Agence France-Presse

Le chef de la diplomatie brésilienne, Mauro Vieira, a accusé mardi son homologue israélien de « mensonges », nouvel épisode dans la crise diplomatique entre les deux pays née des déclarations du président brésilien Lula comparant la guerre à Gaza et la Shoah.

Luiz Inacio Lula da Silva a provoqué une tempête en accusant dimanche Israël de commettre un « génocide » des Palestiniens dans la bande de Gaza, dressant une comparaison entre l’offensive israélienne et l’extermination des Juifs par les nazis.

Depuis, les deux pays ont engagé un bras de fer. Israël a convoqué l’ambassadeur brésilien et le Brésil a pris la même mesure à l’égard de l’ambassadeur israélien, tout en rappelant son propre représentant pour consultations.

Mardi, les présidents de la Colombie et de la Bolivie, deux pays voisins du Brésil, ont exprimé leur soutien à Lula, accusant à leur tour Israël de « génocide ».

« À Gaza, il y a un génocide […] Lula n’a fait que dire la vérité. Soit la vérité est défendue, soit la barbarie nous anéantira », a déclaré le président colombien Gustavo Petro sur X.

Son homologue bolivien Luis Arce a de son côté félicité le dirigeant brésilien « pour avoir dit la vérité sur le génocide commis contre le vaillant peuple palestinien ».

Les déclarations du ministre israélien « hier [lundi] et aujourd’hui [mardi], sont inacceptables sur la forme, et mensongères sur le fond », a jugé mardi M. Vieira devant des journalistes.

« Qu’une chancellerie s’adresse de cette façon au chef d’État d’un pays ami, le président Lula, est hors du commun et révoltant. Qu’une chancellerie recoure systématiquement à la déformation de déclarations et aux mensonges est choquant et grave », a dit le ministre brésilien à Rio de Janeiro, où s’ouvre mercredi la réunion des chefs de la diplomatie du G20.

« Page honteuse de l’histoire »

Évoquant « une page honteuse de l’histoire de la diplomatie d’Israël », le chef de la diplomatie brésilienne a fustigé l’« antidiplomatie » du gouvernement israélien de Benjamin Nétanyahou. Selon lui, « le peuple israélien ne mérite pas cette malhonnêteté, qui n’est pas à la hauteur de l’histoire de lutte et de courage du peuple juif ».

« Ce qui se passe dans la bande de Gaza n’est pas une guerre, c’est un génocide », avait déclaré dimanche Lula à la presse depuis Addis Abeba, en Éthiopie, où il assistait à un sommet de l’Union africaine.

Le président brésilien de gauche, âgé de 78 ans, avait condamné l’attaque du 7 octobre du Hamas en la qualifiant d’acte « terroriste ». Mais il s’est depuis lors montré très critique à l’égard de la campagne militaire de représailles d’Israël.

Le Brésil et la Colombie soutiennent la procédure historique intentée par l’Afrique du Sud contre Israël devant la Cour internationale de Justice (CIJ) à La Haye pour violation présumée de la Convention sur le génocide de 1948.

De leur côté, les États-Unis ont affiché leur désaccord avec la position de Lula. Arrivé mardi soir au Brésil pour participer au G20, le secrétaire d’État américain rencontrera mercredi à Brasília le président brésilien.