En réponse à la question dévastatrice de Chas Freeman.

Cara MariAnna

La question de Chas Freeman me hante depuis qu’il l’a formulée pour la première fois il y a trois mois lors d’une conversation avec Aaron Maté et Katie Halper sur le podcast Useful Idiots :

Israël a-t-il le droit d’exister [est] une question plutôt étrange parce qu’il existe. Je ne connais pas d’autres pays qui se demandent s’ils ont le droit d’exister. Mais je pense que cette question est remplacée dans une grande partie du monde par « Israël mérite-t-il d’exister ? ».

Lorsque Freeman a posé sa question le premier mercredi du mois de mars, Israël avait entamé depuis cinq mois son massacre incessant à Gaza. Je connaissais ma réponse bien avant mon voyage en Cisjordanie. Le mois que j’ai passé en Palestine a confirmé ma conviction que la seule réponse raisonnable et juste à cette question, une réponse désormais partagée par un nombre croissant de personnes, est un non sans équivoque.

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Les rapports que je publierai bientôt – centrés sur l’expérience quotidienne des Palestiniens de Cisjordanie – sont des histoires de racisme et de suprématie juive, de vol de terre et de culture, de brutalité israélienne qui, depuis le 7 octobre, a sombré dans un sadisme nu et dépravé. Aucun autre mot ne peut suffire.

Cette violence extrême est rendue possible en grande partie parce qu’il n’y a pratiquement pas de reportages en provenance de Cisjordanie et parce que l’Occident a tourné le dos à la Palestine. Il s’agit là d’une volonté délibérée. Israël a rendu quasiment impossible tout reportage sur les territoires occupés qu’il terrorise en permanence. C’est pourquoi j’ai décidé de me rendre sur place en tant qu’observateur citoyen qui vole sous le radar.

« Chaque Palestinien a une histoire », m’ont dit tous les Palestiniens que j’ai rencontrés. Comme je l’ai rapidement appris, il s’agit d’histoires d’une violence, d’une perte et d’une souffrance presque inimaginables. Malgré cela, les personnes que j’ai rencontrées étaient remarquables par leur dignité et leur humanité, leur sang-froid et leur humilité, ainsi que par leur capacité à garder espoir, alors que tout espoir semble perdu.

J’ai beaucoup pleuré pendant mon séjour en Cisjordanie, en particulier tôt le matin et tard le soir, lorsque je relisais mes notes – un condensé d’humiliations insignifiantes et d’atrocités féroces.

Les personnes avec lesquelles j’ai parlé étaient parfaitement conscientes de l’impact que leurs histoires avaient sur moi. Lorsque mes yeux se remplissaient de larmes ou que, comme ce fut le cas une fois, j’étais momentanément incapable de respirer, ils me regardaient avec la patiente indulgence que l’on accorde à un enfant. Et avec une sympathie que je trouvais presque insupportable.

Les Palestiniens comprennent que leur expérience est unique en raison du degré exceptionnel et soutenu de violence qui leur est infligé et de l’indifférence à l’égard de leur souffrance.

Inévitablement, j’ai rencontré quelques personnes qui ne pouvaient tolérer la présence d’un Américain. Les questions les plus douloureuses ont été celles d’enfants qui voulaient savoir pourquoi l’Amérique soutenait le génocide israélien. Soyons clairs : ces enfants savent précisément ce qui se passe à Gaza. Ils savent qu’Israël et l’Amérique sont responsables des atrocités commises, et ils veulent savoir pourquoi l’Amérique tue des enfants palestiniens.

Le plus souvent, j’ai rencontré des expressions de gratitude : « Merci d’être venus en Palestine. Merci de vous préoccuper de notre sort. Merci de raconter nos histoires ». Toutes les personnes que j’ai rencontrées étaient au courant des manifestations étudiantes et y trouvaient une source d’espoir.

Lors de mes déplacements dans les gouvernorats d’Al-Khalil (Hébron), de Bethléem et d’Al-Bireh/Ramallah, j’ai parlé avec des étudiants et des enseignants, des artistes et des artisans, des commerçants et des ouvriers. J’ai écouté des organisateurs communautaires et des militants, des bergers, des cultivateurs d’olives, des mères et des pères, des grands-pères et des grands-mères, des enfants et des personnes âgées de plus de 90 ans.

J’ai parlé avec des élus de différentes municipalités. À Al-Khalil, j’ai écouté un directeur de radio appeler l’un de ses reporters de Gaza et j’ai vu l’homme se mettre à pleurer. Le premier jour en Cisjordanie, j’ai rencontré un médecin de l’hôpital Al-Shifa à Gaza et le dernier jour, j’ai rencontré un homme qui avait été libéré de prison seulement trois jours auparavant. Il avait perdu la moitié de son poids et tout le côté droit de son visage était noir et bleu à la suite d’un violent passage à tabac. Sa mâchoire avait été brisée.

Les Arabes de Palestine, chrétiens et musulmans, sont des gens chaleureux et hospitaliers. Partout où je suis allé, on m’a offert de la nourriture et des boissons. Des familles que je savais pauvres m’ont servi de délicieux repas, mes hôtes remplissant mon assiette de généreuses portions de ce qu’il y avait de meilleur.

Toutes ces histoires et bien d’autres encore feront l’objet d’un reportage au cours des prochains mois. Il s’agit avant tout de récits de personnes qui ont conservé leur humanité malgré les traitements les plus inhumains qui soient. Ce sont les histoires de personnes vivant dans un pays où survivre, préserver les traditions culturelles et prendre soin des autres sont des actes de résistance courageux.

Winter Wheat