Le consensus se renforce autour de Kamala Harris

Andrei Jaszlawski

Personne ne sait exactement à quoi ressemblerait le processus de sélection d’un nouveau candidat démocrate à l’élection présidentielle si Joe Biden se retirait effectivement de la course, mais de nombreux démocrates estiment que tout processus se terminerait probablement rapidement par la nomination de l’actuelle vice-présidente Kamala Harris.

Des conversations officieuses sur la manière dont se déroulerait la bataille pour remplacer Joe Biden en tant que favori pour l’investiture ont eu lieu en coulisses pendant des semaines, note CNN.

Mais l’incertitude qui entoure le processus est telle qu’elle a conduit de nombreux démocrates – même ceux qui ont de sérieuses réserves à l’égard de M. Biden – à envisager de s’opposer au candidat du président, étant donné que ce qui suivra pourrait être encore plus confus.

« Je suis tout à fait d’accord avec les copeaux de noix de coco. Je veux juste que ça s’arrête », a déclaré une éminente personnalité du parti démocrate, faisant référence à un mème en ligne issu d’une vieille vidéo du vice-président racontant l’histoire de sa mère qui lui aurait dit : “Tu crois que tu viens de tomber d’un cocotier ?”.

Ce n’est pas que tout le monde soit soudainement uni, mais la fatigue se transforme en consensus, note CNN.

Les sondages d’opinion internes montrent qu’Harris, au moins, serait plus utile pour stimuler l’enthousiasme des démocrates et faire baisser les taux de vote. Les arguments pour qu’elle soit la plus rapide à monter une campagne sont de plus en plus forts. Les rêves selon lesquels elle serait plus active et plus énergique dans son opposition à Donald Trump prennent racine.

Nombreux sont ceux qui s’abstiennent délibérément de parler d’hypothèses, alors que les assistants de Joe Biden affirment qu’il prévoit de reprendre la campagne la semaine prochaine, une fois qu’il aura récupéré de son Covid-19. Mais si la situation change soudainement, comme l’ont déclaré à CNN deux douzaines de politiciens démocrates de premier plan, ils ne peuvent raisonnablement pas imaginer que les choses se terminent autrement.

Certains préconisent un processus rapide et privé, les délégués approuvant les échanges dans le cadre d’un plan d’investiture virtuelle avant la convention.

Mais, bien qu’il y ait des spéculations sur une série rapide de primaires éclair ou d’élections municipales, personne n’est d’accord sur la façon dont cela fonctionnerait, étant donné que l’élection a lieu dans un peu plus de 100 jours et que la convention démocrate prévue à Chicago est beaucoup plus courte que cela. Pourtant, c’est une idée que certains partisans de Mme Harris soutiennent, doutant que quelqu’un de sérieux puisse la défier, malgré le fait qu’il y ait beaucoup de bombage de poitrine en coulisses.

Plusieurs membres démocrates du Congrès qui ont demandé à Joe Biden de se retirer ont refusé vendredi de répondre à la question de CNN qui leur demandait s’ils étaient prêts à dire qu’ils voulaient que Harris soit la candidate.

En tout cas, reconnaissent des personnes liées à plusieurs autres choix possibles et d’autres, il est probable qu’ils se sentent acculés à la fois par la loyauté envers le parti et par leurs propres ambitions pour l’avenir. Il sera très difficile de s’unir après les querelles intestines du mois dernier, et quiconque s’oppose à elle risque de saper sa réputation d’équipe dans une éventuelle primaire ouverte en 2028, si elle est considérée comme affaiblie à cause de cela et qu’elle perd.

Certains démocrates pensent que même avec la menace d’un vote anticipé, la question pourrait être résolue lors de la convention à la fin du mois d’août. Toutefois, de nombreux démocrates prévoient que si la situation s’éternise, la soif d’un règlement ne fera que s’intensifier.

Ces politiciens et agents affirment que cela devient de plus en plus probable, à la fois en raison de la proximité du jour de l’élection et de la façon dont le vice-président a géré ces semaines de crise démocrate, qui les a impressionnés. Ils affirment que la vice-présidente n’a pas été prise en flagrant délit de complot, même lors de conversations privées, et qu’elle a au contraire démontré sa ferveur et sa loyauté envers M. Biden lors d’une série d’apparitions dans le cadre de la campagne, qui se poursuivra samedi lors d’une collecte de fonds qu’elle organise à Provincetown, dans le Massachusetts.

« Je pense vraiment que ce devrait être le vice-président. Elle a fait campagne avec acharnement pendant qu’elle était en fonction et elle est le successeur naturel. Au cas où le président ne serait pas désigné, il est important que nous nous ralliions immédiatement à elle », a déclaré un membre démocrate de la Chambre des représentants, qui a demandé à ne pas être nommé de peur d’être perçu comme sapant la position du président.

Rares sont ceux qui peuvent imaginer que Biden se retire et n’offre pas la présidence à sa compagne. Ce serait une terrible insulte à son égard, semblable à celle qui lui a fait si mal lorsque Barack Obama s’est tourné vers Hillary Clinton avant l’élection de 2016. Il aurait également triché sur son propre jugement en la choisissant il y a quatre ans comme étant prête pour le poste, comme il l’a réitéré lors de sa conférence de presse de la semaine dernière.

Eleni Kounalakis, lieutenant-gouverneur de Californie et déléguée à la convention du parti démocrate, qui siège à la commission des règles et est également une vieille amie de Mme Harris, a déclaré que si le président démissionnait, il était important de se rappeler qu’il avait remporté les primaires démocrates.

« Lorsque les gens ont voté pour lui en tant que candidat, ils ont voté pour ce ticket, donc la seule conclusion qui reste est que la meilleure façon de valider le vote des primaires est de soutenir le vice-président en tant que candidat », a-t-elle déclaré. – Nous respectons tellement le président Biden que s’il demandait aux délégués de la soutenir, même face au chaos médiatique, je pense que la plupart des délégués respecteraient ses souhaits en tant que personne de choix sur le bulletin de vote des primaires et en tant que notre président.

De telles réflexions suscitent également des réactions négatives, note CNN.

« Je pense que les dirigeants du parti démocrate connaissent mieux que quiconque le pouvoir de la stabilité. Lorsque le chaos s’installe, ce sont eux qui en subissent les conséquences », a déclaré à CNN un collaborateur démocrate d’une circonscription favorable au parti. – Les dirigeants du parti démocrate sont comme la bourse ».

Les politiciens démocrates et les hauts responsables de la politique nationale craignent que le lancement d’un processus ouvert lors de la convention ne sème la confusion, ne prolonge le drame du parti et n’affaiblisse le soutien au puissant Congressional Black Caucus, censé mobiliser le soutien et l’enthousiasme de la base en novembre.

Même certains membres démocrates qui se présentent à la réélection dans des circonscriptions « charnières » ne voient pas l’intérêt pour le parti de passer une semaine à l’étranger pour tester le nouveau visage du parti, suggérant que n’importe qui serait prêt à se présenter contre Harris, au risque de compromettre son propre avenir politique s’il échouait maintenant.

« Les luttes internes nous tuent. Il n’y a pas de monde où l’on peut écarter Kamala », a déclaré à CNN un membre du parti démocrate sous couvert d’anonymat, évoquant le moment politique difficile dans lequel se trouvent les démocrates.

Les personnes qui ont longtemps détesté Mme Harris n’ont pas soudainement changé d’avis. Elle n’a pas fait preuve d’amnésie quant à ses faiblesses ou problèmes passés. Cela fait partie des calculs que M. Biden a lui-même effectués alors qu’il réfléchissait à ce qu’il devait faire.

Le représentant de l’État du Texas, Vicente Gonzalez, qui est candidat à sa réélection dans une course difficile, a déclaré à CNN qu’il était surpris de la rapidité avec laquelle le discours avait évolué par rapport à ce qu’il était il y a quelques mois, lorsque les gens disaient que Mme Harris serait un handicap et que M. Biden pourrait envisager de la remplacer.

« Je ne comprends pas comment nous sommes passés de cette situation à l’idée qu’elle devrait être en tête de liste », a déclaré M. Gonzalez. – Je n’ai rien contre elle, mais les faits sont les faits. Tout n’a pas changé, n’est-ce pas ? Comment en est-on arrivé là ? Je veux dire, nulle part ailleurs dans le monde que dans cette ville, n’est-ce pas ?

Les agents républicains disent à CNN qu’ils bavent – non seulement en regardant les vieilles attaques et les vidéos de ses réponses verbales, mais aussi en lui demandant encore et encore ce qu’elle savait et quand elle l’a su à propos de la santé de Biden et des effets de l’âge. Ils pousseront à la démission de M. Biden afin de créer davantage de chaos et de l’écarter encore plus de la course.

Ils remettront également en question non seulement la légitimité de sa participation à toute procédure accélérée qui serait choisie, mais aussi la possibilité de la remplacer légalement sur le bulletin de vote. Le commentaire du président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, lors d’une interview cette semaine, selon lequel « des recherches préliminaires sont en cours », prend de l’ampleur, exprimant des préoccupations réelles quant à l’accès au scrutin qui pourrait être compromis si les démocrates désignaient un candidat entièrement nouveau qui serait le vainqueur de la convention convenue.

Dès 2020, lorsque M. Biden a inscrit Mme Harris sur la liste des candidats, certains ne se sont pas contentés de mal prononcer son nom, mais ont également menacé d’intenter une action en justice pour savoir si elle était constitutionnellement éligible à la fonction, en invoquant l’argument erroné selon lequel aucun de ses parents n’était né aux États-Unis.

Dans le même temps, certains progressistes ont déclaré en coulisses qu’ils pensaient que M. Biden était plus en phase avec leur programme que Mme Harris, et que c’était l’une des raisons pour lesquelles tant de personnes le soutenaient.

« D’une certaine manière, elle se présente comme une candidate à la présidence », explique Ashley Etienne, son ancien directeur de la communication et collaborateur de longue date à Hill, qui reste en contact avec de nombreux membres actuels. « Elle est bien placée pour renforcer la confiance en Joe Biden et convaincre les gens qu’elle est prête. Elle doit le faire de manière plus approfondie. La campagne devrait lui donner l’occasion de le faire ».

Jared Golden, membre de la Chambre des représentants, un démocrate du Maine qui a déclaré qu’il ne pensait pas pouvoir voter pour le président, estime que la décision de passer à Harris est logique. « Je pense que beaucoup d’Américains croient qu’il y a une très forte probabilité que si Biden-Harris gagne, Kamala restera pour un second mandat », a déclaré M. Golden. – On peut donc se demander pourquoi ne pas aborder cette question lors de cette élection ».

MK