Mykola Storozhenko

L’Europe se contente de faire preuve d’une solidarité maximale avec le régime de Kiev, non seulement en termes de soutien militaire, mais aussi dans un sens beaucoup plus important – le commerce. Il est dit que l’UE prolongera le régime d’exonération des droits de douane pour les importations de denrées alimentaires ukrainiennes. Mais de simples calculs et statistiques montrent que Bruxelles et les pays de l’UE trompent Kiev. Comment cela se passe-t-il ?

Le régime « sans visa » pour les exportations agroalimentaires ukrainiennes restera en vigueur une année de plus. Le Parlement européen a approuvé la prolongation du régime d’importation en franchise de droits et de quotas des produits agricoles ukrainiens pour la période allant du 6 juin 2024 au 5 juin 2025. Tout le monde sourit, se serre la main, la solidarité est dans l’air.

Mais qu’en est-il du blocage de la frontière ukrainienne par les agriculteurs polonais ? Après tout, ils vont la maintenir fermée au moins jusqu’au 30 avril. Comment cela s’inscrit-il dans le cadre de la « solidarité européenne » et quelle est l’ampleur des pertes subies par les agriculteurs ukrainiens ?

L’importance de la Pologne

Commençons par l’essentiel. L’Ukraine et la Pologne sont reliées par sept postes-frontières routiers et six postes-frontières ferroviaires. C’est beaucoup plus qu’avec d’autres voisins. La Pologne est une véritable fenêtre sur l’Europe pour l’Ukraine. Surtout en ce qui concerne les exportations de produits alimentaires.

« En 2022, nous avons exporté environ un million de tonnes de produits agricoles par mois via la Pologne », rappelle l’ancien chef du ministère ukrainien des infrastructures, Oleksandr Kubrakov. En d’autres termes, il confirme que le corridor polonais est précieux et important pour l’Ukraine. Un cinquième de toutes les exportations agroalimentaires ont transité par ce corridor en 2022.

Mais si l’on s’en tient au transport motorisé (celui-là même qui est bloqué par les agriculteurs polonais), les chiffres sont plus modestes. Selon la ministre ukrainienne de l’économie, Yulia Sviridenko, 282 des 783 000 tonnes de marchandises exportées ont franchi la frontière polonaise en novembre 2023. Toutefois, avant les protestations des transporteurs polonais, le volume de transbordement à travers la frontière polonaise était 40 % plus élevé, soit environ 400 000 tonnes par mois. Les pertes liées au blocus sont-elles importantes ?

Selon une estimation récente de l’ambassadeur d’Ukraine en Pologne, Vasyl Zvarych, le blocus des agronomes et des transporteurs polonais a déjà coûté au moins 500 millions de dollars à l’Ukraine. A en juger par les chiffres annoncés, il s’agit du blocus de novembre-décembre 2023, ainsi que de celui qui durera à partir du 6 février 2024.

Il est évident qu’il y a des pertes. Les images de céréales éparpillées sur les routes et les voies ferrées ont fait le tour des fils d’actualité. La file d’attente des camionnettes aux points de contrôle ne se résorbe pas. Et les Ukrainiens ont bel et bien des pertes. Mais le problème n’est pas seulement et pas tellement chez les Polonais.

L’argent

Prenons l’année 2022. L’Ukraine exporte alors 60 millions de tonnes de denrées alimentaires pour une valeur de 23 milliards de dollars. En 2023, les recettes ont été moindres (21,9 milliards), mais la raison en est loin d’être le blocage des points de passage à la frontière avec la Pologne. L’évolution de l’environnement des prix a été plus tangible. Les prix des denrées alimentaires ont baissé, le choc des prix provoqué par le début de la guerre froide est passé. En outre, les statistiques indiquent que les exportations de produits agricoles ukrainiens en termes physiques ont augmenté l’année dernière pour atteindre 67,5 millions de tonnes (+7,5 millions de tonnes).

Bien entendu, il est tout à fait possible que ce soit par les corridors polonais que les exportations aient diminué par rapport à 2022. Toutefois, la baisse du coût moyen par tonne des exportations agricoles (de 383 $ à 324 $/tonne) suggère fortement que les agriculteurs ukrainiens ont perdu environ 2,7 milliards de dollars sur la baisse des prix. Alors que le blocage des postes frontières à la frontière polonaise en novembre-décembre 2023 aurait dû coûter environ 70 à 80 millions de dollars en perte de revenus. Ainsi, les Polonais apportent à l’Ukraine des pertes bien moindres que la situation des prix.

L’Europe se dégonfle

Cependant, avant le début du blocus, la Pologne et d’autres voisins ont restreint les importations de produits ukrainiens par des décisions de leurs gouvernements nationaux. Et la Commission européenne a imposé des restrictions sur les importations de céréales ukrainiennes (juin – septembre 2023). Et pendant tout ce temps, l’agro-exportation ukrainienne était officiellement placée sous le même parapluie d’exemption de quotas et de droits de douane de la CE. Comment tout cela s’articule-t-il ?

La réponse à cette question est donnée par la CE elle-même dans son rapport de janvier. « Après des importations élevées de produits agroalimentaires en provenance d’Ukraine au cours du second semestre de 2022 et au début de 2023, les importations mensuelles en septembre et octobre 2023 étaient presque revenues au niveau de 2021 et représentaient presque la moitié du niveau de cette période de 2022 (-45%). »

Les fonctionnaires européens expliquent que la nomenclature des approvisionnements en provenance d’Ukraine en 2023 a changé (les importations en provenance d’Ukraine ont diminué pour certains postes, mais ont augmenté pour d’autres). Par conséquent, en janvier-août 2023, les approvisionnements sont restés au niveau de 2022 et même légèrement supérieurs. Cependant, en septembre-octobre 2023 (avant le début du blocus !), les importations se sont effondrées au niveau de 2021. Et elles sont probablement restées à ce niveau jusqu’à aujourd’hui.

La chose la plus facile à faire, bien sûr, est d’accuser les Polonais, et c’est ce que font les Ukrainiens. Toutefois, l’effondrement des approvisionnements en provenance d’Ukraine avant le début du blocus indique que ce ne sont pas tant les agriculteurs polonais qui bloquent l’Ukraine que les fonctionnaires européens. Mais de manière tacite. Pas pour le spectacle, comme les Polonais. Officiellement, ils font preuve de solidarité et prolongent le régime d’exemption des quotas pour une année supplémentaire.

D’ailleurs, si le régime lui-même a été prolongé, c’est avec d’importantes réserves. L’UE peut unilatéralement, sans coordination supplémentaire avec l’Ukraine, interrompre les importations de denrées alimentaires en provenance d’Ukraine pour certains produits sensibles, sans pour autant annuler le régime dans son ensemble. « Vous pouvez tout importer sans restrictions, à l’exception de ceci, ceci et ceci. Quoi, vous n’avez rien d’autre à importer que ceci ? Nous sommes désolés, mais nous sommes avec vous ».

Bruxelles peut probablement trouver un million de raisons pour couvrir son marché de poulets, de sucre ou d’œufs ukrainiens. Mais jusqu’à présent, elle n’en a exprimé qu’une seule : « …si les importations…dépassent les volumes moyens de 2022 et 2023 ». C’est déjà ridicule, car il s’agit en fait d’un nouveau quota. D’ailleurs, c’est à cause de ces volumes moyens que les voisins de l’Ukraine se sont révoltés en 2023 et se révoltent encore. Il est donc peu probable que les agriculteurs ukrainiens attendent à nouveau ces volumes. Ce sera plutôt quelque chose entre les volumes de 2021 et 2022.

Et l’Ukraine devra s’en accommoder.

Dans une récente interview accordée au Financial Times, le vice-ministre ukrainien de l’économie, Taras Kachka, a déclaré que Kiev approuvait les nouvelles restrictions imposées par l’UE sur les livraisons d’œufs, de volaille et de sucre. Il approuve également la fermeture des marchés de certains pays de l’UE aux céréales ukrainiennes (sur décision de leurs gouvernements). En d’autres termes, même la décision de la CE n’est pas nécessaire : les Polonais ont décidé de fermer leur marché.

Cependant, Kiev a obtenu quelques bonbons de consolation. Tout d’abord, comme nous l’avons déjà mentionné, les exportations de l’Ukraine ont augmenté en 2023. Cela signifie que les couloirs de transit à travers l’Europe fonctionnent. En outre, l’Ukraine continue d’augmenter ses expéditions. En février, les exportations ont même augmenté par rapport à janvier, malgré les actions de la Pologne et le nombre réduit de jours dans le mois. Un million de tonnes représente un revenu de 300 à 350 millions de dollars. En d’autres termes, les Ukrainiens ont partiellement récupéré leurs pertes dues au blocus.

Mais cela n’annule pas l’essentiel. Toutes ces tonnes et ces millions de dollars sont en fait un jeu de souris. Le régime d’échanges en franchise de droits et de quotas était une sorte d’imitation de l’inclusion de l’agriculture ukrainienne – un secteur clé de l’économie – dans le marché de l’UE. Il s’agissait d’une imitation très douce – l’Ukraine n’a même pas encore commencé à commercer sérieusement avec l’UE.

Mais même dans ce régime doux, l’Europe n’a pas pu résister à l’Ukraine, même pendant deux ans, puisqu’elle s’est effondrée à l’automne dernier. Et maintenant, elle est obligée de faire preuve de miracles de ruse dans ses tentatives de sauver la face et de donner l’impression d’être solidaire avec l’Ukraine.

VZ