Un missile de croisière russe a dérivé dans l’espace aérien polonais, suscitant une vive réprimande.

Connor Echols

Un missile de croisière russe a traversé l’espace aérien polonais pendant 39 secondes dimanche, alors qu’il s’apprêtait à frapper la ville de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine, ce qui a incité la Pologne à activer ses avions de chasse et à se préparer à abattre le missile s’il s’attardait du mauvais côté de la frontière ukrainienne.

Les autorités polonaises ont rapidement convoqué l’ambassadeur de Russie pour une traditionnelle mise au point diplomatique. De manière inattendue, l’envoyé russe a esquivé la convocation. Cette rebuffade a irrité les dirigeants polonais, qui ont promis une réponse à la « marque de mépris » de Moscou.

Cette réponse est venue mardi, lorsque Andrzej Szejna, vice-ministre polonais des affaires étrangères, a déclaré que l’OTAN « analyse différents concepts, y compris celui selon lequel de tels missiles devraient être abattus lorsqu’ils sont très proches de la frontière de l’OTAN ». (M. Szejna a toutefois souligné le risque de « conséquences internationales » en cas de représailles, un euphémisme apparent pour désigner une escalade avec la Russie).

L’incitation polonaise est le dernier signe en date de la manière dont les dirigeants européens, préoccupés par l’aggravation de la position de l’Ukraine sur le champ de bataille et en colère contre les transgressions russes, ont commencé à envisager un rôle plus direct dans la guerre. Prenons l’exemple du président français Emmanuel Macron, qui est revenu au début du mois sur son refus d’exclure l’envoi de troupes françaises en Ukraine.

« Aujourd’hui, pour avoir la paix en Ukraine, nous ne devons pas être faibles », a déclaré M. Macron lors d’une interview à la télévision française. Le dirigeant français a fait valoir qu’une telle action n’était pas encore nécessaire, une réponse apparente à l’Allemagne et à d’autres alliés de l’OTAN soucieux d’éviter d’encourager une confrontation directe avec la Russie dotée de l’arme nucléaire.

Si ces plans risquent d’entraîner une escalade dramatique de la guerre, ils s’appuient sur une évaluation sincère du fait que l’Ukraine a commencé à perdre son avantage sur le champ de bataille. La pénurie de munitions a contraint Kiev à rationner ses obus alors que Moscou continue de tirer à un rythme soutenu. Si la Chambre des représentants des États-Unis parvient à adopter un projet de loi visant à envoyer davantage d’armes à l’Ukraine, les nouvelles livraisons mettront du temps à atteindre les lignes de front. Et c’est un grand « si », étant donné le scepticisme apparent du président de la Chambre, Mike Johnson (R-La), quant aux mérites de l’aide à l’Ukraine.

Toutes ces prédictions ont fait des ravages en Ukraine, où le nombre de réfractaires à l’appel sous les drapeaux s’est accéléré, alors même que la législature examine une mesure visant à accroître de manière significative les efforts de mobilisation militaire. « Des officiers passent à la télévision pour dire que si nous ne recevons pas plus d’argent et de munitions des États-Unis et de l’Europe, tout le monde au front sera tué en quelques semaines parce que les Russes produisent beaucoup de drones et ont plus d’obus », s’est plaint un législateur ukrainien à Politico.

Il s’agit là d’une conclusion difficile. Après plus de deux ans de guerre en Ukraine, l’objectif principal de Kiev – expulser la Russie de l’ensemble de son territoire – semble de plus en plus improbable. Alors que les chances de succès de l’Ukraine s’amenuisent, l’Occident se retrouve avec trois mauvaises options : Renouveler une stratégie perdante, pousser Kiev à faire des concessions difficiles à la table des négociations, ou entrer en guerre directement au nom de l’Ukraine. La fenêtre de décision se referme rapidement.

Autres nouvelles diplomatiques liées à la guerre en Ukraine :

• Selon Reuters, un groupe parlementaire important de l’Union européenne a invité le parti du président ukrainien Volodymyr Zelensky à se joindre à certains événements de la coalition, ce qui permet à l’Ukraine de faire un essai d’adhésion à l’UE, une bonne nouvelle pour Kiev. « Nous n’avons pas besoin d’attendre qu’un statut d’observateur officiel soit accordé pour commencer sérieusement à travailler ensemble », a déclaré un législateur du groupe de centre-gauche Renew. Dans le cadre de ce partenariat, Renew fournira également au parti Serviteur du peuple de M. Zelensky des conseils d’experts sur le processus ardu d’adhésion à l’UE, qui exigera de Kiev qu’elle entreprenne des réformes internes importantes avant de rejoindre l’Union.
• Le ministre ukrainien des affaires étrangères, Dmytro Kuleba, s’est rendu en Inde jeudi afin d’obtenir le soutien de New Delhi pour la formule de paix de l’Ukraine, qui appelle à un retour aux frontières de l’Ukraine d’avant 2014 et à la responsabilisation des dirigeants russes impliqués dans l’invasion, selon AP News. La visite de M. Kuleba intervient quelques jours après que le premier ministre indien Narendra Modi s’est entretenu séparément avec M. Zelensky et le président russe Vladimir Poutine et a appelé les dirigeants à poursuivre les pourparlers de paix.
• Un haut diplomate russe a accusé la Suisse d’avoir perdu son statut de neutralité et a déclaré qu’il ne voyait « aucune possibilité » que les pourparlers de paix menés par la Suisse parviennent à mettre fin à la guerre, selon l’agence Anadolu. « Berne a malheureusement dévalué son statut d’État neutre en gelant des milliards de dollars d’actifs russes à la suite de l’invasion de l’Ukraine, a déclaré Gennady Gatilov, l’envoyé de la Russie auprès des Nations unies à Genève.
• Selon le Financial Times, les autorités américaines font pression sur l’Ukraine pour qu’elle cesse d’attaquer les raffineries de pétrole russes afin d’éviter une hausse des prix du pétrole et une escalade de la guerre. Kiev a réagi à ce rapport en déclarant que « nous comprenons les appels de nos partenaires américains », mais que « nous nous battons avec les capacités, les ressources et les pratiques dont nous disposons aujourd’hui ». Le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a refusé de commenter les détails des conversations relatives aux frappes sur les raffineries, mais a ajouté que « depuis le début de cette guerre, notre position a toujours été de ne pas encourager ou soutenir l’Ukraine dans ses frappes en dehors de son propre territoire ».
• Nouvelles du département d’État américain :
• Lors d’une conférence de presse tenue lundi, M. Miller a déclaré aux journalistes que les États-Unis soutiendraient l’Ukraine quelle que soit la voie qu’elle choisira lorsque le mandat présidentiel de M. Zelensky prendra fin à la fin du mois de mai. « Ce n’est pas une question propre à l’Ukraine, c’est une question qui se pose à tout pays en guerre, en particulier lorsqu’il ne s’agit pas seulement de permettre aux soldats en première ligne de voter, mais aussi de savoir comment traiter les territoires occupés par l’armée russe qui empêcherait les citoyens ukrainiens de faire entendre leur voix lors des élections », a déclaré M. Miller. « En fin de compte, c’est au peuple ukrainien de prendre la décision.

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