L’acte de protestation extrême de Bushnell a fait honte aux médias occidentaux.

Belén Fernández

Aaron Bushnell, membre de l’armée de l’air américaine, s’est immolé par le feu pour protester contre la guerre d’Israël contre Gaza [Screengrab].

Le dimanche 25 février, Aaron Bushnell, 25 ans, membre actif de l’armée de l’air américaine, s’est immolé par le feu devant l’ambassade d’Israël à Washington, capitale des États-Unis, dans le cadre d’une révolte contre le massacre soutenu par les États-Unis et actuellement perpétré par l’armée israélienne dans la bande de Gaza.

Au cours des 143 derniers jours, Israël a tué près de 30 000 Palestiniens dans l’enclave côtière assiégée. Dans une vidéo enregistrée avant et pendant son auto-immolation, Bushnell déclare qu’il ne sera « plus complice d’un génocide » et qu’il est « sur le point de s’engager dans un acte de protestation extrême – mais comparé à ce que les gens ont vécu en Palestine aux mains de leurs colonisateurs, ce n’est pas du tout extrême ».

Certes, les Palestiniens sont depuis longtemps habitués à mourir brûlés par les armes israéliennes, depuis que l’État d’Israël a entrepris de s’implanter de manière létale sur la terre palestinienne en 1948. L’utilisation par l’armée israélienne de munitions au phosphore blanc, qui incinèrent la peau, au cours des dernières années, a sans aucun doute contribué à l’ensemble de l' »expérience » palestinienne.

Après avoir observé avec pertinence que la complicité des États-Unis dans le génocide des Palestiniens est « ce que notre classe dirigeante a décidé comme étant normal », Bushnell se place directement devant la porte de l’ambassade israélienne – en tenue militaire américaine – et s’asperge d’un liquide inflammable. Alors qu’il se consume rapidement, il crie à plusieurs reprises : « Libérez la Palestine » : « Palestine libre », tandis que le personnel de sécurité lui ordonne de se mettre « à terre ». Un individu particulièrement serviable pointe une arme sur le brasier.

Au lendemain de l’auto-immolation de Bushnell, le New York Times annonce : « Un homme meurt après s’être immolé devant l’ambassade d’Israël à Washington, selon la police » – un candidat sérieux, peut-être, pour le titre le plus dilué et le plus décontextualisé de tous les temps. On peut se demander ce que les gens auraient dit en 1965 si le journal américain de référence avait publié des titres tels que : « Une octogénaire de Détroit meurt après s’être immolée par le feu, selon la police – un événement qui n’a rien à voir avec l’opposition de cette femme à la guerre du Viêt Nam ou quoi que ce soit d’autre ».

En ce qui concerne les auto-immolations liées à la guerre du Viêt Nam, rappelons le récit du célèbre historien et journaliste américain David Halberstam sur la mort du moine vietnamien Thich Quang Duc en 1963 à Saigon, dans le sud du Viêt Nam : « Des flammes sortaient d’un être humain ; son corps se flétrissait et se ratatinait lentement, sa tête noircissait et se carbonisait. Il y avait dans l’air une odeur de chair brûlée ; les êtres humains brûlent étonnamment vite… J’étais trop choqué pour pleurer, trop confus pour prendre des notes ou poser des questions, trop déconcerté même pour penser ».

Et si une forme de suicide aussi intense et passionnée est sans doute déconcertante pour beaucoup, le génocide devrait être d’autant plus effroyable ; comme Bushnell l’a dit lui-même, l’auto-immolation n’est rien « par rapport à ce que les gens ont vécu en Palestine », où les gens savent trop bien à quelle vitesse les êtres humains brûlent.

Dans le cas de Bushnell, l’establishment politico-médiatique américain semble faire de son mieux non seulement pour le décontextualiser, mais aussi pour le discréditer à titre posthume. Le Time Magazine, par exemple, rappelle que « la politique du ministère de la défense américain stipule que les militaires en service actif ne doivent pas s’engager dans des activités politiques partisanes » – comme si le fait d’être activement complice d’un génocide n’était pas politiquement « partisan ».

En outre, précise le magazine, les règlements militaires américains « interdisent le port de l’uniforme lors de « discours publics non officiels, d’interviews » » et d’autres activités.

Peut-être que les cendres de Bushnell pourront être jugées par un tribunal militaire.

Au bas de l’article du Time, les lecteurs reçoivent charitablement les instructions suivantes : « Si vous ou quelqu’un que vous connaissez traversez une crise de santé mentale ou envisagez de vous suicider, appelez ou envoyez un SMS au 988″ – ce qui implique naturellement que Bushnell était simplement la victime d’une « crise de santé mentale » plutôt que quelqu’un qui faisait une remarque politique des plus pertinentes et provocantes en réponse à une réalité politique extrêmement dérangeante sur le plan mental.

En fin de compte, quiconque ne traverse pas une grave « crise de santé mentale » face au génocide qui se déroule à Gaza avec le soutien total des États-Unis peut être classé sans risque dans la catégorie des personnes psychologiquement perturbées.

Bien entendu, les États-Unis ont également perpétré leur propre génocide contre les Amérindiens – un autre phénomène sanglant qui n’a pas été jugé digne d’être diagnostiqué comme un trouble mental collectif grave ou quoi que ce soit de ce genre. Selon le récit officiel, si vous pensez qu’il est fou que les États-Unis ou leur partenaire israélien dans le crime commettent un génocide, c’est vous qui êtes fou.

Issu d’une famille d’anciens combattants de l’US Air Force – mes deux grands-pères ont participé au carnage du Viêt Nam – j’ai personnellement été témoin des conséquences psychologiques qui peuvent découler d’un service en tant que bourreau de l’empire. Aaron Bushnell était destiné à être un rouage de la machine à tuer, mais ses principes lui ont coûté la vie.

En effet, selon un ancien collègue de Bushnell qui a travaillé avec lui pour soutenir la communauté des sans-abri à San Antonio, au Texas, il était « l’un des camarades les plus attachés aux principes que j’aie jamais connus ». Alors que nous, journalistes, sommes censés être ceux qui disent la vérité au pouvoir, il suffit de dire que M. Bushnell a fait honte aux médias occidentaux.

Repose en paix, Aaron Bushnell.

Belén Fernández est l’auteur de Inside Siglo XXI : Locked Up in Mexico’s Largest Immigration Center (OR Books, 2022), Checkpoint Zipolite : Quarantine in a Small Place (OR Books, 2021), Exile : Rejecting America and Finding the World (OR Books, 2019), Martyrs Never Die : Travels through South Lebanon (Warscapes, 2016), et The Imperial Messenger : Thomas Friedman at Work (Verso, 2011). Elle est rédactrice au Jacobin Magazine et a écrit pour le New York Times, le blog de la London Review of Books, Current Affairs et Middle East Eye, parmi de nombreuses autres publications.