L’Ukraine risque d’être vaincue par les Russes cette année, a averti l’ancien commandant des forces armées britanniques.

Alors que l’invasion russe de l’Ukraine se poursuit depuis trois ans, l’Ukraine, en infériorité numérique et en manque d’armes, court un « risque sérieux » de devoir reconnaître sa défaite face à la Russie, a déclaré le général Sir Richard Barrons à la BBC.

L’ancien chef du Commandement des forces interarmées, aujourd’hui connu sous le nom de Commandement stratégique (StratCom), a prévenu que le pessimisme pourrait s’installer au sein de la population ukrainienne et que celle-ci pourrait en venir à penser que le pays « ne peut pas gagner ».

« Et quand on en arrivera là, pourquoi les gens voudront-ils se battre et mourir plus longtemps, simplement pour défendre l’indéfendable ? s’est interrogé le général Barrons.

Après l’échec de la contre-offensive ukrainienne de l’année dernière, qui a fait couler beaucoup d’encre et n’a pas réussi à reprendre une partie significative de son territoire occupé par la Russie, malgré l’utilisation de ressources et d’effectifs considérables au cours de la mission, on craint de plus en plus que la Russie n’ait profité de cette période pour se regrouper en vue d’une nouvelle incursion visant à s’emparer de nouvelles terres.

À un moment donné cet été », a déclaré le général Barrons, « nous nous attendons à voir une offensive russe majeure, avec l’intention de faire plus qu’avancer à pas comptés pour essayer de percer les lignes ukrainiennes ».

« Si cela se produit, nous courons le risque de voir les forces russes percer et pénétrer dans des régions de l’Ukraine où les forces armées ukrainiennes ne peuvent pas les arrêter.

L’ancien général britannique de haut rang a déclaré que la ligne de front ukrainienne dans l’est du pays est actuellement « battue en brèche » par les Russes, qui, selon lui, affichent un « avantage de cinq contre un en termes d’artillerie, de munitions et d’effectifs excédentaires renforcés par l’utilisation d’armes nouvelles ».

Ces armes comprennent les « bombes muettes » de l’ère soviétique que Moscou a dotées d’ailettes de guidage et de systèmes GPS. Un rapport publié cette semaine par The Guardian affirme que plus de 500 bombes UMPC converties sont lancées chaque semaine sur des cibles ukrainiennes et qu’elles « ont joué un rôle clé dans la destruction [de la ville orientale d’] Avdiivka et la saisie de ses ruines par la Russie ».

Le journal note que la nature du système « glissant » installé sur les bombes permet aux avions de guerre russes de les larguer jusqu’à 37 miles de leurs cibles, limitant ainsi la capacité de l’Ukraine à frapper leurs jets pendant les bombardements. Ces bombes relativement bon marché ont également un impact économique sur la guerre, étant donné le coût relativement élevé pour l’Ukraine d’abattre les bombes avec ses systèmes de défense antimissile.

La situation désastreuse sur le front a également été admise cette semaine par le général ukrainien le plus haut gradé, le commandant en chef Oleksandr Syrskyi, qui a déclaré que « la situation sur le front oriental s’est considérablement aggravée ».

The Internationnal Affairs