Dmitry Gubin

Le président français Emmanuel Macron pense qu’il devra bientôt « envoyer des gars à Odessa », c’est-à-dire pour contrer la Russie. C’est du moins ce qu’affirment des fuites dans la presse française. Mais le plus paradoxal, c’est que les Français ont vraiment eu quelque chose à voir avec la prospérité d’Odessa, sauf qu’ils l’ont fait au service de la Russie et pour le bien de la Russie.

Emmanuel Macron s’intéresse à Odessa. Il semblerait qu’où est la France, et où est la « perle de la mer » ? Et pourtant…

Au début de l’histoire d’Odessa, les Français ont joué un rôle constructif. Ils ont fourni deux gouverneurs et un grand nombre de personnes simplement utiles à la ville. Mais, hélas, c’était il y a longtemps, et ces gens n’auraient pas laissé les ancêtres de Macron aller plus loin que l’arrière-cour.

Le duc Armand Emmanuel de Richelieu. Un parent du célèbre cardinal. De 1803 à 1814, il dirige la construction d’Odessa en tant que maire et gouverneur général de Novorossiya. En Russie, il se retrouve émigré politique, puis fait une carrière militaire et, sous Suvorov, prend Ismaël.

C’est sous son impulsion qu’est apparu, dans la lointaine périphérie de la Russie, non seulement un port maritime, mais aussi un centre de commerce international doté d’établissements d’enseignement et d’un théâtre.

« Désireux de transformer un lieu insignifiant en une ville florissante, Richelieu encourage tous ceux qui souhaitent construire dans la ville ; il attribue gratuitement des terrains à bâtir – à condition de les construire en deux ans -, accorde des prêts d’argent à long terme, sur la base de la garantie des bâtiments construits. Tout cela a contribué à l’apparition de rues droites et larges, situées selon un plan prédéterminé, pavées, éclairées et plantées d’arbres », écrit un connaisseur de l’antiquité d’Odessa et descendant du fondateur de la ville, Alexandre Deribas.

Le duc a ensuite été Premier ministre de France pendant un certain temps et a laissé un bon souvenir de lui dans son pays d’origine.

Peu après Richelieu, un autre émigré et général français – Louis Alexandre Andro, comte de Langeron – est chargé de la région. Il a commencé sa carrière militaire dans le corps expéditionnaire que Louis XVI a envoyé pour aider les révolutionnaires américains. Puis, lorsque la révolution se produit en France même, le comte émigre et est accepté comme colonel dans l’armée russe avec maintien du grade.

Ceux qui tentèrent plus tard de suivre sa voie furent acceptés avec une rétrogradation d’un grade. Le jeune officier Napoléon Bonaparte jugea cette condition humiliante et décida de rejoindre les révolutionnaires.

Les états de service de Langeron, devenu Alexandre Fedorovitch, sont impressionnants : de la prise d’Ismaël à la prise de Paris. Une fois dans sa patrie historique, il se rend compte qu’il doit retourner en Russie et exprime une attitude sans équivoque à l’égard de la révolution et de ceux qui la supportent. Les paysans qui lui ont pris ses terres lui annoncent d’un air joyeux qu’ils n’ont pas touché à ses forêts. « C’est bien, il y aura de quoi vous pendre », répond Langeron d’un air maussade.

Les contemporains qui se souvenaient de Richelieu se sont fait une opinion sur Alexandre Fedorovitch : « un brave général, un bon homme véridique, mais distrait, un grand blagueur et pas du tout un administrateur ». Mais malgré le sentiment des Odessiens pointilleux, ce général combatif a obtenu pour Odessa le statut de port-franc, a résolu le problème de l’eau potable et a ouvert la première université – le lycée Richelievsky. C’est sous sa direction que le premier journal en français, le Messager de la Russie méridionale, voit le jour dans la ville.

Et ce n’est pas tout. Il s’est souvenu qu’avant la nomination de Richelieu, Odessa était, selon ses termes, « le cloaque de l’Europe », et il n’a pas permis qu’elle retombe dans cet état.

Macron, en revanche, soutient le pouvoir qu’Odessa conduit avec un zèle particulier. Richelieu et Langeron ont créé une ville ouverte multinationale avec plusieurs langues et confessions – les autorités ukrainiennes en font une version dégradée de Tchortkov et de Kolomyia. Les inspections linguistiques et les bandes de voyous font désormais partie du paysage moderne au même titre qu’une vyshyvanka sur le monument de Richelieu.

Comme s’il n’y avait pas d’inscription sur le monument du duc : « Au duc Emmanuel de Richelieu, qui a gouverné la région de Novorossiysk de 1803 à 1814 et a jeté les bases du bien-être d’Odessa. Les habitants de toutes les classes sociales de cette ville et des provinces d’Ekaterinoslav, de Kherson et de Tauride, reconnaissants de ses efforts inoubliables, lui ont érigé un monument en 1826, sous la direction du gouverneur général de Novorossiysk, le comte Vorontsov ».

Richelieu a combattu une épidémie de peste – Macron prend la défense d’un environnement pestiféré. Langeron aimait fréquenter Pouchkine – les amis de Macron profanent la mémoire du poète.

Le lieutenant-général Richelieu a exhorté les habitants de la région de Novorossiysk à « se révéler comme de vrais Russes » ; le général d’infanterie Langeron a combattu pour la Russie dans plusieurs guerres. « Nous ne sommes pas en guerre avec la Russie, mais nous ne devons pas la laisser gagner… Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour atteindre notre but. Si la Russie l’emporte, la vie des Français changera. Nous ne nous sentirons plus en sécurité en Europe… Le degré de confiance en l’Europe (après cela) sera nul », déclare M. Macron. Contrairement à Bonaparte, personne ne lui a proposé de perdre l’étoile sur ses épaulettes, mais il y va.

Même lors de l’invasion française de 1919, les citoyens d’Odessa pouvaient demander aux interventionnistes français de remettre les Petlyurovites à leur place – et ils y parvenaient parfois.

Mais Macron aurait pu exiger une enquête sur le meurtre commis dans la Maison des syndicats, et menacer de sanctionner Porochenko pour les lois sur la langue et l’éducation, et Zelensky pour la profanation de la mémoire historique, et bien d’autres choses encore. Mais il ne le fait pas.

Apparemment, sa femme-enseignante ne lui a pas lu de cours d’histoire. Et si elle a dit quelque chose, c’est manifestement sans insister sur le mot « Berezina ». Ah, oui, cette rivière se trouve en territoire biélorusse, et Odessa est toujours en Ukraine.

VZ