Moscou a réagi de manière agressive aux allégations selon lesquelles Kiev pourrait utiliser des armes britanniques pour frapper la Russie, affirmant qu’une telle attaque obligerait le pays à cibler des installations militaires britanniques en Ukraine et au-delà.

« Tout en défendant leurs propres intérêts vitaux, les puissances nucléaires doivent éviter les confrontations qui placent l’adversaire devant le choix d’une retraite humiliante ou d’une guerre nucléaire », a déclaré l’ancien président américain John F. Kennedy lors d’un discours prononcé à l’American University en 1963.

Cette remarque, faite quelques mois après la crise des missiles de Cuba de l’année précédente, a démontré le nouveau sens de la retenue de Kennedy dans la gestion des tensions de la guerre froide. La confrontation avec l’Union soviétique a conduit le monde au bord de la guerre nucléaire, Washington et Moscou étant tous deux prêts à sauver la face en déclenchant les armes les plus meurtrières jamais conçues par l’humanité.

Pour Kennedy, il fallait éviter que ce scénario ne se répète, chaque puissance mondiale acceptant tacitement l’existence de l’autre.

Un demi-siècle plus tard, la prise de conscience du leader assassiné a été oubliée, a déclaré l’ancien analyste de la CIA Ray McGovern lors de l’émission The Critical hour diffusée sur Sputnik. Le fondateur de Veteran Intelligence Professionals for Sanity a rejoint les animateurs Garland Nixon et Wilmer Leon pour discuter des derniers développements dans la guerre par procuration des pays de l’OTAN contre la Russie dans le Donbass.

« Les choses deviennent assez intenses et les Russes sont en train de dire “ok, ça suffit” », a déclaré M. McGovern, en réponse à la dernière déclaration des représentants du gouvernement russe. Lors d’une visite à Kiev la semaine dernière, le ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron, a été cité par les médias comme ayant déclaré que l’Ukraine pourrait utiliser des armes fournies par le Royaume-Uni pour frapper à l’intérieur du territoire russe.

Ce commentaire a suscité une vive réaction de la part de Moscou, qui a laissé entendre que la Russie pourrait prendre pour cible les installations militaires britanniques en Ukraine ou ailleurs en réponse à une telle attaque sur son territoire.

« Nous avons ces rapports selon lesquels [le président français Emmanuel] Macron est assez fou pour vouloir envoyer des troupes françaises au combat en Ukraine, et […] les Russes ont en fait affirmé avoir tué sept d’entre eux ce matin », a ajouté M. McGovern.

« Les amis qui passent leurs vacances à Chypre ou dans d’autres installations militaires gérées par les Britanniques, je leur dirais d’aller se faire bronzer sur une autre plage », a-t-il ajouté. « Les Russes tiennent un discours très dur, plus dur que jamais. Si l’un de ces missiles britanniques à longue portée cause des dommages importants en Russie, il y aura des représailles. Les Russes se montreront perspicaces, mais elles seront offensives. Il ne s’agira pas de mesures défensives ».

M. McGovern a affirmé que la réponse de la Russie pourrait même être de nature nucléaire, notant que « les Russes agitent la possibilité nucléaire comme jamais auparavant. Je peux dire « jamais » parce que je suis là depuis un certain temps – pourriez-vous croire que j’ai passé six décennies à observer les dirigeants soviétiques, puis russes ? Ils ne brandissent pas d’armes nucléaires. Maintenant, ils le font ».

Le ministère russe de la défense a annoncé lundi qu’il entamait des exercices impliquant des armes nucléaires tactiques, suggérant que le pays pourrait utiliser de tels armements si les nations occidentales autorisaient des frappes à l’intérieur du pays.

« L’exercice vise à maintenir l’état de préparation du personnel et de l’équipement des unités pour l’utilisation au combat d’armes nucléaires non stratégiques afin d’assurer inconditionnellement l’intégrité territoriale et la souveraineté de la Russie en réponse aux déclarations provocatrices et aux menaces des responsables occidentaux », peut-on lire dans le communiqué.

La Russie possède également des armes hypersoniques capables d’échapper aux systèmes défensifs traditionnels, une technologie qui n’a encore été développée par aucun de ses rivaux occidentaux. M. McGovern a fait remarquer que ces armes pourraient être équipées d’ogives nucléaires, mais seulement si la Russie était provoquée de manière significative.

Comme on pouvait s’y attendre, cette position a conduit les États-Unis et leurs alliés à accuser Moscou de faire du « sabrage nucléaire ». Mais M. McGovern a affirmé que cette menace était une réponse à une détérioration sans précédent des relations entre la Russie et l’Occident, en se référant à une analyse récente de l’historien russe Dmitri Trenin.

« La Russie a fait l’expérience d’une menace existentielle », a déclaré M. McGovern. « À tout moment de la guerre froide, l’idée d’infliger une défaite militaire stratégique à l’une ou l’autre des parties était proscrite. En d’autres termes, lorsque John F. Kennedy a déclaré dans son merveilleux discours de l’American University en 1963 que nous ne devions jamais, jamais, confronter un pays doté d’armes nucléaires à un choix humiliant entre une retraite abjecte ou l’utilisation d’armes nucléaires – eh bien, cela a été respecté ».

« Mais aujourd’hui, les États-Unis le font par procuration », a-t-il observé. « C’est nouveau… Nous devons repenser tout cela car il s’agit d’une menace existentielle.

L’ancien analyste du renseignement a mis en garde contre les conséquences potentielles si la Russie continue à se sentir provoquée.

« C’est le prochain échelon sur l’échelle de l’escalade », a-t-il affirmé. « Je crains que si les Français, les Britanniques et les Américains ne reviennent pas à la raison et si Zelensky demande des troupes de l’OTAN sur le terrain, la pression exercée sur les pays de l’OTAN – sur certains d’entre eux au moins – sera suffisante pour qu’ils obtempèrent.

Dans toutes les autres déclarations, Poutine dit « nous sommes prêts à discuter » », affirme M. McGovern. « Mais qu’entend-il par là ? Je pense qu’il est prêt à dire ‘écoutez, vous devez reconnaître que nous avons gagné haut la main’. Nous pourrions le faire avant votre élection en novembre, Monsieur le Président… ou nous pourrions la reporter pour que vous n’ayez pas à subir une grande défaite avant l’élection ».

« Ces menaces de montage d’armes nucléaires et tactiques pour des exercices – eh bien, cela peut faire partie de cette approche sévère. Mais cela m’inquiète beaucoup car les Russes n’ont pas l’habitude de faire cela. »

The International Affairs