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_{Président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva. Photo : AFP}

Le président brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva, a accusé dimanche Israël de commettre un « génocide » des Palestiniens dans la bande de Gaza, établissant le parallèle avec l’extermination des juifs mise en oeuvre par le régime hitlérien.

« Ce qui se passe dans la bande de Gaza n’est pas une guerre, c’est un génocide », a déclaré M. Lula à la presse depuis Addis-Abeba, en Éthiopie, où il assiste à un sommet de l’Union africaine.

« Ce n’est pas une guerre de soldats contre des soldats. C’est une guerre entre une armée hautement préparée et des femmes et des enfants », a ajouté le dirigeant brésilien, vétéran de la gauche.

« Ce qui se passe dans la bande de Gaza avec le peuple palestinien ne s’est produit à aucun autre moment de l’histoire. En fait, cela s’est déjà produit: lorsque Hitler a décidé de tuer les juifs », a-t-il martelé.

Ces propos font partie des commentaires les plus virulents jamais formulés sur le conflit en cours à Gaza par Lula, éminente voix du Sud dont le pays assure actuellement la présidence tournante du G20.

Le dirigeant de 78 ans avait condamné l’attaque du 7 octobre du Hamas contre Israël, mais il s’est depuis lors montré très critique à l’égard de la campagne militaire de représailles d’Israël.

Les bombardements et l’offensive terrestre menés depuis par Israël à Gaza ont tué au moins 28.985 personnes, en majorité des femmes et enfants, selon le ministère de la Santé du Hamas.