La Maison Blanche a annulé une réunion de haut niveau avec « Israël » sur l’Iran, prévue jeudi, après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a publié mardi une vidéo affirmant que les États-Unis suspendaient leur aide militaire, ont déclaré deux responsables américains à Axios.

Selon deux sources américaines et israéliennes, les principaux conseillers du président Biden ont été exaspérés par la vidéo. L’envoyé américain Amos Hochstein a fait part de cette colère directement à M. Netanyahou lors d’une réunion quelques heures après la diffusion de la vidéo. Par la suite, la Maison Blanche a intensifié sa réponse en annulant la réunion prévue pour jeudi.

« Cette décision montre clairement que de tels coups d’éclat ont des conséquences », a déclaré un fonctionnaire américain, tandis qu’un haut fonctionnaire israélien a déclaré : « Les Américains sont furieux. La vidéo de Bibi a fait beaucoup de dégâts ». Il convient de noter que certains responsables israéliens étaient déjà en route pour Washington lorsque la réunion a été annulée

Selon deux responsables américains, la réunion a été annulée pour envoyer un message au sujet de la vidéo, a rapporté Axios. Toutefois, un troisième fonctionnaire a déclaré que la réunion avait été reportée et non annulée.

S’exprimant en anglais, M. Netanyahu a déclaré dans la vidéo qu’il était « inconcevable qu’au cours des derniers mois, l’administration ait retenu des armes et des munitions pour Israël ».

Publiquement, la Maison Blanche a exprimé sa perplexité. La secrétaire de presse Karine Jean-Pierre a souligné qu’une seule livraison d’armes avait été interrompue depuis le début de la guerre, alors que des milliards de dollars d’armes avaient continué à circuler sans entrave. »Nous ne savons vraiment pas de quoi il parle », a-t-elle déclaré.

L’équipe de Joe Biden interpelle Netanyahu

En privé, l’équipe de Joe Biden était en colère et choquée par l’ingratitude de Netanyahou, selon un fonctionnaire américain.

M. Hochstein a rencontré M. Netanyahou mardi lors d’une escale en « Israël », à son retour de Beyrouth, où il tentait de désamorcer les tensions à la frontière entre la Palestine et le Liban.

Lors de cette rencontre, Hochstein a informé Netanyahu que les accusations portées dans la vidéo étaient à la fois inexactes et inappropriées, selon deux responsables israéliens informés de la discussion, comme le rapporte Axios.

En outre, les principaux conseillers de Joe Biden ont décidé d’annuler le dialogue stratégique sur l’Iran, qui devait comprendre des heures de réunions avec des responsables du département d’État, du Pentagone et des agences de renseignement américaines, ainsi qu’avec leurs homologues israéliens.

Un responsable israélien a confirmé que la Maison Blanche avait informé « Israël » de cette décision.

Selon ce responsable israélien, le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, rencontrera encore son homologue israélien, Tzachi Hanegbi, qui est déjà parti pour les États-Unis. En outre, le ministre israélien de la sécurité, Yoav Gallant, devrait se rendre sur place au début de la semaine prochaine, selon des responsables israéliens.

Les relations entre les équipes de M. Biden et de M. Netanyahu sont plus tendues aujourd’hui qu’elles ne l’ont jamais été au cours des huit mois qui se sont écoulés depuis le début de la guerre à Gaza, le 7 octobre. C’est la deuxième fois qu’une réunion du dialogue stratégique avec l’Iran est annulée à la dernière minute.