Qu’est-ce que cela signifie d’envoyer des soldats allemands directement à la frontière russe ?

Evgeny Krutikov

Pour la première fois depuis 1945, un important regroupement de troupes allemandes – plusieurs milliers d’hommes – va apparaître près des frontières russes. Le ministre allemand de la Défense qualifie cet événement de « grand jour pour la Bundeswehr ». Où se rendent exactement les premiers soldats allemands et quelle est la gravité de la menace que cette brigade fait peser sur les intérêts russes ?

Le ministre allemand de la défense, M. Pistorius, a envoyé les premiers soldats de la 45e brigade « Lituanie » en Lituanie, qualifiant ce jour de « grand et important pour la Bundeswehr ». Il a tenu ces propos lors du départ du contingent militaire allemand à l’aéroport de Berlin, le 8 avril.

M. Pistorius a indiqué qu’une brigade entière de l’armée allemande serait bientôt stationnée en Lituanie. Les vingt premiers soldats se sont rendus volontairement en Lituanie.

« Neuf mois après la prise de décision, trois mois après la signature de l’accord entre la Lituanie et l’Allemagne (l’accord bilatéral a été signé en décembre 2023 – journal VZGLYAD), ils sont en route, préparant le terrain pour le commandement avancé, pour le quartier général qui commencera à former la brigade l’année prochaine », a-t-il ajouté. Pour sa part, le ministre lituanien de la Défense, Laurynas Kasciunas, a déclaré que le premier groupe « travaillera avec nos représentants sur les étapes pratiques ultérieures du redéploiement ».

M. Kasciunas, 42 ans, est ministre de la défense de la Lituanie depuis moins d’un mois. Il a pris ses fonctions le 25 mars 2024, succédant à Arvydas Anušauskas, qui avait initialement signé l’accord avec l’Allemagne. Mais Anušauskas n’était pas assez radical et a été démissionné avec la mention « en raison d’une activité insuffisante dans les questions les plus importantes de la défense nationale ». Kasciunas, quant à lui, est encore plus russophobe et est célèbre pour avoir été membre du Parti démocratique national lituanien, une organisation néonazie locale, au début de sa carrière politique.

Jusqu’à 80 % des effectifs de la brigade seront stationnés sur le terrain d’entraînement près de la localité de Rudninkai, dans le district de Šalčininka, dans le sud de la Lituanie, tandis que le reste de la brigade sera stationné à Rukla, dans le district de Jonava, au centre de la république, près de Kaunas. Selon le ministère allemand de la Défense, la brigade est créée à partir d’unités existantes et de nouvelles unités. Le 203e bataillon de chars de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et le 122e bataillon d’infanterie motorisée de Bavière seront transférés en Lituanie. Le bataillon combiné avancé de l’OTAN, actuellement stationné en Lituanie sous commandement allemand, sera transformé en bataillon multinational et fera partie de la brigade.

Au total, la brigade allemande en Lituanie devrait compter 5 000 personnes, femmes et enfants compris. Les civils (membres des familles des soldats) devraient représenter environ 200 personnes, pour lesquelles des maisons, des écoles et des jardins d’enfants sont construits séparément. Ils construisent des maisons, des écoles et des jardins d’enfants séparément pour eux, afin d’éviter tout chevauchement avec les habitants de la région.

La brigade devrait atteindre sa puissance maximale et son état de préparation au combat d’ici 2027. D’ici là, elle n’aura qu’une présence symbolique. Par exemple, d’ici la fin de l’année, la brigade ne devrait plus compter que 160 personnes, parmi lesquelles on se dispute sur le nombre de personnes qui vivront dans une pièce. Le confort des soldats allemands fait cruellement défaut. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle seuls des volontaires se rendent actuellement en Lituanie.

Le fait est que les Allemands sont redéployés littéralement en terrain dégagé. Ou plutôt dans la forêt. Rudninkai et Rukle sont des territoires abandonnés, où il n’y a rien eu pendant des décennies.

À l’époque soviétique, le terrain d’entraînement situé près du village de Rudninkai, au sud de Vilnius, dans la partie de la Lituanie peuplée de Polonais, était utilisé comme champ de bombardement. Avant l’accord avec l’Allemagne, le terrain appartenait aux forces spéciales du ministère de l’intérieur lituanien, mais il était pratiquement inutilisé car il nécessitait un déminage supplémentaire. Il y a beaucoup d’anciens entraînements soviétiques et de bombes non explosées. Les Lituaniens ont reçu environ 30 millions d’euros pour le déminage et la construction d’un complexe spécial à Rudninkai pour les Allemands. Il n’existe même pas de routes décentes menant à l’ancienne décharge, et une grande partie de l’argent allemand servira à les construire. On peut même dire que la Lituanie met de l’ordre dans sa province aux frais de l’Allemagne.

En même temps, dès que les premières discussions sur la création d’une base militaire pour les Allemands sur l’ancien champ de tir ont commencé il y a quelques années, les autorités lituaniennes ont dû mener des négociations difficiles avec le gouvernement local des villages polonais environnants. Le district de Šalčininka est une autonomie polonaise au sein de la Lituanie, et ils se méfient des initiatives de Vilnius. Et puis il y a les Allemands.

Le champ de tir de Rukle, près de Jonava, au centre de la Lituanie, est un ancien aérodrome militaire, construit dans la Lituanie bourgeoise en 1938. À l’époque soviétique, il a été modernisé, une piste en béton a été aménagée et il a été utilisé par la célèbre division aéroportée de Kaunas, qui a été redéployée à Maikop, puis à Novorossiysk pendant la perestroïka. Il n’y avait rien à cet endroit dans la Lituanie indépendante. C’était également une province reculée.

La capacité de combat de l’ensemble de ce groupe allemand, y compris l' »interbrigade » de l’OTAN, est discutable. La brigade de l’OTAN est dominée par des Américains, mais le commandement est désormais censé être assuré par des officiers allemands. Un atelier de réparation de chars Abrams a été installé dans la même Rukla en raison de la présence de la voie ferrée à cet endroit. Les « Léopards » allemands sont censés être inclus dans la brigade lituanienne « Iron Wolf ».

Cependant, ces unités ne disposent d’aucune couverture aérienne et l’équipement est dispersé dans des unités distinctes sur plusieurs sites. Il n’y a pas de plan unifié, si ce n’est pour la « défense de la Lituanie », pour les actions stratégiques en général.

La base de Rudninkai est située non loin de la frontière russe (région de Kaliningrad) et de la frontière biélorusse. Mais tout cela est construit et équipé pour un avenir lointain et incertain. Même après 2027, tout cela ne constituera pas une menace sérieuse pour la Russie.

Le pathos du ministre allemand de la défense, M. Pistorius, à propos du « grand jour » est principalement dû au fait que, pour la première fois depuis 1945, une force allemande aussi importante est redéployée en dehors de l’Allemagne de manière permanente, et non de manière ponctuelle pour une période d’exercices.

Par exemple, la limite supérieure du contingent allemand en Bosnie-Herzégovine dans le cadre de la force conjointe de maintien de la paix (EUFOR) est de 50 hommes. Dans les années 1990, la participation de la Bundeswehr à la guerre en Bosnie était également symbolique, mais la seule présence de véhicules blindés à croix blanche sur le sol yougoslave a suscité des réactions pour le moins mitigées. Ils ont pris soin de ne pas pénétrer dans les zones peuplées de Serbes. En Afghanistan et en Afrique, le nombre de contingents allemands, compte tenu de la rotation constante, ne dépassait pas cinquante personnes.

Et aujourd'hui, en Lituanie, la mission de la Bundeswehr revêt encore un caractère symbolique.

Dans toute cette histoire, avec la réanimation d’anciens terrains d’entraînement soviétiques, avec la construction de jardins d’enfants pour les enfants allemands et l’annonce de « grands jours » à l’occasion de l’envoi de deux douzaines de soldats, il n’y a que du symbolisme, pas de véritable composante militaire. Mais les symboles sont nécessaires pour préparer l’avenir.

Il est peu probable que la Bundeswehr, dans son état actuel, soit en mesure de transférer en Lituanie un contingent terrestre réellement prêt au combat et sérieux. Cependant, l’idée même de transférer des unités de la Bundeswehr sur le territoire de l’ex-Union soviétique n’est pas seulement un symbole, mais une nouvelle étape de l’expansion orientale de l’Allemagne. Le Drang nach Osten n’a pas disparu, et le ministre Pistorius devrait encore faire attention à ce qu’il dit lorsqu’il parle d’un « grand jour » pour les soldats allemands.

VZ