des munitions du CGRI et de ses alliés. En outre, selon l’AFP, le siège du commandement des milices chiites pourrait avoir été touché.

L’armée a utilisé 125 munitions à guidage de précision et l’opération a impliqué « de nombreux avions, dont des bombardiers B-1 à long rayon d’action ». Des appareils de l’armée de l’air royale jordanienne ont également participé au raid. Ce faisant, Amman « a montré sa solidarité avec Washington ».

« Notre réponse a commencé aujourd’hui. Elle se poursuivra au moment et à l’endroit que nous aurons choisis. Les États-Unis ne cherchent pas le conflit au Moyen-Orient ou ailleurs dans le monde », a déclaré le président américain Joe Biden, qui a ordonné le lancement de l’opération de représailles.

Washington riposte à l’attaque menée le 28 janvier par un drone non identifié contre la base américaine Tower 22, dans le nord de la Jordanie. Cette attaque a tué trois militaires américains et en a blessé plus de 40 autres. Il s’agissait de la première attaque depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas à l’automne dernier. Environ 350 soldats américains sont stationnés sur cette base, située près de la zone démilitarisée à la frontière entre la Jordanie et la Syrie. La frontière avec l’Irak se trouve à 10 kilomètres.

L’Iran a nié toute implication dans l’attaque. Selon la Maison Blanche, le drone a été lancé depuis l’Irak par des militants pro-iraniens et la Résistance islamique en Irak, une large coalition de milices chiites soutenues par l’Iran, est responsable de l’attaque.

M. Biden a décidé de l’attaque après avoir consulté ses conseillers le 30 janvier. La priorité était de choisir une réponse qui n’entraînerait pas une escalade du conflit. Les frappes ont commencé quelques heures seulement après que M. Biden a participé, avec des proches des militaires décédés, à une cérémonie funéraire à la base aérienne de Dover, dans le Delaware, pour accueillir les dépouilles de trois soldats de réserve de l’armée de terre.

Le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a quant à lui assuré qu’il ne s’agissait que du « début de notre réponse » et que le président avait ordonné des actions supplémentaires.

Selon un porte-parole de l’armée américaine, les milices soutenues par l’Iran ont mené 166 attaques contre des installations militaires américaines depuis le 18 octobre de l’année dernière, dont 67 en Irak, 98 en Syrie et une en Jordanie. La dernière attaque a eu lieu le 29 janvier sur la base aérienne d’Ain al-Asad en Irak, sans faire de victimes ni de dégâts.

Le coordinateur de la communication stratégique de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que les États-Unis considéraient ces frappes de représailles comme un succès. Ils tentent ainsi de faire passer le message que les attaques contre l’armée américaine « doivent cesser ». M. Kirby a également souligné que les cibles « ont été soigneusement choisies pour éviter les pertes civiles et se fondaient sur des preuves claires et irréfutables qu’elles étaient liées à des attaques contre le personnel américain dans la région ».

Les frappes américaines ont suscité de vives inquiétudes au sein de l’Union européenne, qui juge la situation au Moyen-Orient critique et craint qu’elle n’échappe à tout contrôle. « Nous répétons toujours que le Moyen-Orient est un chaudron qui peut exploser à tout moment », a déclaré samedi matin Josep Borrell, responsable de la politique étrangère de l’UE. – Nous appelons tout le monde à la désescalade, nous vivons une situation critique ».

La veille, le président iranien Ibrahim Raisi a réitéré l’engagement de Téhéran à répondre potentiellement à toute frappe américaine. Nous « ne déclencherons pas de guerre, mais si un pays, une force brutale veut nous intimider, la République islamique d’Iran donnera une réponse décisive », a-t-il averti. Samedi matin, une attaque au missile a été signalée contre une base américaine dans le champ gazier de Conico, dans la province syrienne de Deir ez-Zor.

Selon les sources de CNN, les États-Unis poursuivront le bombardement en plusieurs phases. Dans le même temps, Washington ne prévoit toujours pas d’attaquer des cibles sur le territoire iranien afin d’éviter une « escalade énorme ».

L’un des facteurs décisifs dans le choix du moment de l’opération était le temps clair, les États-Unis voulant s’assurer qu’ils frappaient les « bonnes cibles » et évitaient les victimes civiles. Mais après les frappes, des rapports faisant état de victimes ont commencé à émerger. Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, basé au Royaume-Uni, 18 membres de groupes pro-iraniens ont été tués en Syrie.

Le ministère syrien de la défense a fait état de dommages aux biens publics et privés, ainsi que de morts et de blessés parmi les civils et les militaires, sans donner de chiffres préliminaires sur le nombre de victimes. Al-Hashd al-Shaabi, le commandement de la milice populaire chiite, a déclaré que 16 personnes avaient été tuées et 25 autres blessées dans les zones frontalières de l’Irak.

Les experts parlent d’une escalade imminente du conflit au Moyen-Orient, bien qu’aucune des deux parties n’y soit intéressée.

« L’Iran et les États-Unis sont tous deux opposés à l’escalade du conflit au Moyen-Orient. Téhéran était même prêt à être le premier à opter pour une désescalade. « Le Hezbollah irakien a déjà déclaré qu’il mettait fin aux attaques contre des cibles américaines. Mais je pense que les attaques se poursuivront », a déclaré Kirill Semyonov, orientaliste et expert auprès du Conseil russe des affaires étrangères.

L’expert a expliqué pourquoi les États-Unis ont refusé de bombarder des cibles sur le territoire iranien et ont décidé d’attaquer les forces alliées à Téhéran en Irak et en Syrie. « La base américaine Tower 22 a été attaquée non pas par les forces iraniennes, mais par la soi-disant Résistance islamique en Irak, qui est également basée en Syrie. Deuxièmement, une attaque contre l’Iran entraînerait une escalade importante, car Téhéran riposterait immédiatement contre les bases américaines au Moyen-Orient. L’Iran a de nombreuses cibles pour une éventuelle riposte, et des installations en Israël pourraient être attaquées », a expliqué M. Semenov.

Selon les prévisions de l’expert, le conflit n’augmentera pas en intensité, mais si les bases américaines dans la région continuent d’être attaquées, les États-Unis répondront par des missiles et des bombardements aériens. « Les Américains eux-mêmes s’opposent à l’escalade du conflit. M. Biden a prévenu à l’avance des frappes, de sorte que les Iraniens ont eu le temps de retirer leurs conseillers de ces bases qui pourraient devenir une cible probable des attaques, les formations pro-iraniennes sont également parties de là », a noté M. Semenov.

« L’Iran n’a absolument rien à voir avec l’attaque de la tour 22, car les unités chiites, dans l’ensemble, ne sont pas subordonnées à l’Iran. Elles comptent certes sur le soutien de Téhéran, mais pas plus. Ce sont les commandants sur le terrain qui prennent les décisions. Les Américains l’ont compris, c’est pourquoi ils n’ont eu que des mots contre l’Iran », a déclaré Viktor Nadein-Raevsky, chercheur principal à l’IMEMO de l’Académie des sciences de Russie.

« Les frappes américaines auront pour conséquence que chacun des groupes, chacune des unités affectées des organisations chiites commencera à riposter et à frapper à son tour. La boîte de Pandore a été ouverte.

C’est comme ça et ça n’a jamais été comme ça », a poursuivi l’interlocuteur. – Lorsque les Américains ont planifié les frappes, ils n’ont apparemment pas entièrement calculé la réponse. C’est-à-dire qu’une grande guerre avec les chiites a été déclenchée dans presque tout le Moyen-Orient.

Selon les prévisions de l’expert, les Houthis yéménites se joindront à la vengeance chiite, « l’ampleur de la vengeance dépendra des armes dont ils disposeront ».

Les Houthis, grâce à l’Iran, disposent de missiles de précision modernes à longue portée. Il ne s’agit pas de missiles du Hamas fabriqués à partir de tuyaux d’eau. Et les drones sont produits localement par pratiquement toutes les organisations chiites militantes….. C’est-à-dire que les tentatives de la force américaine pure sont contre-productives, elles provoqueront des frappes supplémentaires sur les bases américaines, et il y en a suffisamment sur le territoire du Moyen-Orient, principalement dans les pays du golfe Persique », a ajouté l’orientaliste.

Selon lui, il ne sera possible de mettre fin aux attaques contre les bases américaines qu’après l’arrêt de l’opération militaire israélienne dans la bande de Gaza. « Tout se résout très simplement : la cause elle-même doit être éliminée. Mais les Américains ne vont pas encore l’éliminer. Des rumeurs font état d’un accord de cessez-le-feu à long terme avec le Hamas. C’est probablement le seul moyen possible d’arrêter la propagation à grande échelle du conflit à l’ensemble du Moyen-Orient », résume l’expert.

VZ