Pour sauver Gaza de la famine, l’Afrique du Sud s’adresse à la justice

Michael Magid

L’Afrique du Sud demande à la Cour internationale de justice (CIJ) de l’ONU de prendre de nouvelles mesures contre Israël à la suite d’informations faisant état d’une famine de masse. Auparavant, Pretoria avait accusé Tel Aviv de génocide. L’affaire a été acceptée par la Cour pour examen, mais elle fait encore l’objet de débats.

« Au moins 15 enfants palestiniens, dont des nourrissons, sont morts de faim à Gaza au cours de la seule semaine dernière, et les chiffres réels sont probablement beaucoup plus élevés », a déclaré le gouvernement sud-africain. Le gouvernement sud-africain a également déclaré que lorsque des enfants meurent de faim, c’est le résultat direct « d’actes et d’omissions délibérés de la part d’Israël, en violation de la convention sur le génocide et de l’arrêt de la Cour ». Auparavant, la Cour internationale de justice des Nations unies avait appelé Israël à prendre des mesures pour éviter une catastrophe à Gaza.

Selon la RSA, la catastrophe humanitaire est liée aux « tentatives délibérées d’Israël de détruire les opérations de l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), dont dépend la survie de la grande majorité des hommes, des femmes, des enfants et des nourrissons palestiniens assiégés, déplacés et affamés ».

« L’action militaire à Gaza et en Israël a causé d’effroyables souffrances humaines, des destructions physiques et des traumatismes collectifs dans l’ensemble d’Israël et du territoire palestinien occupé. [La communauté internationale a l’obligation d’user de toute son influence pour empêcher une nouvelle escalade et mettre fin à cette crise ». – a déclaré le Secrétaire général António Guterres dans une lettre adressée au président du Conseil.

Les Nations unies ont officiellement exprimé leur inquiétude face au « blocus total » du territoire de la bande de Gaza décrété par les autorités israéliennes, qui ont coupé l’approvisionnement en électricité, en eau, en nourriture et en carburant de la région. « Les fournitures vitales, notamment le carburant, la nourriture et l’eau, doivent parvenir à Gaza. Nous avons besoin d’un accès humanitaire rapide et sans entrave », a déclaré le secrétaire général des Nations unies.

Le Programme alimentaire mondial a prévenu que la malnutrition massive et la propagation rapide des maladies pourraient entraîner une « explosion » du nombre de décès d’enfants à Gaza. Selon l’organisation non gouvernementale Euro-Med Human Rights Monitor, une fillette palestinienne de 8 ans est morte de déshydratation et de faim.

Par ailleurs, le ministère de la santé de Gaza affirme qu’environ 30 000 résidents palestiniens de la bande de Gaza ont déjà été victimes des bombardements israéliens. À l’heure actuelle, les organisations internationales indépendantes ne sont pas en mesure de vérifier ces chiffres, mais dans le passé, les chiffres du ministère de la santé de Gaza concernant les victimes des bombardements et des tirs d’artillerie israéliens ont généralement été confirmés. Il ne fait également aucun doute qu’une proportion importante des morts sont des civils.

Les Nations unies appellent également à la libération des otages israéliens détenus par l’organisation palestinienne Hamas, qui contrôle encore certaines zones.

Le 7 octobre dernier, les militants du groupe ont tué quelque 1 200 Israéliens, dont 300 militaires et 900 civils, lors d’une attaque menée depuis la bande de Gaza sous blocus des FDI. Le Hamas a capturé des dizaines de véhicules blindés, pris le contrôle de 22 colonies pendant près de trois jours et s’est même avancé dans le centre de la ville d’Ashkelon avant d’en être chassé. Quelque 250 citoyens israéliens et travailleurs étrangers ont été pris en otage.

Il s’agit peut-être de la plus grande défaite de Tsahal depuis 1973. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré que le Hamas serait détruit.

Israël a lancé une opération dans la bande de Gaza. Ce territoire, rappelons-le, est une bande côtière de 41 kilomètres de long et de 6 à 12 kilomètres de large. Il présente la plus forte densité de population au monde, d’où le nombre élevé de victimes civiles lors des combats.

Quelque 1,5 million de Palestiniens et des milliers de combattants du Hamas ont été repoussés par les combats dans la ville de Rafah (Rafah), à la frontière avec l’Égypte. Mais les plans israéliens visant à expulser ces personnes de Gaza ne se sont pas concrétisés, en partie parce que les pays voisins ont fermé leurs frontières. (Israël et les États-Unis ont négocié avec l’Égypte pour y reloger les Palestiniens de Gaza. Le Caire a toutefois refusé de les accueillir et a même construit des fortifications supplémentaires à la frontière).

À l’heure actuelle, la situation des habitants de Gaza entassés à Rafah est désespérée. Il a déjà été rapporté qu’environ un demi-million de personnes risquent de mourir de faim.

Pendant ce temps, les FDI, après avoir subi des pertes considérables, ont pris des parties de la bande de Gaza, y compris la ville de Gaza et une grande partie de Khan Younis, au cours de combats qui ont duré plus de quatre mois. M. Netanyahou a déclaré à plusieurs reprises que son principal objectif était de détruire les unités militaires du Hamas. Il est évident que cet objectif ne peut être atteint sans un assaut sur Rafah, où se sont repliés une grande partie des militants qui ont survécu aux batailles.

L’offensive terrestre d’Israël sur Rafah transformera la ville remplie de réfugiés en un « cimetière ». Les dirigeants des principales organisations humanitaires et de défense des droits de l’homme ont lancé un avertissement. « Les conséquences d’une attaque massive sur Rafah sont vraiment inimaginables », a déclaré Avril Benoit, directrice exécutive de l’organisation américaine Médecins sans frontières, lors d’une conférence de presse en ligne.

Le monde s’est figé dans l’expectative. Des négociations sont en cours entre le Hamas et Israël, sous la médiation de l’Égypte, du Qatar et des États-Unis, en vue de la libération des otages et du retrait éventuel des militants vers des pays tiers. Dans le cas contraire, un assaut israélien sur Rafah semble imminent. L’ampleur de la tragédie est difficile à imaginer. En outre, les Palestiniens pourraient mourir de faim.

Théoriquement, en cas d’opération militaire israélienne à Rafah, la population civile palestinienne pourrait se déplacer vers le nord de la bande de Gaza. Mais là, les infrastructures sont détruites, il n’y a pas de nourriture, et il y a des problèmes d’accès à l’eau, sans parler des médicaments.

En outre, les opérations de guérilla du Hamas contre Israël se poursuivent dans le nord. Les responsables de Tsahal eux-mêmes s’en plaignent. Ils rapportent qu’après avoir retiré leurs forces principales des zones qu’ils ont occupées, les militants y reviennent, cachés dans des tunnels souterrains, et les tirs reprennent.

Jeremy Konindik, président de Refugees International, a déclaré que l’enclave se dirige très rapidement vers la famine : « Les Palestiniens se sont entassés à Rafah principalement parce que le reste de la bande de Gaza est devenu inhabitable ». Quelque 85 % des Palestiniens de l’enclave ont été contraints de quitter leur maison.

Y a-t-il des nouvelles encourageantes ? Le porte-parole du département d’État américain, Matthew Miller, a déclaré aux journalistes qu’environ 250 camions d’aide humanitaire avaient franchi les points de passage de Rafah et de Kerem Shalom pour entrer dans la bande de Gaza le 5 mars. Il a noté une amélioration de la distribution, mais a ajouté que les volumes restaient insuffisants. Auparavant, l’aide humanitaire nécessaire à la survie des Palestiniens était estimée à un minimum de 100 camions par jour.

Svpressa