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Le Centre pour les droits constitutionnels a demandé l’ouverture d’une enquête avant la visite de M. Netanyahu à Washington la semaine prochaine.

Par Jessica Corbett , CommonDreams

Alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou s’apprête à se rendre à Washington la semaine prochaine, un groupe de juristes américains a fait pression vendredi sur le ministère américain de la justice pour qu’il ouvre une enquête criminelle à son encontre et à l’encontre d’autres responsables pour avoir commis ou autorisé un génocide, des crimes de guerre et des actes de torture à l’encontre des Palestiniens de la bande de Gaza.

Depuis qu’Israël a lancé ses représailles contre une attaque menée par le Hamas le 7 octobre, les forces israéliennes armées en partie par le gouvernement américain ont tué au moins 38 848 personnes et en ont blessé 89 459 autres – selon les autorités de Gaza – tout en détruisant les infrastructures civiles et en limitant l’acheminement de l’aide humanitaire dans l’enclave palestinienne.

« Nous pensons qu’il existe des preuves crédibles suffisantes pour établir que des crimes graves relevant de la juridiction pénale américaine sont systématiquement perpétrés à Gaza », indique le Center for Constitutional Rights (CCR) dans une lettre de 23 pages adressée à Hope Olds, qui dirige la section des droits de l’homme et des poursuites spéciales (HRSP) de la division criminelle du ministère de la justice.

« Étant donné les voyages fréquents de fonctionnaires et de citoyens israéliens aux États-Unis, ce qui entraîne leur présence dans la juridiction américaine, et rappelant que la HRSP fait partie d’un effort coordonné et inter-agences pour refuser l’asile aux États-Unis aux violateurs des droits de l’homme », indique la lettre, »le ministère de la Justice doit enquêter de toute urgence et demander des comptes aux responsables de crimes de guerre et d’autres crimes graves commis à grande échelle dans la bande de Gaza occupée, y compris les citoyens américains et les citoyens américains du même sexe. »

🚨Avant que @netanyahu n’atterrisse à Washington, nous exigeons que @TheJusticeDept enquête sur lui pour génocide, crimes de guerre et torture à Gaza. Près de 40k tués, dont plus de 14k enfants, 90k blessés, 2 millions déplacés, & une population entière soumise à la famine. Cela ne peut rester sans réponse. pic.twitter.com/2id5cpOa58

Le premier ministre israélien devrait être aux États-Unis au moins de lundi à mercredi prochains pour rencontrer le président américain Joe Biden – qui est actuellement isolé dans sa maison du Delaware en raison d’une infection à Covid-19 – et pour s’adresser à une session conjointe du Congrès, malgré les objections des critiques de la guerre d’Israël, y compris de certains législateurs.

« Netanyahou a tué plus de 14 000 précieux enfants palestiniens avec les armes et le soutien des États-Unis et affame tout Gaza – et maintenant les flagorneurs de la Maison Blanche et du Congrès lui déroulent le tapis rouge », a déclaré Maria LaHood, directrice juridique adjointe du CCR, dans un communiqué. « La section des droits de l’homme et des poursuites spéciales du ministère de la justice doit exercer son mandat pour enquêter sur Netanyahou et lui demander des comptes pour ses crimes odieux, tout comme elle le ferait pour un criminel international de n’importe quel autre pays.

La lettre du groupe indique que « compte tenu de la visite imminente de M. Netanyahou, la section des droits de l’homme et des poursuites spéciales devrait en priorité enquêter sur lui… Il existe des preuves accablantes que, sous la direction de M. Netanyahou, les forces et les autorités israéliennes commettent un génocide, des crimes de guerre et des actes de torture à l’encontre des Palestiniens de Gaza, actes qui sont proscrits par les lois pénales fédérales et qui peuvent être poursuivis par la section des droits de l’homme et des poursuites spéciales ».

« En tant que personnalité politique la plus puissante d’Israël, Netanyahou dirige également le cabinet de sécurité, ainsi que le cabinet de guerre récemment dissous – les deux organes responsables de l’établissement de la stratégie et de la direction de l’assaut militaire contre Gaza depuis le 7 octobre 2023 », souligne la lettre. « Il porte donc la responsabilité pénale des graves crimes internationaux commis contre la population palestinienne au cours des neuf derniers mois.

Nous demandons la création d’une équipe de responsabilisation pour les crimes de guerre – Gaza, semblable à celle qui a été constituée pour enquêter et soutenir les efforts de responsabilisation pour les violations en Ukraine.

Plusieurs événements survenus cette semaine ont renforcé les inquiétudes de la population de Gaza. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré vendredi que le poliovirus avait été détecté dans des échantillons d’eaux usées en six endroits de la bande de Gaza, et Amnesty International a publié jeudi des entretiens avec 27 anciens détenus qui ont déclaré avoir été torturés par les forces israéliennes.

Mercredi, Oxfam a publié un rapport détaillant ce que l’organisation appelle les « crimes de guerre liés à l’eau » commis par Israël à Gaza. Le même jour, les législateurs israéliens ont adopté à une écrasante majorité une résolution s’opposant à « l’établissement d’un État palestinien » à l’ouest du Jourdain, ce qui est largement perçu comme une tentative d’envoyer un message à M. Netanyahu avant son voyage à Washington.

Le procureur général de la Cour pénale internationale, Karim Khan, cherche à obtenir des mandats d’arrêt contre M. Netanyahou, le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, et trois dirigeants du Hamas. Par ailleurs, Israël est confronté à une affaire de génocide menée par l’Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice, qui a émis vendredi un avis consultatif non contraignant selon lequel l’occupation par Israël de Gaza et de la Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, est illégale et doit cesser « aussi rapidement que possible ».

Jusqu’à présent, les efforts juridiques visant à tenir l’administration Biden pour responsable de la violence génocidaire d’Israël à l’encontre des Palestiniens ont été vains. Lundi, un panel de trois juges de la 9e Cour d’appel du circuit des États-Unis a confirmé le rejet par un tribunal inférieur d’une action en justice contre le président, le secrétaire d’État Antony Blinken et le secrétaire à la défense Lloyd Austin.

L’avocate du CCR, Katherine Gallagher, qui représentait les plaignants dans cette affaire, a déclaré que « cette abdication stupéfiante du rôle de la cour, qui est de contrôler l’exécutif, même face à son soutien au génocide, devrait tirer la sonnette d’alarme pour tout le monde ».