L’administration Biden a insisté sur le fait qu’elle ne pouvait pas faire grand-chose pour modifier la politique dans la région et a agi comme si les décisions politiques d’Israël n’étaient pas liées aux États-Unis, le pays qui leur donne plus de 4 milliards de dollars par an en aide militaire.

Michael Arria

Jeudi, la Maison Blanche a publié un résumé de l’appel téléphonique entre le président Biden et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

M. Biden a appelé à un cessez-le-feu immédiat au cours de la conversation, affirmant qu’il était « essentiel pour stabiliser et améliorer la situation humanitaire et protéger les civils innocents ». Il a également demandé à Israël de prendre des mesures concrètes pour protéger les travailleurs humanitaires et a laissé entendre que la politique des États-Unis dans la région pourrait changer si M. Netanyahu ne répondait pas à cet appel. La demande de M. Biden intervient quelques jours après qu’une frappe israélienne dans la bande de Gaza a tué sept employés de l’organisation humanitaire World Central Kitchen et suscité l’indignation du monde entier.

Aujourd’hui, Israël a annoncé qu’il réprimandait les soldats impliqués dans cette tuerie et qu’il rouvrait le poste frontière d’Erez entre Israël et le nord de la bande de Gaza. En d’autres termes, la douce réprimande de Joe Biden a entraîné quelques changements mineurs dans la politique israélienne.

Nous restons assis à parler de notre mécontentement pendant que nous perdons des milliards de dollars.

La séquence des événements n’est pas surprenante. Il y a longtemps qu’Israël change de cap à la demande des États-Unis, un pays dont il dépend pour une grande partie de son aide militaire. Reagan a suspendu la livraison d’avions de chasse au pays après qu’il eut bombardé un réacteur nucléaire irakien et fait pression sur Menachem Begin pour qu’il mette fin à ses bombardements sur le Liban. George H.W. Bush a retenu des garanties de prêt pour obliger Yitzhak Shamir à mettre un terme à l’expansion des colonies.

Nous avons même vu des exemples de cette dynamique pendant la présidence de M. Biden. Le livre de Franklin Foer, The Last Politician : Inside Joe Biden’s White House and the Struggle for America‘s Future (Le dernier politicien : à l’intérieur de la Maison Blanche de Joe Biden et la lutte pour l’avenir de l’Amérique), détaille les conversations entre Biden et Netanyahu qui ont eu lieu pendant l’assaut israélien de 2021 sur Gaza.

Joe Biden a « tenu sa langue » après qu’Israël a bombardé un immeuble de 12 étages qui servait de base aux journalistes dans la ville de Gaza, et que les attaques se sont poursuivies. Toutefois, plus tard dans la campagne, M. Biden a demandé au Premier ministre de conclure. M. Netanyahou a insisté sur le fait qu’il avait besoin de plus de temps pour bombarder, mais M. Biden lui aurait dit : « Hé, mec, nous n’avons plus de piste ici. C’est fini. »

Quelques jours plus tard, Netanyahou a accepté à contrecœur un cessez-le-feu.

Encore une fois, rien de tout cela n’est particulièrement surprenant. Cependant, depuis des mois, l’administration Biden insiste sur le fait qu’elle ne peut pas faire grand-chose pour modifier la politique dans la région et agit comme si les décisions politiques d’Israël n’avaient aucun lien avec les États-Unis, le pays qui leur fournit une aide militaire de plus de 4 milliards de dollars par an.

Ce discours est constamment mis en avant lors des conférences de presse.

Voici un exemple typique datant du 27 février, au cours duquel le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a été interrogé sur les outils dont il dispose pour influencer Israël.

« Je dirai une chose que les gens ont souvent tendance à oublier : Israël, comme d’autres pays de la région, est un pays souverain qui prend ses propres décisions », a déclaré M. Miller. « Les États-Unis ne dictent pas à Israël ce qu’il doit faire, tout comme nous ne dictons à aucun pays ce qu’il doit faire.

M. Miller a fait une déclaration similaire le mois suivant, lorsqu’il a été interrogé sur l’invasion de Rafah par Israël.

« Nous ne pouvons pas leur dicter ce qu’ils doivent faire », a-t-il déclaré aux journalistes. « Il s’agit d’un pays souverain, et les États-Unis ne peuvent dicter leur conduite à aucun pays souverain. Ils vont prendre leurs propres décisions, et ils ont été très clairs à ce sujet, et nous n’attendons rien de moins de la part d’un pays souverain ».

Ce mensonge n’est pas seulement promulgué par la Maison Blanche, il est également repris par une grande partie des médias grand public. Nous en avons vu de nombreux exemples dans les semaines qui ont suivi l’attaque du 7 octobre.

« Biden confronte les limites de l’influence des États-Unis dans deux conflits », lit-on en titre d’un article du New York Times du 6 novembre. L’article présente l’homme le plus puissant du monde comme un acteur limité, incapable de faire la différence. Depuis dix jours, l’administration Biden exhorte le Premier ministre Benjamin Netanyahu à autoriser des « pauses humanitaires » dans les bombardements sur Gaza, espérant que les 3,8 milliards de dollars annuels d’aide américaine à la sécurité exerceraient une influence suffisante sur les tactiques du dirigeant israélien », assure M. Sanger à ses lecteurs. « Cela n’a pas été le cas. M. Netanyahou a repoussé la demande de M. Biden d’intensifier les efforts pour éviter les pertes civiles… »

Sanger cite le député du Massachusetts et ancien marine Seth Moulton. « Il y a une longue histoire de présidents américains qui se rendent compte qu’ils n’ont pas autant d’influence sur Israël qu’ils le pensaient », déclare-t-il, sans donner d’exemples.

Au fur et à mesure que le nombre de morts palestiniens augmente et que les atrocités se poursuivent, cette position commence à se dissiper au sein de l’élite.

Après que M. Biden a fait une déclaration exprimant sa colère et son chagrin face à la mort des sept travailleurs humanitaires, David Sanger a co-écrit un article très différent dans le Times. Voici le titre de cet article : Biden est « indigné ». Mais est-il prêt à utiliser l’influence de l’Amérique sur Israël ? »

« Les conditions d’utilisation des armes américaines sont généralement classiques, certaines étant imposées par le Congrès et d’autres par le président ou le secrétaire d’État », explique l’article. « Mais Israël a toujours été l’exception. Même lorsque le sénateur Chuck Schumer, démocrate de New York et chef de la majorité, a prononcé un discours passionné appelant à de nouvelles élections en Israël – une tentative évidente d’évincer M. Netanyahou – il a refusé d’appeler à des limites sur les armes. Lorsqu’il a été pressé le lendemain, M. Schumer a déclaré qu’il ne voulait même pas aborder le sujet.

« Il y a d’autres mesures que M. Biden pourrait exiger », poursuit le rapport. « Par exemple, les États-Unis pourraient insister pour que les convois d’aide soient escortés par les Forces de défense israéliennes, ou pour que les unités militaires israéliennes proches restent en communication constante avec les fournisseurs d’aide, une question que deux sénateurs américains ont soulevée auprès de M. Netanyahou en février.

Elise Jordan, analyste politique, ancienne collaboratrice du Conseil de sécurité nationale et rédactrice de discours pour Condoleezza Rice, a parfaitement illustré cette faille dans le consensus lors d’un récent épisode de l’émission Morning Joe de la chaîne MSNBC.

« Je n’en peux plus d’entendre parler du président Biden », a déclaré Mme Jordan. « S’il veut mettre fin aux ventes d’armes et aux bombes qui tuent des civils, il peut le faire. Il en a le pouvoir. Nous n’avons pas besoin que ses assistants aillent voir les journalistes pour leur dire à quel point ils sont bouleversés ».

« Ce qui s’est passé hier continuera à se produire… Nous n’avons pas besoin de recevoir plus d’armes ou d’argent, et cela doit cesser et être conditionnel. C’est ridicule, cela se poursuit sans contrôle et sans entrave, et nous restons assis à parler de notre mécontentement alors que nous perdons des milliards de dollars », a-t-elle poursuivi.

C’est ridicule, et M. Biden pourrait mettre fin à cette mascarade à tout moment.

Common Dreams

benjamin netanyahugazaisraeljoe bidenpalestineunited statesu.s. support for israel