La Maison Blanche dévoile un nouveau coup de relations publiques pour l’aide à Gaza tout en cachant les transferts d’armes américaines à Israël.

Aaron Maté

Lors de son discours sur l’état de l’Union jeudi soir, le président Joe Biden a annoncé que l’armée américaine allait installer une jetée temporaire au large de la côte de Gaza pour acheminer l’aide d’urgence à l’enclave assiégée, où plus de 2,2 millions de Palestiniens sont confrontés à une crise humanitaire, notamment à la famine. Cette jetée, dont la construction prendra des semaines, voire des mois, sera réalisée par des soldats américains.

Selon M. Biden, les États-Unis « sont à la tête des efforts internationaux visant à accroître l’aide humanitaire à Gaza » et estiment que « protéger et sauver des vies innocentes doit être une priorité ».

En réalité, ce projet d’urgence met en évidence la véritable priorité de M. Biden : pour prolonger le massacre d’Israël à Gaza, les États-Unis sont même prêts à déployer leurs propres militaires pour sauver la face en matière de relations publiques.

Alors que les critiques sur la complicité de M. Biden avec Gaza se multiplient au sein du parti démocrate et le menacent dans les urnes, cette jetée est la dernière d’une série de gestes symboliques visant à feindre de s’inquiéter pour les habitants de Gaza tout en apportant un soutien sans faille au gouvernement israélien qui les attaque sans discernement.

La Maison-Blanche a procédé à des largages aériens au-dessus de Gaza qui représentent quelques camions d’aide, alors qu’Israël bloque des milliers de camions avec le soutien des États-Unis. « La nourriture, l’eau et les fournitures médicales dont les habitants de Gaza ont désespérément besoin se trouvent juste de l’autre côté de la frontière », a déclaré vendredi Médecins sans frontières. « Israël doit faciliter l’acheminement de ces produits au lieu de le bloquer.

Même les camions qui peuvent entrer dans la bande de Gaza n’ont pas été en mesure d’effectuer des livraisons sûres après qu’Israël a attaqué leurs escortes policières du Hamas et les foules de civils désespérés qui faisaient la queue pour recevoir de l’aide. Un parachutage a même tué cinq civils palestiniens et en a blessé d’autres lorsqu’un parachute ne s’est pas ouvert.

Selon M. Biden, l’arrivée de l’armée américaine « permettra d’augmenter massivement la quantité d’aide humanitaire acheminée chaque jour à Gaza ». Ses propres collaborateurs reconnaissent qu’il s’agit d’une ruse. Selon le Washington Post, les responsables de l’administration ont discrètement admis que « ce n’est qu’en garantissant l’ouverture de nouveaux points de passage terrestres qu’il y aurait suffisamment d’aide pour éviter la famine ». Et comme il faudra au moins 30 jours pour achever la jetée, cela « soulève des questions sur la manière dont la famine à Gaza sera évitée dans les jours critiques à venir », note le New York Times.

La Maison Blanche a donné la réponse : plutôt que d’obliger Israël à ouvrir ces points de passage terrestres et à prévenir la famine, elle adopte la position israélienne selon laquelle les points de passage terrestres peuvent être utilisés comme un outil de pression contre le Hamas – et qu’Israël peut contrôler tout ce qui y pénètre. Lors des négociations sur le cessez-le-feu, Israël a exigé que le Hamas libère des otages en échange, au mieux, d’une pause de six semaines dans le massacre.

Comme l’a déclaré un fonctionnaire américain au Post, un tel accord permettrait une « augmentation significative » de l’acheminement de l’aide. Le choix des mots est frappant : depuis des mois, les fonctionnaires américains promettent d' »augmenter » l’aide à Gaza. Le fait qu’une telle « augmentation » soit désormais explicitement conditionnée souligne que ces promesses antérieures n’étaient qu’un mensonge et une couverture cynique pour la politique réelle consistant à aider Israël à bloquer l’aide à la population de Gaza.

Dans un discours prononcé à Selma, en Alabama, qui a été largement interprété comme un appel au cessez-le-feu, la vice-présidente Kamala Harris a expliqué la position de la Maison Blanche. « Compte tenu de l’ampleur des souffrances à Gaza, un cessez-le-feu immédiat s’impose », a déclaré Mme Harris devant une foule qui l’a applaudie à tout rompre. Mais après une pause, elle a ajouté un qualificatif : « — pour au moins les six prochaines semaines, ce qui est actuellement à l’ordre du jour ». La responsabilité, a-t-elle ajouté, incombe entièrement au Hamas, qui « doit accepter cet accord ». S’il le fait, l’accord « permettra de libérer les otages et d’acheminer une aide importante ».

Le fait même que la livraison d’un « montant significatif » d’aide soit conditionnée à l’acceptation par le Hamas des exigences israéliennes souligne qu’Israël, avec le soutien des États-Unis, utilise cette aide comme un outil de coercition. Cela contredit directement l’affirmation de Joe Biden, dans son discours sur l’état de l’Union, selon laquelle cette aide ne peut être « une monnaie d’échange ».

Tout en soutenant le blocus israélien, la Maison Blanche continue d’accélérer les transferts d’armes vers Israël tout en les cachant au public qui paie la facture.

Selon le Washington Post, les États-Unis ont effectué plus de 100 ventes d’armes à Israël depuis le 7 octobre. Seuls deux de ces transferts ont été rendus publics – et dans les deux cas, la Maison Blanche a invoqué les pouvoirs d’urgence pour contourner l’examen du Congrès.

Pour éviter les divulgations habituelles, l’administration a envoyé les armes « par petits lots qui se situent en dessous du seuil en dollars qui exige que l’administration en informe le Congrès », rapporte le Wall Street Journal, une méthode qui s’inscrit dans « un schéma plus large dans lequel l’administration Biden a cherché à éviter un examen minutieux de la part du Congrès ». Et il y a bien plus de ventes à venir : selon le Journal, les États-Unis ont « 600 cas actifs de transferts ou de ventes militaires potentiels d’une valeur de plus de 23 milliards de dollars entre les États-Unis et Israël ».

« Il n’y a rien qu’Israël puisse dire qu’il n’a pas obtenu », a fait remarquer un responsable militaire israélien. « Israël a obtenu essentiellement ce dont il avait besoin. Et M. Biden s’est engagé à répondre aux besoins d’Israël. Interrogé sur ses critiques concernant Gaza, M. Biden a déclaré au New Yorker : « Je pense qu’il faut leur laisser un peu de temps.

M. Biden se consacre à garantir plus de « temps » pour les massacres israéliens, même si cela menace directement ses chances de réélection, comme l’illustrent les plus de 140 000 votes « non engagés » lors des primaires du Michigan et du Minnesota.

Pour tenter de sauver ses chances dans le Michigan, la Maison Blanche a déployé des collaborateurs de haut niveau pour rencontrer les électeurs arabo-américains avant le vote. Selon l’enregistrement d’une de ces réunions, Jon Finer, adjoint à la sécurité nationale, a fait part de ses regrets comme suit : « Nous avons laissé un message très préjudiciable aux électeurs arabes-américains : « Nous avons laissé une impression très préjudiciable sur la base de ce qui a été un compte rendu public tout à fait inadéquat de l’importance que le président, l’administration et le pays accordent à la vie des Palestiniens ». Par conséquent, selon la Maison Blanche, le problème n’est pas que Biden aide Israël à exterminer les Palestiniens, le problème est que les électeurs ne savent pas à quel point il « apprécie » secrètement les personnes qu’il aide à exterminer.

Finer a ensuite démontré les limites de cette évaluation. Oui, a-t-il reconnu, les dirigeants israéliens ont comparé « les habitants de Gaza à des animaux ». Mais plutôt que de condamner cette rhétorique génocidaire et de cesser d’armer le gouvernement qui la profère, la Maison Blanche n’a eu d’autre choix que de continuer à l’armer. « Par souci de se concentrer sur la résolution du problème et de ne pas s’engager dans un va-et-vient rhétorique avec des personnes que, dans bien des cas, nous trouvons tous quelque peu odieuses », a expliqué M. Finer, « nous n’avons pas suffisamment indiqué que nous rejetions et désapprouvions totalement ce genre de sentiments ».

En effet, il serait incongru pour l’administration Biden de réprimander publiquement le gouvernement israélien tout en lui fournissant en privé des armes pour l’aider à exterminer les « animaux » de Gaza.

Ce qui explique pourquoi, cinq mois après le début de la campagne génocidaire d’Israël, les gestes vides de la Maison-Blanche ne se limitent plus à de simples paroles vides, mais s’étendent à des cascades coûteuses et vides de sens, par mer et par air.

Aaron Mate