Pourquoi l’efficacité technologique des cultures céréalières russes s’est-elle effondrée ?

Olga Samofalova

La position de leader de la Russie dans les exportations mondiales de céréales et de blé pourrait être ébranlée en raison d’une baisse de la récolte de cette année. La récolte est menacée, d’une part, par la sécheresse du printemps dans le sud du pays et, d’autre part, par la réduction des dépenses des agriculteurs en matière de protection des cultures, d’engrais et d’autres technologies. Pourquoi les paysans ont-ils réduit de manière drastique la technologisation des cultures cette année ?

Cette année, les récoltes de céréales et de blé et les recettes d’exportation risquent de diminuer en raison de conditions météorologiques défavorables. Les analystes du secteur ont déjà commencé à revoir leurs prévisions à la baisse. Par exemple, l’Institute for Agricultural Market Conjuncture (ICAR) a revu à la baisse ses prévisions pour la récolte de céréales de la Russie en 2024, de 146 à 142 millions de tonnes, y compris pour le blé, de 93 à 91 millions de tonnes, en raison de la sécheresse dans les régions méridionales.

« Le ministère de l’agriculture a abaissé ses prévisions pour la récolte de cette année à 132 millions de tonnes, tandis que les analystes les abaissent à 142 millions, et l’ICAR à 137 millions de tonnes. Nous n’avons pas encore annoncé nos prévisions, car nous devons d’abord voir comment se dérouleront les semailles de printemps. Nous pouvons déjà calculer les récoltes d’hiver, mais pas encore celles de printemps. Mais nous sommes toujours en retard sur le plan des semis de printemps », déclare Arkady Zlochevsky, président de l’Union russe des céréales.

La culture du blé posera également des problèmes. « Le manque de précipitations entraîne un déficit d’humidité dans le sol dans des zones clés du sud du pays. Pour l’instant, les prévisions de production de blé ont été légèrement revues à la baisse, à 91-93 millions de tonnes, ce qui reste supérieur à la moyenne de ces dernières années. « Toutefois, si les conditions météorologiques s’aggravent (en particulier la sécheresse dans le sud de la Russie), ces prévisions pourraient être révisées », déclare Dmitry Leonov, vice-président de l’association Rusprodsoyuz.

« La principale raison de cette baisse est la sécheresse classique dans le sud, où nous constatons de gros problèmes dans trois régions principales : la région de Rostov, Krasnodar et le kraï de Stavropol, ainsi qu’une partie des régions de Voronej et de Volgograd », a déclaré le directeur général de l’IKAR, Dmitry Rylko, rapporte « Interfax ». Il a ajouté que dans certaines régions, au contraire, « il y a même une certaine amélioration » – par exemple, la situation dans le district fédéral central est meilleure qu’elle ne l’était auparavant.

L’analyste de Reuters note qu’un mois d’avril aussi sec et chaud dans le sud de la Russie n’a pas été observé depuis au moins trois décennies. Dans le même temps, des températures plus fraîches ont été enregistrées en mai, et ce refroidissement peut jouer un rôle important dans la prévention de pertes de récoltes importantes dans le contexte d’un printemps exceptionnellement sec. Le mois de juillet est une période critique pour maximiser les rendements. Cela dit, les pertes de récoltes en Russie pourraient être une aubaine pour les agriculteurs.

les pertes de récoltes en Russie pourraient être une aubaine pour les autres fournisseurs mondiaux de blé (Inde, Australie et États-Unis) et affaiblir la position de la Russie, qui a doublé sa récolte de blé en 20 ans,

selon un analyste de Reuters.

Les exportations de céréales de la Russie diminueront également au cours de cette campagne agricole. Les analystes ont jusqu’à présent abaissé les estimations des exportations de céréales de 68 à 64,5 millions de tonnes et celles des exportations de blé de 52 à 50,5 millions de tonnes. Dans le même temps, les prévisions de récoltes et d’exportations pourraient être à nouveau revues à la baisse à l’avenir.

« Les pertes de récoltes dépendront non seulement du degré de malchance météorologique, que nous ne pouvons pas prédire, mais aussi de la technologie des cultures. Et le principal problème est précisément que les agriculteurs n’ont pas d’argent, de sorte que la technologie des semis a chuté. Elle a chuté l’année dernière, mais pas aussi gravement, mais cette année, la situation est déjà critique. Et cela augmente le nombre de pertes en cas de conditions météorologiques défavorables », explique M. Zlochevsky.

« Dans le sud du Kouban, le mois d’avril a été marqué par un temps sec, mais les cultures ne sont pas encore mortes. Pour parler d’une véritable sécheresse, il faudrait qu’il n’y ait pas de pluies en mai, et alors la situation serait vraiment grave. Mais maintenant, on nous promet des pluies, et cela peut corriger la situation. En avril, il n’y a pas eu de sécheresse, mais un déficit des réserves d’humidité dans le sol, ce qui n’est pas une catastrophe. Si nous mettons suffisamment d’engrais pour les semences et différentes protections, ces cultures sont protégées par des technologies contre les fluctuations météorologiques (s’il ne s’agit pas d’une sécheresse catastrophique). Par exemple, dans le cas des cultures technologiques, des stimulateurs du développement du système racinaire sont utilisés : les racines poussent plus vite que le rythme et s’enfoncent dans le sol, tout en obtenant facilement l’humidité nécessaire du sol. Cela peut s’avérer crucial pour les racines sous-développées », explique M. Zlochevsky.

Il est difficile de dire exactement à quel point le niveau de la technologie de semis a diminué. Toutefois, l’expert a cité un exemple historique, par analogie avec lequel il est possible d’estimer le niveau potentiel des pertes.

« En 2010, il y a eu une sécheresse mondiale, puis la récolte est tombée à 60,9 millions de tonnes pour un plan de 96 millions de tonnes. En d’autres termes, 30 % de la récolte a été léchée comme une vache avec sa langue à cause de la sécheresse.

C’est la panique, l’embargo total est décrété, rien n’est exporté, seul l’approvisionnement intérieur est assuré. La consommation était estimée à 80 millions de tonnes, alors que la récolte n’était que de 60 millions de tonnes. La sécheresse est survenue juste après l’effondrement des prix en 2009. À l’époque, les prix du blé ont chuté trois fois, passant de neuf à trois mille roubles la tonne. En conséquence, les agriculteurs n’avaient plus d’argent en poche et le niveau de technologie des cultures a fortement chuté en 2010. C’est pourquoi nous avons perdu jusqu’à 30 % de la récolte », explique le président de l’Union russe des céréales.

À titre de comparaison, les États-Unis ont connu en 2013 une sécheresse une fois et demie plus grave dans la ceinture de blé que dans notre pays en 2010. Mais les Américains n’ont perdu que 10 % de leur récolte grâce à la haute technologie des semis. En d’autres termes, le prix d’un ensemencement non technologique est la perte d’environ 20 % de la récolte, note M. Zlochevsky.

Pourquoi les paysans se sont-ils appauvris et n’ont-ils pas eu assez d’argent pour la haute technologie des cultures, c’est-à-dire pour l’achat d’engrais, de protection et d’autres choses ?

M. Zlochevsky estime que les droits à l’exportation, que l’exportateur paie non pas de sa poche, mais de celle des paysans, sont en cause. « L’offre excédentaire de céréales n’a pas disparu. Nous avons aujourd’hui le prix de vente intérieur le plus bas, à 120 dollars la tonne. Nulle part ailleurs les céréales ne sont vendues aussi bon marché. Même en Argentine, le prix ne descend pas en dessous de 140 dollars la tonne, bien qu’il y ait une taxe à l’exportation depuis de nombreuses années. En roubles, les prix restent à un niveau bas de 14-15 mille par tonne de blé sur le marché intérieur de la Russie contre 19 mille roubles en 2021, lorsque les droits venaient d’être introduits », se plaint Zlochevsky.

Cependant, explique l’expert, les agriculteurs vendent aux exportateurs une tonne de céréales pour 8 à 9 000 roubles, alors que le coût de production chez eux est de 10,5 000 roubles. L’exportateur intègre dans l’économie de la vente les coûts liés aux droits de douane de plus de 3 000 Br par tonne, ainsi que le risque que les droits de douane augmentent jusqu’à 5 000 Br. « En conséquence, l’exportateur déduit 5 000 du prix d’achat de 14 000 roubles, ce qui donne un prix de 9 000 roubles pour les agriculteurs. C’est ainsi que fonctionnent les droits de douane, qui sont transférés sur les épaules des agriculteurs, qui n’ont physiquement pas d’argent pour acheter le matériel nécessaire, l’équipement de protection, les engrais, etc.

VZ