S’il a le choix entre maîtriser son client ou le voir mettre le feu à la région, le président optera pour la seconde solution.

Daniel Larison

Les États-Unis ont rassuré leur client imprudent en lui disant qu’ils continueraient à le soutenir en cas de guerre au Liban :

De hauts fonctionnaires américains ont assuré à une délégation de hauts fonctionnaires israéliens en visite à Washington cette semaine que si une guerre totale devait éclater à la frontière nord d’Israël entre Israël et le Hezbollah, l’administration Biden était tout à fait prête à soutenir son allié, selon un haut fonctionnaire de l’administration.

Une escalade avec le Hezbollah serait désastreuse pour Israël et le Liban, mais il semble de plus en plus probable que M. Netanyahou agira de la sorte. L’administration Biden a eu le mérite de décourager le gouvernement israélien de s’engager dans une escalade au Liban, mais au moment le plus important, elle ne parvient pas à empêcher le conflit d’échapper à tout contrôle. Les États-Unis auraient averti le Hezbollah qu’il ne pouvait pas contenir Israël, mais la réalité est que Biden ne le fera tout simplement pas. S’il a le choix entre maîtriser son client ou le voir embraser la région, le président optera pour la seconde solution.

Le conflit dans le nord est une conséquence directe de la guerre en cours à Gaza. S’il y avait un cessez-le-feu durable à Gaza, il serait possible de désescalader le conflit avec le Hezbollah. L’administration Biden refuse tout simplement de faire pression sur le gouvernement israélien pour obtenir ce cessez-le-feu, et elle ne fait rien lorsque Netanyahou lui fait à nouveau un pied de nez. Au lieu de cela, ils rassurent le gouvernement israélien sur le fait que les États-Unis les soutiendront dans une nouvelle guerre insensée.

Barry Posen a écrit sur la façon dont les États-Unis encouragent leurs clients à s’engager dans une « conduite imprudente » parce qu’ils sont un soutien fiable. Dans ces cas, les États-Unis sont trop fiables dans leur soutien et les clients prennent cela comme une autorisation de se comporter de manière plus agressive qu’ils ne l’auraient fait autrement. Comme le dit Posen dans Restraint, « les petits États, ou les acteurs non étatiques, qui, pour toutes sortes de raisons, ont pris confiance dans l’engagement des États-Unis, se comportent de manière imprudente. Les clients savent que les États-Unis seront là pour les soutenir, quels que soient les dommages qu’ils causent, et cela les encourage à tenter leur chance. Rassurer Israël sur le fait que les États-Unis le soutiendront dans une guerre au Liban revient à donner les clés au conducteur imprudent et à le laisser partir.

Soutenir une nouvelle guerre au Liban serait terrible pour les intérêts américains et la stabilité régionale. Une guerre au Liban causerait non seulement des destructions massives et tuerait d’innombrables civils, mais elle rendrait une conflagration régionale plus large beaucoup plus difficile à éviter. Les forces américaines dans la région seraient encore plus exposées. Le coût du soutien à la guerre à Gaza a déjà été important pour les États-Unis. Le coût du soutien à une nouvelle guerre au Liban serait probablement encore plus élevé.

La guerre de 2006 au Liban a été un échec embarrassant pour Israël, mais une nouvelle guerre avec le Hezbollah serait beaucoup plus dangereuse. Les dégâts que le Hezbollah pourrait causer dans une guerre totale sont considérables et ne doivent pas être sous-estimés :

On estime que le groupe possède quelque 130 000 roquettes et missiles qui pourraient rapidement submerger les systèmes de défense aérienne sophistiqués du pays et frapper ses plus grandes villes.

« J’ai lu des estimations de ce que le Hezbollah pourrait nous faire en trois jours qui sont tout simplement horribles », a déclaré M. Oren. « Il s’agit de mettre hors d’état de nuire toutes nos infrastructures essentielles, les raffineries de pétrole, les bases aériennes, Dimona », a-t-il ajouté, en référence au site du centre de recherche nucléaire du pays.

Soutenir un client à bout de bras n’est jamais une bonne idée. L’administration Biden l’a prouvé au cours des huit derniers mois et demi, son soutien inconditionnel à Israël ayant conduit à une catastrophe. Israël est au bord d’une nouvelle guerre majeure et, au lieu d’essayer de le faire reculer, l’administration Biden le rassure en lui disant qu’il continuera à bénéficier du soutien des États-Unis quoi qu’il arrive. La conduite imprudente de Netanyahou nous mène tous au bord du précipice, et Biden refuse de tirer le frein d’urgence.

Eunomia