Par Jake Johnson / Common Dreams

Les deux plus hauts responsables démocrates du Congrès américain auraient averti à huis clos le président Joe Biden que son maintien à la tête du parti pourrait mettre en péril les candidats à l’élection présidentielle de novembre.

Le New York Times a rapporté mercredi que le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D-N.Y.), et le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), « ont tous deux dit en privé à M. Biden au cours de la semaine dernière que leurs membres étaient profondément préoccupés par ses chances en novembre et par le sort des candidats à la Chambre des représentants et au Sénat » s’il bravait les appels à abandonner sa candidature à la réélection contre le candidat républicain Donald Trump.

ABC News rapporte que Schumer « a eu une conversation franche avec Biden, lui faisant valoir qu’il serait préférable qu’il se retire de la course à la présidence en 2024 ».

« Une source familière avec le sujet dit à ABC News que le leader démocrate de la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a exprimé des opinions similaires directement à Biden, suggérant qu’il devrait se retirer de la course », a ajouté le média.

Selon le Times, les conversations avec les leaders démocrates semblent avoir rendu Joe Biden « plus réceptif » aux appels à l’abandon, une attitude qui contraste avec le rejet furieux par le président sortant des inquiétudes exprimées par les démocrates de base lors de récentes conversations privées.

Vingt démocrates de la Chambre des représentants et un sénateur démocrate ont publiquement exhorté M. Biden à se retirer à ce jour, et un sondage publié mercredi a montré que 65 % des électeurs démocrates souhaitent que le président se retire de la course de 2024.

Politicoreporter a rapporté mercredi que la représentante Nancy Pelosi (D-Calif.) – l’ancienne présidente de la Chambre des représentants – a dit directement à Biden la semaine dernière qu’« elle et d’autres législateurs démocrates s’inquiètent du fait qu’il tire le parti vers le bas ». Un allié anonyme de Pelosi a déclaré au journal qu’elle avait l’intention de « faire tout ce qui est en son pouvoir pour s’assurer » que Biden soit remplacé à la tête du parti démocrate.

« Affirmer que le maintien de Biden est une bonne chose pour les démocrates revient à dire que l’on a une meilleure compréhension de la situation électorale que Nancy Pelosi, Chuck Schumer et Hakeem Jeffries », a écrit l’organisateur progressiste Aaron Regunberg, un fervent partisan du remplacement de Biden à la tête du parti.

Les conversations rapportées entre Joe Biden et des démocrates de premier plan soulignent à quel point les appels à la démission du président sortant, auparavant marginaux, se sont rapidement répandus à tous les niveaux du parti, des militants de base aux dirigeants en passant par les délégués à la convention du parti.

Politicoobtenu des messages échangés par des délégués et des militants de la Convention nationale du parti démocrate (DNC) en Californie dans le sillage de la performance désastreuse de Biden lors du débat contre Trump le mois dernier.

« Dans les jours qui ont suivi le débat, Susan Bolle, déléguée du DNC, a déclaré avoir reçu plus de 150 électeurs qu’elle représente lui demandant d’appeler Biden à se retirer », a rapporté le journal jeudi.

Malgré les protestations des délégués et de certains démocrates de la Chambre des représentants, le Comité national démocrate a annoncé mercredi qu’il prévoyait d’organiser un vote par appel nominal virtuel pour désigner M. Biden au début du mois d’août, quelques semaines avant la convention du parti qui se tiendra à Chicago à la fin de ce mois.

« Un vote par appel nominal virtuel avant la convention serait sans précédent pour un grand parti, les Démocrates et les Républicains officialisant traditionnellement leur candidat lors de leur convention, même si la sélection a déjà été faite des mois plus tôt par le biais des primaires et des caucus », a rapporté mercredi le Washington Pos.

Les experts affirment que les affirmations selon lesquelles un appel nominal virtuel est nécessaire pour garantir que le candidat démocrate ne soit pas exclu du scrutin dans plusieurs États, dont l’Ohio, sont fausses.

« Je ne pense pas qu’il soit sérieux de dire que les démocrates doivent procéder à un appel nominal virtuel pour s’assurer que le candidat de leur parti sera sur le bulletin de vote », a écrit Rick Hasen, professeur de sciences politiques à l’université de Californie à Los Angeles, dans un billet de blog en début de semaine. « Il s’agit de politique, pas de droit.