Et tandis que les discussions contradictoires se poursuivent à Washington, Israël continue de tuer.

Belén Fernández

Lors d’une interview accordée dimanche à NBC News, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a été interrogé sur la récente menace du président Joe Biden de ne pas fournir d’armes offensives à Israël en cas d’assaut généralisé contre Rafah, la ville du sud de la bande de Gaza où plus de 1,4 million de Palestiniens sont hébergés.

Lorsque l’intervieweur lui a demandé quelle était exactement la « ligne rouge » de M. Biden et « ce qui l’amènerait à dire “Je retiens maintenant les armes” », M. Blinken a répondu : « Écoutez, nous ne parlons pas de ce qui se passe dans le monde, mais de ce qui se passe dans le monde : « Ecoutez, nous ne parlons pas de lignes rouges lorsqu’il s’agit d’Israël ».

Il s’agit là d’une déclaration pour le moins curieuse, puisque M. Biden lui-même a parlé de lignes rouges lorsqu’il s’agit d’Israël. Lors d’une interview accordée à CNN la semaine dernière, le président a défini la dernière ligne rouge avec l’éloquence qui le caractérise : « J’ai dit clairement que s’ils [les Israéliens] vont à Rafah – ils n’y sont pas encore allés – s’ils vont à Rafah, je ne fournirai pas les armes qui ont été utilisées historiquement pour traiter Rafah, pour traiter les villes – qui traitent ce problème ».

C’est clair, en effet.

Il s’avère que la clarté était également un objectif ostensible de l’intervention de M. Blinken sur la chaîne NBC. Après avoir annoncé « Permettez-moi d’être clair », le secrétaire d’État a poursuivi en expliquant que « ce que le président a dit, c’est que si Israël entreprend une opération militaire majeure à Rafah, dans ce cas, nous ne fournirons pas à Israël certains systèmes qui contribueraient à cet effort ».

En d’autres termes, il s’agit peut-être d’une ligne rouge.

Mais alors qu’il apparaît que même le gouvernement américain ne sait pas quelle est sa ligne de conduite sur Rafah, les responsables semblent assez uniformément déterminés à ignorer le fait qu’Israël mène depuis longtemps une « opération militaire majeure » dans la ville – tout comme il le fait dans le reste de la bande de Gaza depuis le 7 octobre.

Après tout, il n’existe pas de génocide sélectif. L’idée que Rafah a été épargnée par les massacres continus soutenus par les États-Unis au cours des sept derniers mois est manifestement ridicule.

Officiellement, la guerre israélienne a tué plus de 35 000 Palestiniens, mais le véritable bilan est sans aucun doute beaucoup plus lourd, compte tenu du nombre de cadavres ensevelis sous les décombres ou disparus. La préoccupation soudaine des États-Unis pour les civils de Rafah – dont beaucoup ont été forcés de fuir vers la ville depuis d’autres parties de Gaza – soulève la question évidente de savoir pourquoi les civils palestiniens n’ont pas été une ligne rouge dès le départ.

Rappelons que le Congrès américain a approuvé le mois dernier une aide supplémentaire de 26 milliards de dollars à Israël en temps de guerre, soit plus de six mois après le début du génocide. Bien entendu, cet argent a été autorisé en plus des milliards de dollars que les États-Unis envoient déjà à ce pays chaque année.

Lorsque, le 8 mai, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a confirmé que l’administration Biden avait suspendu l’envoi de 3 500 bombes à Israël en raison des inquiétudes suscitées par l’offensive de Rafah, il a pris soin de préciser que cette pause n’affecterait en rien les 26 milliards de dollars. Et un récent rapport du Département d’État a ouvert la voie à la poursuite des transferts d’armes vers Israël, bien qu’il ait estimé que les armes fournies par les États-Unis avaient probablement été utilisées d’une manière « incompatible » avec le droit international.

Voilà pour les lignes rouges – ou l’idée que M. Biden est en quelque sorte dur avec Israël.

Pour sa part, l’ambassadeur américain en Israël, Jack Lew, a souligné que seule une cargaison d’« un ensemble de munitions » avait été suspendue et que « tout le reste continuait à circuler », ce qui indique, selon lui, que rien n’a « fondamentalement changé dans les relations » entre les États-Unis et Israël.

En outre, l’ambassadeur a fait remarquer que l’armée israélienne n’a pas encore commencé le type de comportement à Rafah qui serait nécessaire pour déclencher l’opposition des États-Unis – qui continuent d’insister sur le fait que l’opération israélienne dans et autour de la ville est de nature « limitée » en dépit de toutes les preuves du contraire, baignées de sang. Le Times of Israel cite Lew, qui remarque que l’opération de Rafah n’a jusqu’à présent pas « franchi la zone où se situent nos désaccords. J’espère que nous ne nous retrouverons pas avec de vrais désaccords ».

Mais si vous êtes d’accord sur le fait que le génocide en général est fondamentalement acceptable, sur quoi d’autre reste-t-il à être en désaccord ? Si seulement les responsables américains pouvaient se mettre d’accord sur la politique officielle à suivre.

En l’honneur du spectacle actuel à Washington, le site d’information Axios a compilé un « historique des présidents américains ayant tracé des lignes rouges avec Israël », d’une brièveté prévisible, qui mentionne exactement trois chefs d’État américains, à l’exception de M. Biden. L’un d’entre eux est Ronald Reagan, qui, en 1981, a retardé deux livraisons d’avions de combat F-16 aux Israéliens – et dont la propre administration allait devenir de plus en plus divisée sur sa politique à l’égard d’Israël.

L’année suivante, après avoir apparemment interprété des signaux américains contradictoires comme un feu vert, Israël a envahi le Liban avec l’aide d’armes fabriquées aux États-Unis, massacrant des dizaines de milliers de Libanais et de Palestiniens. Pendant trois jours seulement, en septembre 1982, l’armée israélienne a supervisé le massacre de Sabra et Chatila de plusieurs milliers de civils et de réfugiés à l’extérieur de la capitale libanaise, Beyrouth.

Qu’en est-il des « lignes rouges » ?

Plus de quarante ans plus tard, les relations américano-israéliennes sont toujours aussi spéciales, même si la rhétorique contradictoire continue d’émaner de l’establishment politique américain. En fin de compte, toute la confusion autour de la question de savoir s’il existe une ligne rouge à Rafah sert à détourner l’attention de la réalité, à savoir que les États-Unis continuent d’adhérer pleinement au génocide, malgré les bruits intermittents sur la nécessité de mettre un frein aux excès israéliens.

Pendant ce temps, l’illusion qu’il y a eu une sorte de rupture significative entre les États-Unis et leur partenaire israélien dans le crime est renforcée par les suggestions de la droite dans les deux pays selon lesquelles Biden et le Hamas sont désespérément amoureux l’un de l’autre – ce qui ne sert qu’à faire paraître Biden & Co un peu moins génocidaires.

Et tandis que les bavardages contradictoires se poursuivent à Washington, Israël continue de tuer.

Al Jazeera