Le président russe Vladimir Poutine a ordonné des exercices d’armes nucléaires tactiques en réponse à ce que le ministère de la Défense a décrit comme des déclarations provocatrices et des menaces de la part de l’Occident, note Newsweek.
Moscou effectuera ces exercices « dans un avenir proche » afin d’accroître l’état de préparation des forces nucléaires non stratégiques à effectuer des missions de combat, a déclaré le ministère de la Défense dans un communiqué lundi, précisant qu’ils se dérouleront avec des formations de missiles du district militaire du sud de la Russie et des forces de la marine russe.

Le 3 mai, le Kremlin a réagi de manière inquiétante aux remarques du ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron, autorisant l’Ukraine à utiliser des armes britanniques pour des frappes sur le sol russe.

« Au cours de l’exercice, une série de mesures seront mises en œuvre pour s’exercer à la préparation et à l’utilisation d’armes nucléaires non stratégiques », a déclaré le ministère de la défense.

Les exercices visent à « maintenir l’état de préparation du personnel et de l’équipement des unités pour l’utilisation au combat d’armes nucléaires non stratégiques » et à garantir l’intégrité territoriale et la souveraineté de la nation « en réponse aux déclarations provocatrices et aux menaces proférées par certains responsables occidentaux à l’encontre de la Fédération de Russie », a ajouté le ministère.

Dmitri Medvedev, ancien président et premier ministre de la Russie et actuel vice-président du Conseil de sécurité de la Russie, a averti en janvier que Moscou pourrait répondre par une frappe nucléaire si l’Ukraine attaquait des sites de lancement de missiles sur le sol russe en utilisant des missiles à longue portée fournis par l’Occident.

Les attaques de l’Ukraine risquent d’enfreindre le paragraphe 19 de la doctrine nucléaire russe pour 2020, a déclaré M. Medvedev dans un message publié sur sa chaîne Telegram, avertissant que tous ceux qui soutiennent Kiev « devraient s’en souvenir ».

Ce paragraphe stipule que la Russie pourrait utiliser des armes nucléaires pour répondre à une attaque utilisant des armes nucléaires ou d’autres armes de destruction massive, ou à l’utilisation d’armes conventionnelles contre la Russie « lorsque l’existence même de l’État est menacée », a rapporté Reuters.

« Il ne s’agit pas d’un droit à l’autodéfense, mais d’une base directe et évidente pour l’utilisation d’armes nucléaires contre un tel État », a ajouté M. Medvedev.

Vladimir Poutine a ordonné à l’armée russe de répéter l’utilisation d’armes nucléaires tactiques au combat, présentant ces exercices comme une réponse aux « menaces » du président français Emmanuel Macron. Le Kremlin a également manifesté sa colère à l’égard du Sénat américain, qui a adopté le mois dernier un programme d’aide à Kiev de 61 milliards de dollars, longtemps retardé, ainsi qu’à l’égard du Royaume-Uni, dont le plus haut diplomate, Lord David Cameron, a déclaré la semaine dernière que l’Ukraine pourrait utiliser des armes fournies par le Royaume-Uni contre des cibles à l’intérieur de la Russie, écrit le « Financial Times ».

La Russie a déclaré que ces exercices, qui portent sur des armes nucléaires non stratégiques pouvant être utilisées sur le champ de bataille, étaient une réponse aux « déclarations provocatrices » de responsables occidentaux, britanniques et français.

La semaine dernière, le président français a réaffirmé qu’il laissait ouverte la possibilité d’envoyer des troupes occidentales en Ukraine, tout en mettant en garde contre la menace que l’invasion de la Russie fait peser sur l’Europe.

« Ils ont parlé d’être prêts et même d’avoir l’intention d’envoyer des déploiements armés en Ukraine, ce qui revient essentiellement à mettre les soldats de l’OTAN face à l’armée russe », a déclaré à la presse Dmitri Peskov, porte-parole de M. Poutine.

« Il s’agit d’un niveau totalement nouveau d’escalade des tensions. C’est sans précédent, cela exige une attention particulière et des mesures spéciales », a déclaré M. Peskov.

Le Kremlin cherche à dissuader les puissances occidentales d’intervenir plus directement dans la guerre qui fait rage depuis deux ans en Ukraine, où les forces russes ont pris le dessus sur l’armée de Kiev, qui est en sous-effectif et manque d’armes.

Dmitri Medvedev, ancien président suppléant de M. Poutine, a déclaré que la Russie « devrait réagir » si les pays occidentaux envoyaient des troupes en Ukraine, ce qui provoquerait une « catastrophe mondiale ».

Les forces des fusées et de l’aviation du district militaire du sud de la Russie, ainsi que les unités navales, effectueront les exercices « prochainement », a déclaré le ministère, sans fournir d’autres détails.

Selon William Alberque, ancien directeur du centre de contrôle des armements, de désarmement et de non-prolifération de l’OTAN, bien que la Russie organise régulièrement des exercices nucléaires, il est tout à fait inhabituel qu’elle les organise en réponse explicite à l’Occident.

« J’ai l’impression qu’il s’agit d’une tentative claire d’utiliser la coercition nucléaire contre Macron lui-même pour ses récentes déclarations sur l’Ukraine et la Russie. Nous nous engageons certainement sur un terrain inconnu en termes de sécurité nucléaire.

Les exercices permettent de répéter l’utilisation de l’arsenal nucléaire non stratégique de la Russie. Bien que leur charge utile soit inférieure à celle des armes nucléaires intercontinentales visant les États-Unis, les ogives peuvent néanmoins libérer beaucoup plus d’énergie que les armes larguées sur Nagasaki et Hiroshima en 1945.

The International Affairs