Comment les personnes qui prétendent que c’est à cela que ressemble la « légitime défense » dorment-elles la nuit ?

Robert C. Koehler

Pour ses victimes, la guerre est… oui, l’enfer. Pour le reste d’entre nous – les patriotes qui regardent et soutiennent – la guerre est une abstraction ancrée dans l’ignorance, c’est-à-dire les relations publiques, servie pour la consommation publique.

C’est du moins ce qui est censé se passer. La réalité de la guerre ne devrait jamais être confrontée directement aux relations publiques officielles de ceux qui la mènent. Si c’est le cas, que Dieu vienne en aide à l’industrie de la guerre !

C’est pourtant ce qui se passe actuellement, alors que le soutien du public à la complicité des États-Unis dans la dévastation de Gaza par Israël s’amenuise et commence même à se transformer en indignation. Les porte-parole officiels de l’administration Biden, tels que John Kirby, coordinateur des communications stratégiques pour le Conseil de sécurité nationale, sont contraints de commencer à mêler un langage apologétique à leur soutien indéfectible aux bombardements et aux meurtres de civils ? pardon, du droit d’Israël à se défendre.

« Des civils meurent, et à un rythme qui ne nous convient évidemment pas », a déclaré M. Kirby dans une interview accordée au New Yorker. « Mais, a-t-il rapidement ajouté, cela ne signifie pas qu’ils essaient intentionnellement de rayer la population de Gaza de la carte, de la même manière que le Hamas veut rayer la population israélienne de la carte.

Les actions d’Israël et ses déclarations officielles d’intention d’anéantir la Palestine mettent le gouvernement américain mal à l’aise. (Mais le Hamas est toujours le méchant.) Oh, si seulement des fragments de vérité réelle sur la guerre pouvaient pénétrer dans une telle interview. Par exemple :

« Et c’était surtout – je veux dire, la majorité des patients que j’ai traités étaient des enfants, âgés de 2 à 17 ans. J’ai vu des blessures horribles aux yeux et au visage que je n’avais jamais vues auparavant, des yeux brisés chez deux enfants de 6 ans par des éclats d’obus que j’ai dû retirer, des yeux avec des éclats d’obus coincés à l’intérieur, des blessures au visage. J’ai vu des blessures orthopédiques où les membres étaient coupés et pendaient. J’ai vu des blessures abdominales horribles. C’était un véritable chaos. Il y avait des enfants sur le sol, sans surveillance, avec des traumatismes crâniens, des gens qui suturaient des patients sans anesthésie sur le sol. C’était un véritable chaos et des scènes vraiment horribles ».

L’orateur est le docteur Yasser Khan, un ophtalmologiste canadien récemment rentré d’une mission humanitaire à l’hôpital européen de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, près de Rafah. Il a été interviewé par Democracy Now ! J’aurais aimé que John Kirby soit présent.

Selon lui, l’hôpital était « à 300 ou 400 % de sa capacité ». Des patients et des corps gisaient sur tout le sol de l’hôpital, à l’intérieur comme à l’extérieur. Des appareils orthopédiques sortaient de leurs jambes ou de leurs bras. Ils s’infectaient, souffraient, parce qu’ils étaient à même le sol et que les conditions n’étaient pas très stériles. Et s’ils survivaient à l’amputation la première fois, l’infection les atteignait… ».

Il n’en finit pas de parler. D’accord, vous (je veux dire Kirby) pourriez dire, c’est la guerre. Des gens sont blessés. Mais Israël doit « se défendre ».

C’est de l’autodéfense ?

« Ils ont tué plus de 300 ou 400 travailleurs de la santé, médecins, infirmières, personnel paramédical. Des ambulances ont été bombardées. Il s’agit d’une sorte de systématisation – vous savez, en détruisant le système de santé, vous contribuez au génocide ».

M. Khan fait également remarquer ce qui suit : « Ils ont attaqué les réseaux d’égouts et d’eau, de sorte que les eaux usées se mélangent à l’eau potable. Il en résulte des maladies diarrhéiques, des maladies bactériennes. Vous savez, le choléra, la typhoïde ne sont pas loin. L’hépatite A est une épidémie en ce moment. Ils vivent dans des espaces exigus ».

Et la situation devient encore plus insensée : « Ce qui se passe, c’est qu’il y a maintenant 10 000 à 15 000 corps qui se décomposent. C’est la saison des pluies en ce moment à Gaza. L’eau de pluie se mélange donc aux corps en décomposition, les bactéries se mélangent à l’eau potable et les maladies se multiplient. »

Israël a le droit de se défendre. Mais allez, les gars, soyez un peu plus prudents. Tuez moins d’enfants. Essayez de ne pas empoisonner l’eau. On pourrait dire qu’il s’agit là de relations publiques boiteuses. Entre-temps, la Cour internationale de justice a ordonné à Israël de « s’abstenir » de prendre des mesures qui pourraient être considérées comme génocidaires et, bon Dieu, de « prendre des mesures pour améliorer la situation humanitaire des civils palestiniens dans l’enclave », comme le rapporte l’agence Reuters.

Mais c’est la guerre elle-même – quelle que soit son « intention » – qui est à l’origine de cet enfer. L’acte de guerre, les armes de guerre, la structure politico-économique du globe qui repose sur une guerre et une domination sans fin, ne semblent jamais faire l’objet d’une condamnation sérieuse, du moins pas au sens officiel du terme. Mais si nous alimentons la guerre, nous alimentons l’enfer.

Il y a peut-être une nouvelle récente concernant un défi lancé à l’industrie mondiale de la guerre et à ses responsables des relations publiques, qui n’est pas simplement un cri provenant des marges politiques ou des pleurs des victimes. Il s’agit de la Déclaration transatlantique des fonctionnaires sur Gaza, une déclaration publiée le 2 février et signée par plus de 800 fonctionnaires des États-Unis, de l’Union européenne et d’une douzaine de pays européens : « Il est de notre devoir de dénoncer les politiques erronées de nos gouvernements ».

La déclaration affirme que le bombardement de Gaza est « l’une des pires catastrophes humaines de ce siècle ». Elle appelle les pays membres à cesser tout soutien militaire à Israël et à user de leur influence « pour obtenir un cessez-le-feu durable et un accès humanitaire total à Gaza, ainsi que la libération en toute sécurité de tous les otages », et à « élaborer une stratégie pour une paix durable ».

Une stratégie pour une paix durable ? C’est une autre façon d’appeler à la fin de la guerre. Il était temps.

Robert Koehler est un journaliste primé, basé à Chicago, et un écrivain syndiqué au niveau national. M. Koehler a reçu de nombreux prix et distinctions.

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