Lorsque nos hauts fonctionnaires ne peuvent même pas reconnaître la réalité ou la cause, quelles sont les chances qu’ils répondent à la crise avec l’urgence qui s’impose ?

Daniel Larison

Hier, lors d’un point presse du département d’État, on a demandé à Antony Blinken s’il était d’accord avec Josep Borrell, de l’Union européenne, pour dire qu’Israël utilisait la famine comme arme à Gaza, et il a donné cette réponse :

Ce que nous avons vu en termes de nourriture et d’autres fournitures, en réponse à la deuxième partie de votre question, c’est que les Israéliens n’ont pas seulement autorisé l’entrée de nourriture, ils ont travaillé pour s’assurer qu’elle entre et qu’elle arrive aux personnes qui en ont besoin. Tout au long de ce processus, nous avons assisté à l’ouverture de Rafah en octobre. Après ma première visite en Israël, après de nombreuses heures de discussion, Rafah s’est ouvert. L’aide a commencé à entrer. Nous y sommes retournés quelques semaines plus tard. Nous avons obtenu un accord pour l’ouverture de Kerem Shalom. Pendant la première pause, la pause des otages, une semaine, le montant de l’aide qui entrait alors a doublé au cours de cette période.

Depuis lors, nous avons fait pression sur eux pour qu’ils fassent des choses comme acheminer de la farine d’Ashdod ; j’en ai parlé il y a peu. La farine qui arrive maintenant à Gaza est suffisante pour produire du pain pour six mois à Gaza. Nous venons de mettre en place une nouvelle ouverture qui facilitera l’acheminement de l’aide. Et bien sûr, j’ai parlé du corridor maritime que nous construisons. Nous effectuons des largages aériens. En fin de compte, la nourriture arrive, mais elle est insuffisante. C’est pourquoi nous parlons de faire tout ce qui est possible pour maximiser non seulement ce qui entre, mais aussi ce qui arrive aux gens.

Si la puissance occupante d’un territoire prive la population des produits de première nécessité et des objets indispensables à la survie pendant cinq mois, mais laisse occasionnellement entrer un filet d’aide, elle continue de punir collectivement la population et de l’affamer délibérément. Les preuves que le gouvernement israélien bloque l’acheminement de l’aide humanitaire sont également accablantes. Refugees International a publié un rapport à ce sujet la semaine dernière :

Bien qu’il prétende faciliter l’aide humanitaire, la recherche et l’analyse effectuées par Refugees International montrent que la conduite israélienne a constamment et sans fondement entravé les opérations d’aide à l’intérieur de Gaza, bloqué les opérations de secours légitimes et résisté à la mise en œuvre de mesures qui amélioreraient véritablement le flux de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza.

M. Blinken parle de « faire tout ce qui est possible pour maximiser » l’aide apportée à la population de Gaza, mais il est évident que notre gouvernement ne le fait pas. Au lieu de cela, notre gouvernement se contente d’acrobaties dangereuses et inefficaces et de livraisons d’aide symboliques qui ne peuvent ni prévenir ni atténuer la famine qui sévit déjà. Le directeur exécutif de Médecins sans frontières USA a réagi comme suit à l’annonce par le président de la construction d’une jetée temporaire :

Le projet américain de construction d’une jetée temporaire à Gaza pour accroître le flux de l’aide humanitaire est une distraction flagrante du vrai problème : la campagne militaire aveugle et disproportionnée d’Israël et son siège punitif. La nourriture, l’eau et les fournitures médicales dont les habitants de Gaza ont si désespérément besoin se trouvent juste de l’autre côté de la frontière. Israël doit faciliter l’acheminement de ces produits au lieu de le bloquer. Il ne s’agit pas d’un problème de logistique, mais d’un problème politique. Plutôt que de se tourner vers l’armée américaine pour trouver une solution de contournement, les États-Unis devraient insister sur un accès humanitaire immédiat en utilisant les routes et les points d’entrée qui existent déjà.

Blinken met en avant la petite quantité d’aide qui a été autorisée comme si elle réfutait l’accusation d’utiliser la famine comme une arme que Borrell, Human Rights Watch, le rapporteur spécial des Nations unies sur le droit à l’alimentation et d’autres ont formulée. Le fait d’autoriser une petite quantité d’aide ne dispense absolument pas Israël de commettre des crimes de famine. Alex de Waal, auteur de Mass Starvation, nous a rappelé le mois dernier la définition de ce crime :

Et les actions entreprises par le gouvernement d’Israël – et le crime de guerre de famine est défini comme suit : « utiliser la famine comme méthode de guerre en privant des civils d’objets indispensables à leur survie, y compris en entravant délibérément l’acheminement des secours ». L’élément principal du crime est donc la destruction de nourriture, de denrées alimentaires, d’hôpitaux, de soins médicaux, d’installations sanitaires, d’abris, etc. [Si tout cela ne cesse pas, Gaza sera en proie à la famine.

Le bilan des actions du gouvernement israélien à Gaza est clair. Il a imposé un blocus dès la première semaine de la guerre. Ses forces ont détruit des fermes, des vergers, des serres et des bateaux de pêche. Michael Fakhri, rapporteur spécial des Nations unies sur le droit à l’alimentation, a déclaré : « Nous n’avons jamais vu une population civile souffrir de la faim aussi complètement et aussi rapidement. Jamais dans l’histoire moderne. Nous n’avons jamais vu d’enfants plongés dans la malnutrition aussi rapidement. Jamais. »

Comment Blinken pense-t-il que cela s’est produit ? C’est le résultat de choix politiques délibérés du gouvernement israélien. Il ne veut pas l’admettre, mais il doit y avoir beaucoup de gens dans son propre service qui savent que c’est le cas. Lorsque nos hauts fonctionnaires ne peuvent même pas reconnaître la réalité ou la cause, quelles sont les chances qu’ils réagissent à la crise avec l’urgence qui s’impose ?

La rapidité et l’ampleur de la famine à Gaza ont été plus importantes que dans n’importe quelle crise humanitaire récente. Il y a eu d’autres exemples de gouvernements utilisant la famine comme une arme, notamment les Saoudiens et leurs alliés au Yémen et le gouvernement syrien dans la guerre civile, mais cette crise est sans précédent par la rapidité avec laquelle la population civile a été poussée à la famine. L’incapacité des États-Unis et d’autres grands pays à répondre à cette crise n’en est que plus terrible. Le besoin d’une aide d’urgence est extraordinaire et la réaction des nations les plus riches du monde a été pathétiquement lente et inadéquate.

Eunomia